Antonin Scalia fungerte som assisterende høyesterettsdommer i 30 år, fra midten av 1980-tallet til hans død i 2016. Han er uten tvil den mest aktede - og fryktede - konservative intellektuelle i politisk historie, en kjent for sin vidd, velskrevne meninger og "originalistiske" tilnærming til juss. Mens mye respektert, var han også kjent for å ha noen kontroversielle syn på alt fra dødsstraff til LHBTQ og abortrettigheter, noe som ga ham mange, mange kritikere. Han ble også husket som, vel, en ganske morsom fyr utenfor retten som hadde mange venner og fikk et rykte som en 5-stjerners grillmester.
Fremfor alt var Scalia en familiefar. Han var far til ni barn og oppdro dem i Virginia sammen med kona Maureen. Den åttende av ni av disse barna, Christopher, omtaler sin rolle som far som «The Supreme Court of Parenting». Christopher var 10 år da faren ble utnevnt til dommer. Det tok en stund før han forsto hva rollen egentlig betydde. Men det han alltid visste var at faren hans var hjemme til middag og hjemme til frokost, verdsatte hardt arbeid, elsket baseball, og mest av alt elsket familien sin. Christopher er en forfatter, konservativ kommentator og tidligere professor. Etter farens bortgang redigerte han sammen en samling av farens taler kalt
Her snakker Christopher om hvordan det var å leve under farens regler, hans barndomsminner og hva farens kontroversielle arv har for ham.
Noen ganger antar folk at på grunn av jobben til faren min, hadde vi et veldig seriøst hus, hvor vi ikke gjorde annet enn å snakke om loven. Det var ikke sånn. Det var sikkert mange intellektuelle samtaler. Men det er ikke alt vi gjorde. Vi hadde det veldig gøy i huset. Vi delte mange vitser, og snakket mye om sport og musikk, selv om vi ikke var enige om disse tingene. Som enhver familie, ville vi finne mange ting å argumentere Om. Men det var et morsomt sted å vokse opp delvis fordi det ikke bare handlet om jobben til faren min. Hvor stor familie vi var, var alltid det mest bemerkelsesverdige med huset vårt. Det var ikke det at faren min var en rettferdighet. Det var at det var en stor familie på ni barn.
Jeg var 10 år da min far ble konfirmert i Høyesterett. Jeg hadde en følelse av at noe viktig var på gang, men jeg visste egentlig ikke hva jobben var før videregående. Det var bare litt moro for meg også, den sommeren 1986, alt av bulder over nominasjonen, konfirmasjonen og edsavslutningen.
Pappa ville ikke ta opp jobb. Det er ikke slik at han kom hjem og sa: "Å unger, dere vil aldri tro hva jeg måtte forholde meg til." Han ville snakke om det hvis vi spurte, men når vi var hjemme, ville han snakke med oss om hva vi holdt på med. En av tingene han likte å gjøre for å slappe av var å lese tegneseriene. Han leste avisen om morgenen og han leste tegneseriene om natten. Og han likte å se gamle filmer.
Faren min sa ofte at moren min styrte hjemmet. Men de var i det sammen. Det var alltid klart at selv om mamma var hjemme og pappa var på kontoret, var de fortsatt et team. De hadde samme visjon og mål for familien. Faren min var veldig flink til, like krevende som jobben hans var, å være hjemme hver kveld, i tide til middag, lede oss i nåde før måltider, og så være rundt i helgene, få oss til kirken, slike ting. Det var alltid klart for oss at så hardt som han jobbet, var familien fortsatt sentral for ham. Det ville vært lett for ham å bli sene netter på kontoret, men det gjorde han ikke. Vi så ham hver morgen og hver kveld.
Noen ganger antar folk at på grunn av jobben til faren min, hadde vi et veldig seriøst hus, hvor vi ikke gjorde annet enn å snakke om loven. Det var ikke sånn.
