De SpaceX Crew Dragon-romfartøyet sitter for tiden på lanseringsrampe 39A ved Launch Complex 39 ved Kennedy Space Center i Florida. Det er planlagt å starte i ettermiddag som en del av Demo-2, et oppdrag som vil bringe astronautene Bob Behnken og Doug Hurley til Internasjonal romstasjon.
Avgang er planlagt til 16:33. ET, og selv om været ikke har sett bra ut - hadde gårsdagens værmelding det kl 60 prosent gunstig — den siste samtalen om hvorvidt oppdraget er en go kommer ikke før T-45 minutter, eller 15:48. ET. Naturligvis vil du kunne streame det hele live på YouTube i en sending (innebygd ovenfor) som starter klokken 12:15. ET. Det vil fortsette i det minste til Crew Dragon legger til kai med ISS, omtrent 19 timer etter lansering, rundt 11:30 ET i morgen tidlig.
Hvis det lykkes, vil Demo-2 være første gang NASA-astronauter har reist ut i verdensrommet på en reklamefilm romfartøy, og første gang mennesker har kommet inn i verdensrommet fra amerikansk jord siden romfergeprogrammet ble avsluttet i 2011. Siden den gang har amerikanske astronauter reist til Russland og reist opp på Soyuz-romfartøyet, et dyrt mellomrom som, la oss innse det, også er en slags demoraliserende for nasjonal stolthet.
NASA går videre med lanseringen til tross COVID-19-pandemien fordi den må holde ISS riktig bemannet med amerikanske astronauter. Lederen har også uttrykt håp om at lanseringen vil gjøre det løfte publikum mens kampen mot sykdommen fortsetter.
Hvis dagens oppskyting må forkastes av været eller andre grunner, prøver de igjen klokken 15:22. ET på lørdag eller 15:00. ET på søndag.
Et vellykket oppdrag vil oppnå SpaceX-sertifisering av NASA for fremtidige operative mannskapsoppdrag til og fra ISS, åpnet en ny æra i amerikansk romhistorie.
