Selv om du aldri har lest Magikerne trilogi, vet du hva Magikerne er. For tiden streaming på Netflix, Magikerne er hva som ville skje hvis tjuesomethings med drikkeproblemer oppnådde magiske krefter på veivisernivå. Den veldig populære TV-serien er basert på tre romaner av Lev Grossman, hvorav den første ble rost av Game of Thrones skribent George R.R. Martin liker dette: "Magikerne er for Harry Potter som et shot irsk whisky er for et glass svak te.»
Selv om dunker på Potter kan virke litt utdatert nå, Martins vurdering av Grossmans bøker - og TV-serien de skapte - er fortsatt spot-on. Magikerne steiner. Jeg sier dette fordi jeg var en fan av den første boken den andre den ble utgitt i 2009, og jeg så meg selv i den engstelige, forbanna hovedpersonen Quentin Coldwater. Men. Magikerne var da, og dette er nå. Og selv om han var far mens han skrev de mer bøllete bøkene, i en nylig chat over Zoom, Grossman forteller meg: "Jeg begynte å føle meg lenger og lenger borte fra den personen, den narrative personen i
Så hvis du aldri har lest voksenbøkene - eller nye barneboken - skrevet av Lev Grossman, hvorfor skulle du begynne? Hvis du er en grinete far, som ønsker å være mindre grinete, men også elsker vitser om Narina, er Lev din fyr.
Da jeg først leste Lev Grossmans bøker, var jeg ennå ikke far, men jeg var veldig nær den harddrikkede desillusjonerte karakteren han beskriver. Det er derfor, da jeg så at han hadde skrevet en ny mellomklassebok for barn – Sølvpilen - Jeg var spent og bekymret på samme tid. For meg, en 39 år gammel far til en 3-åring, assosierte jeg kjærligheten til Grossmans forfatterskap med et helt ferskt minne om mitt fortid: En 29 år gammel singelmann som kunne være våken til 01.00 hver natt, bli bortkastet, og deretter stå opp den rolige tiden 11.00 og skrive noen essays mens du røyker sigaretter og drakk kaffe. Dette er hvem jeg var da jeg leste Grossmans bøker for første gang. Dette er ikke den jeg er nå. Jeg drikker fortsatt kaffe og skriver fortsatt essays, men alt annet er annerledes. Og det jeg oppdaget under lesingen Sølvpilen er at Grossman er annerledes også.
"En grunn til at jeg skrev Sølvpilen er det med Magikerne det er folk i slutten av tenårene, tjueårene, Quentin når 30 i den siste boken - men ingen har barn, ingen er pappa i de bøkene, sier Grossman til meg. «Jeg bruker mye av dagen på å rope på barna mine med en pappastemme og fortelle dem historier. Og det var stemmen jeg brukte så mye av tiden. Og tenker i det. Jeg skrev det fordi det ble vanskeligere og vanskeligere å skrive som forfatteren av Magikerne.”
Boken – som nettopp ble utgitt av Little Brown i september 2020 – er fantastisk. Uten å ødelegge detaljene for mye, har du en 11 år gammel jente, et magisk tog og mange lureri. Boken er morsom som faen. Hvis du liker Lemony Snicket, er dette morsommere.
Les den for barna dine for moro skyld. Les det for deg selv for latteren.
«Du må være morsom nå. Forfattere er så jævla vittige nå, sier Grossman med en latter. «Du leser barnebøker fra midten av 1900-tallet, og det er som fem avsnitt med landskapsbeskrivelser. Som Løve, heks og garderoben. Men du kan ikke gjøre det lenger! Du må kaste inn noen vitser og slå det opp! Jeg føler at baren er så høy. Hvis du ser tilbake på Charlie og sjokoladefabrikken, det tar så lang tid før noe skjer. Det er som ti kapitler før han i det hele tatt finner billetten. Jeg føler at du ikke kan gjøre det lenger. Du må pepre alt med vitser. Du må flytte på ting."
Han roter heller ikke. Ved kapittel 4, helten til Sølvpilen - en 11 år gammel som heter Kate - er på titulære toget og på vei til eventyr. Hun har også lillebroren sin, Tom, som hun beskriver som en gutt som «ikke kunne lese Fantastisk Mr. Fox uten å gråte. Rart hvordan gutter også hadde følelser, men lot som om de ikke gjorde det.»
Da jeg leste den linjen, tenkte jeg bare at det samme kunne sies om pappaer. Allerede før jeg ble pappa hadde jeg følelser, men lot som jeg ikke gjorde det. Men, en del av arbeidet med å være forelder, og fordype deg i tankesettet til et barn, er det å komme over den dritten, og å gå tilbake til en tid før den kyniske tjueåren tok over hjernen din.
«Jeg kunne definitivt ikke ha skrevet Sølvpilen før jeg fikk barn, sier Grossman. "Jeg har egentlig aldri hatt med barn før jeg fikk barn. Jeg hadde ingen yngre søsken, jeg passet ikke barnevakt, jeg forsto egentlig ikke hvordan barn var eller hvordan jeg skulle snakke med dem. Først etter å ha vært pappa i 14 år, da jeg begynte å skrive denne boken, følte jeg at jeg var fast i kommandoen over min snakke-til-barn-stemme. Jeg følte at jeg kunne prøve å legge den på siden. Selv da var det veldig vanskelig. Bøker for barn har følelsen av å ha blitt skrevet veldig spontant og enkelt; og jeg er sikker på at det er forfattere som gjør det. Men Sølvpil gikk gjennom flere revisjoner før den var oppe og gikk."
Grossman er far til tre, og hans yngste er målalderen for denne bokens publikum. Denne detaljen er viktig. Historiene vi finner på for barna våre er som røyk. Med mindre vi skriver ned disse ideene, kan disse historiene bare leve i minnene til barna våre. Men hvis du skriver bøker eller sanger for barn, gir du historier til barna som stadig dukker opp i verden. Det er et enkelt konsept, men et dyptgripende konsept når du innser at barnet som elsker Fantomet bomstasjon, eller Sølvpilen kunne fortsatt elske de bøkene når de blir voksne.
Boktrilogien som vil få deg til å føle deg som en full magisk tjue igjen. Hvis du ikke har lest disse bøkene, må du gjøre det nå.
Eller ikke. Barna vi har nå er ikke de samme vi ender opp med. Barn som leser og elsker en bok, forandrer seg. Kynismen du kanskje hadde i tjueårene, en kynisme som var hele din personlighet, vil føles barnslig for deg når du blir forelder. Så, hva kan du holde på når konstant forandring brenner ned hver av dine nye personas? Det er egentlig bare ett svar: Gode historier hjelper.
"Det eldste barnet mitt var i tog, men har nå vokst fra dem og bryr seg ikke lenger. Det tok meg så lang tid å skrive boken at de nå er for kule til å lese boken, innrømmer Grossman. “Jeg måtte i utgangspunktet ha flere barn for å skape et publikum for denne boken.»
Hvis du leter etter en bok som får deg til å le, og som minner deg på hvordan moro opprørende historier kan være for barna dine, du kan ikke gjøre det bedre enn Sølvpilen. Hvis barnet ditt ikke er helt gammelt nok til å elske en klok historie om et magisk tog, kjøp boken uansett og les den selv. Du kan bare finne en del av deg selv som du trodde var tapt.
