Følgende ble skrevet for Det faderlige forumet, et fellesskap av foreldre og påvirkere med innsikt om jobb, familie og liv. Hvis du ønsker å bli med i forumet, send oss en forespørsel på [email protected].
Jeg har alltid visst at sønnen min ville være mer atletisk enn meg. Så igjen satte jeg baren ganske lavt.
Da jeg gikk på ungdomsskolen, tvang mamma meg til å melde meg på en sesong med friidrett. Jeg valgte det bare fordi diskos og kulestøt ga noen av de eneste sjansene til å konkurrere på egenhånd heller enn som en del av et team – og jeg ville ikke at noen skulle kunne klandre meg for å ha ødelagt og mistet spill. Jeg visste at jeg var ukoordinert, treg og generelt mangler atletiske evner, men jeg håpet at jeg i det minste kunne kaste noe nedover et felt - ikke langt nok til å vinne nødvendigvis, akkurat nok til ikke å bli sist - så ingen ville legge merke til mine mange mangler.
En regnværsdag varmet vi opp til trening inne på ungdomsskolen ved å spurte gjennom gangene. Min løpestil den gang var delvis blind pensjonist som febrilsk flyktet fra en zombie og delvis brontosaurus som prøvde å kjempe seg fri fra en tjæregrav. Det var ikke pent. Da jeg rundet et hjørne, flagret armene mine, føttene dunket mot teppet og en smertefull, men likevel flau, uttrykket i ansiktet mitt, sa treneren min sarkastisk: «Fan, den gutten er poesi i bevegelse."
Navnet festet seg.
Giphy
Etter det, hver gang jeg snublet eller snublet, kvitret en av vennene mine: "Bra arbeid, poesi i bevegelse."
Det var ikke oppmuntringen jeg trengte for å presse meg til høyere høyder av sportsprestasjoner. Ikke desto mindre insisterte moren min på at jeg skulle melde meg på andre lag på videregående. Det var en katastrofal sesong med basketball – hvor jeg hadde den tvilsomme æren av å varme benker over hele upstate New York-regionen – og en sesong med fotball, som ikke gikk så dårlig, selv om den ikke satte opp noen lidenskap for spill.
Selv om jeg rundt den tiden utviklet det som ble en livslang lidenskap for jogging – likte jeg å svette og trene meg bort fra nysgjerrige øyne uten å måtte bekymre meg for å passere en ball eller unngå en møtende forsvarsspiller – jeg klarte å komme meg til voksen alder uten en reell forståelse for sport. Denne likegyldigheten ble forsterket av det faktum at jeg vokste opp i en husholdning som fulgte null lag og så på en Super Bowl eller en World Series.
Selvfølgelig endte jeg opp med å gifte meg med en kvinne som var en seriøs idrettsstjerne i ungdommen, og utmerket seg i både fotball og friidrett. Faktisk pryder noen av hennes imponerende løperekorder fortsatt veggene til den atletiske avdelingen på college. Hun ga meg et helt nytt perspektiv på verdien av idrett. Ved å lytte til hennes gode minner fra tiden på spillebanen, møte menneskene hun knyttet livslange vennskap med gjennom sport og se hvordan hjørnesteinene i atletisk dyktighet – trening, dedikasjon, fokus, utholdenhet, teamarbeid, en sunn følelse av konkurranse og et ønske om å alltid bli bedre – har hjulpet henne med å lykkes i mange aspekter av livet hennes, jeg begynte å sette pris på hva sport må by på.
Etter det, hver gang jeg snublet eller snublet, kvitret en av vennene mine: "Bra arbeid, poesi i bevegelse."
Så da sønnen vår ble født, var det aldri et spørsmål i tankene mine om han ville drive med sport eller ikke. Vi meldte ham på fotball da han var bare 2 år gammel, og tenkte at det ville passe bra for ham. Han er mer glidelås enn Roadrunner, har god hånd-øye-koordinasjon og elsker å leke med grupper av barn. Han tok ikke til fotball med en gang. I det meste av den første sesongen var han ganske blasert om treningene, selv om han likte enhver unnskyldning for å vise frem hvor fort han kunne løpe.
Etter en sesong bestemte jeg meg for at det var viktig at jeg tar en større rolle, så jeg begynte å trene laget hans sammen med en venn av familien. Jeg kan ikke si at den første sesongen gikk veldig greit. Etter å aldri ha trent og ikke ha noen kunnskap om hva som går inn i en vellykket praksis, hadde jeg en vanskelig å engasjere barna, holde dem fokuserte og formidle grunnleggende ferdigheter de behov for. Det var enda vanskeligere å prøve å styre laget på 15 3-åringer og holde øye med min egen sønn, som fortsatt ikke var helt solgt på fotballens dyder. Men vi kom oss gjennom sesongen uten skader og mye latter, så det var ikke en total fiasko. Jeg var fast bestemt på at neste sesong ville bli bedre.
Heldigvis er svogeren min kroppsøvingslærer, trener og en atletisk fyr, så jeg henvendte meg til ham for å få råd. Han ba meg holde øvelsene enkle og morsomme, gjenta de samme elementene hver uke i samme rekkefølge og pause teamet ned i mindre grupper for de ulike øvelsene, slik at hvert barn fikk flere muligheter til å øve hver ferdighet. Det var fornuftig, men kunne vi klare det?
Flickr / Lotzman Katzman
Vår første trening var forrige uke. Vi startet med å gjøre en serie morsomme oppvarminger, som «Løp på plass og lag et dumt ansikt», «Berør tærne dine, berør himmelen, hopp opp høy» og «Ta store skritt nedover feltet og strekk ut bena mens du knurrer som din favorittdinosaur.» Den lille Pelés kom inn i den. Du burde ha hørt T-Rex-brølene og sett de latterlige uttrykkene de tryllet frem. Derfra delte vi laget i to for å jobbe med dribling og spark, og noen ganger gjenforente vi oss for å gjøre gruppeøvelser som inkorporerte disse ferdighetene.
Ved slutten av treningen var stemmen min skutt, men jeg var opprømt. Barna – inkludert sønnen min – var generelt engasjerte, fokuserte og lærende. Da vi samlet dem på slutten for å rope et livlig "Go Red Team!" Jeg kjente litt av det givende hastverket som har trukket folk til sport i årtusener. I det øyeblikket visste jeg at vi hadde tatt den riktige avgjørelsen om å la sport være en del av sønnens liv på en måte de ikke hadde vært i mitt.
Nevin Martell er en heltidsskribent, som dekker mat, reiser, foreldreskap og popkultur for mange publikasjoner, inkludert Washington Post, Reise + Fritid og Formue. Finn ham på Twitter @nevinmartell og kl nevinmartell.com.