Det jeg ofte tenker på er små tradisjoner vi hadde som familie, som lørdagsgrillkvelder om sommeren. Han var god på grillen. Moren min er en utrolig kokk, og hun gjorde det meste av matlagingen, men han gjorde noen ting som det: når han måtte gå opp, var han ganske flink. Og gå på baseballkamper med ham, vanligvis når Orioles spilte Yankees. Han var en Yankees-fan. Moren min var Red Sox-fan. Så det var et blandet ekteskap.
Hver sommer, vi skulle til stranden i et par uker. Det var mye jeg elsket med det, inkludert min fars rutine. Noen ganger sto han opp tidlig, syklet til markedet og kom tilbake med smultringer og papiret. Han ville fortsatt jobbet litt, men han dro også på fisketur og på stranden. Han ville grille burgere. Og en gang hver tur spiste vi en stor krabbemiddag. Jeg elsket å bare tilbringe en lang kveld på verandaen, ta knekken på de krabbene med foreldrene mine og se på solnedgangen.
Å være sønnen hans var det vanskeligste da jeg var hovedfagsstudent. Jeg gikk på engelskstudiet ved University of Wisconsin-Madison. Jeg tror ikke noen engelsk avdeling er konservativ, og University of Wisconsin, spesielt, er ikke en konservativ skole. Jeg følte meg alltid litt malplassert der og litt klar over hva mange der syntes om faren min.
Det var definitivt noen ubehagelige episoder der folk ville fortelle meg hvor lite de likte ham. Men jeg var alltid stolt av ham. Først følte jeg at jeg måtte stå opp for ham, men etter hvert skjønte jeg at han gjorde det godt nok selv med meningene sine.
Jeg dro til et par akademiske konferanser der folk så etternavnet mitt og de antok at jeg ikke var i slekt, eller hvis jeg var det, at det var et fjernt forhold. Så de klaget til meg på faren min og sa ting som: «Å, mann, familiegjenforeninger må være skikkelig kjipt" og sånne ting. Jeg visste aldri hvordan jeg skulle svare. Forteller jeg dem akkurat nå at han er faren min, for å være sikker på at de ikke fornærmer ham? La jeg dem gå på et minutt og la det passere for ikke å sjenere dem? Jeg har fortsatt ikke funnet ut den beste tilnærmingen til det.
Det var definitivt noen ubehagelige episoder der folk ville fortelle meg hvor lite de likte ham. Men jeg var alltid stolt av ham.
Men de fleste var ikke sånn. De fleste, selv om de var uenige med faren min, var veldig hyggelige mot meg.
Jeg beundrer ham og savner ham hver dag. Jeg har tenkt mye på det faren min har gitt meg til nå som jeg oppdrar mine egne barn. Foreldrene mine var bare gode modeller. Det var tydelig for oss hvor hardt han jobbet, hvor mye innsats han la i tingene som så uanstrengt ut fra utsiden. Rollen han spilte var veldig tydelig for oss: det var ikke noe han måtte sette oss ned og forelese oss om. Jeg ønsket å være en forelder som ham og gi barna mine stabiliteten, støtten og kjærligheten han og moren min ga oss.
Når jeg ble eldre, og jeg kommer til å høres så cheesy ut, men han ble mer og mer en venn til meg. Jeg har alltid elsket ham, og jeg har alltid respektert ham, og jeg tror nok det er sant for mange foreldre-barn-forhold, men jeg satte ikke så stor pris på ham da jeg bodde sammen med ham. Først da jeg startet min egen karriere og familie, innså jeg hvor mye han og moren min oppnådde sammen. Ikke bare var han i Høyesterett, men sammen oppdro de ni ganske veltilpassede barn, som jeg anser som en slags Høyesterett for foreldre. Det de gjorde var fantastisk. Og jeg er i ærefrykt for dem begge. Og takknemlig for at de var foreldrene mine.
– Som fortalt til Lizzy Francis
