Altfor ofte tvinges foreldre til å ta valget mellom å bruke mer tid på jobb eller være hjemme. Og, selv om den generelle antall hjemmeværende foreldre har ikke økt siden 1989, ifølge en fersk Pew-studie, antallet pappaer og tusenårige foreldre å ta stupet hjemmefra er faktisk på vei oppover.
Av 11 millioner eller 18 prosent, av foreldre som bor hjemme, har andelen av dem som er fedre økt fra fire prosent i 1989 til rundt syv prosent nå. Overraskende nok, gitt antallet kvinner og mødre som har gått inn i arbeidsstyrken de siste tiårene, har andelen mødre som bor hjemme ikke endret seg mye. Faktisk falt den bare ett poeng fra 28 prosent i 1989 til 27 prosent i 2016. Men de virkelige forskjellene ser ut til å være basert på generasjoner snarere enn kjønn, ettersom tusenårige foreldre blir hjemme mye mer enn foreldrene deres gjorde.
Mellom 2015 og 2016 bodde 21 prosent av tusenårige foreldre hjemme, mens når deres Gen X-forgjengere var på samme alder, var dette tallet rundt 17 prosent. Litt over en tredjedel av tusenårige mødre mellom 20 og 30 år blir hjemme sammenlignet med omtrent 25 prosent i forrige generasjon. Gapet mellom tusenår og Gen X er enda mer uttalt blant fedre, med seks prosent av tusenårsfedre som ble hjemme med barna sine i 2016, nesten det dobbelte av antall hjemmeværende fedre fra Gen X.
Årsakene til endringen er i stor grad basert på generasjonsforskjeller spådd av endrede sosiale holdninger og visse økonomiske forhold. Rett etter lavkonjunkturen i 2008 økte antallet hjemmeværende foreldre til 20 prosent, opp fem poeng fra det laveste 15 prosent i 2000. Dette var i stor grad tilfellet for hjemmeværende pappaer, en tredjedel av dem rapporterte å være hjemme på grunn av mangel på arbeid.
Men for tusenårige fedre er det ikke helt tilfelle, rundt 25 prosent av dem rapporterte at de var hjemme bare for å ta vare på barna og vedlikeholde huset. Dette er definitivt et signal om utvikling av holdninger til kjønnsroller, men det gjenstår fortsatt mye arbeid gjøres på den fronten fordi 78 prosent av mødrene fortsatt rapporterer at de bor hjemme bare for å ta vare på dem barn.
