Siden debuten i 1939 har Curious George hatt sin store del av eventyr (den lille fyren har vært i verdensrommet og overlevd påkjørsler med varme pizzaovner). Men hans mest innflytelsesrike reise skjedde før han begynte å forårsake sitt spesielle merke av barnevennlig ugagn. I 1939 unnslapp den nysgjerrige simian nazistene. Det stemmer, den lille fyrens første og mest fantastiske eventyr var å flykte fra Paris i en sykkelkurv etter at Hitler og 3 millioner soldater marsjerte inn i byen. Så ja, han er en ganske stor sak.
Som Smithsonian Magazine forklarer, Georges skapere, Hans Reyerbach og Margarete Waldstein, var gifte, bohemske kunstnere fra Hamburg som møttes i Rio de Janeiro og endte opp med å slå seg ned i Paris i 1935. De levde et berikende, kunstnerisk liv i byen, og spiste antagelig mye croissanter, inntil 4 år senere, da Hitler og troppene hans begynte å marsjere mot byen. Tusenvis flyktet, inkludert Reyerbach og Margarete, som klarte å tråkke unna på håndbygde sykler (ingen biler eller hele sykler var igjen i byen). De hadde bare med seg noen få eiendeler – en av dem var manuskriptet til en illustrert historie om en nysgjerrig liten ape.
Etter å ha unngått oppdagelse, syklet paret 1000 miles over 11 dager, og ankom til slutt Lisboa, Portugal. Der ville de vente måneder på å reise tilbake til Brasil og til slutt komme seg til New York. De oppbevarte manuskriptet sitt trygt, og mens de var i byen fant de en forlegger som kjente apevirksomhet godt nok til å signere dem på en kontrakt med fire bøker.
Nå, få dette: Margarete og Hans karakter ble opprinnelig kalt Fifi. Redaktører bestemte seg imidlertid for å endre den til den mer relaterte George (sannsynligvis en flott samtale). Hans og Margarete fikk også nye navn - Hans Augsto Rey (forkortet til H.A.) og Margret Rey - og snart en plass i litteraturhistorien: Deres Nysgjerrige George serien vil fortsette å selge 75 millioner eksemplarer og skape en av tidenes mest elskede barneserier.
The Journey That Saved Curious George, en bok av Allan Drummond
Det er lett å se innflytelsen fra Hans og Margaretes reise gjennom Georges eventyr. For en? Han kommer stadig dette nær fare. For en annen? Han sykler ofte og drømmer om å rømme. (Hvor i helvete mannen med den gule hatten og hans bananfargede garderobe kom fra, er imidlertid et mysterium.)
I tillegg til å holde på manuskriptet, førte Hans og Margarete detaljerte dagbøker over dagene deres under deres Paris-flukt. De finner du i en samling ved University of Southern Mississippi. Og historien deres inspirerte boken Reisen som reddet livet til nysgjerrige George, som kom i hyllene tidligere i år. En dokumentar om emnet er satt på kino tidlig i 2017, noe som betyr at du er i ferd med å være like nedsenket i apekatt som barna dine.
Vil du høre noe enda galere enn alt dette? Nysgjerrige George ble 75 år i år. Selv med alle disse tiårene under beltet, har han fortsatt ikke visnet opp - for ikke å nevne vært plaget med grå hår eller høyt kolesterol. Jaja; må være alle de bananene. Fortsett å leve ditt #beste liv, George. Du har absolutt fortjent det.
H/T: Smithsonian Magazine
