Følgende ble syndikert fra Kansas City Star til Det faderlige forumet, et fellesskap av foreldre og påvirkere med innsikt om jobb, familie og liv. Hvis du ønsker å bli med i forumet, send oss en forespørsel på [email protected].
Som så mange tragedier, ble de nylige angrepene i Brussel et lærerikt øyeblikk om frykt og tillit, og hvordan vi ikke kan fordømme en hel rase eller religion basert på ekstreme handlinger fra noen få. Denne gangen hadde jeg en personlig historie å dele med døtrene mine om en av de mest minneverdige nettene i livet mitt.
Omtrent 3 uker etter terrorangrepene 11. september 2001 la jeg ut på en turné for å opptre på skoler på amerikanske militærbaser i Europa. Det var en spent og skremmende tid for hele verden og et spesielt usikkert klima for militærfamilier som gjorde seg klare til utplassering.
Rundt midnatt en søndag gikk jeg av et tog i Brussel for å finne en nesten øde stasjon. Jeg måtte komme meg til en flyplass omtrent 40 miles derfra for å ta et fly til Italia tidlig neste morgen, men det var ingen busser eller tog som gikk på den timen.
Flickr / Matthias Ripp
Jeg ble kontaktet av en ensom drosjesjåfør ved navn Muhammad som sa at han kunne ta meg dit, men siden det var så langt og ville ta nesten en time, ville han belaste meg 100 dollar. Jeg hadde ikke noe annet alternativ.
Etter at han tok meg med i en minibank for å få penger, satte jeg meg ned i forsetet ved siden av ham, og vi la ut i den fuktige natten.
Der var vi, 2 fremmede, en Midtøsten-muslim og en amerikansk kristen, med den rå følelsen av det mest grufulle terrorangrepet i noen av våre liv rundt oss. Vi utvekslet hyggelige ting i noen minutter for å få en følelse av hvor hver av oss sto.
Så henvendte Muhammed seg dyktig og oppriktig til den velkjente elefanten ved å si: «Jeg er dypt trist og opprørt over angrepene på ditt folk. Jeg er også trist og opprørt over at det var muslimer som gjorde dette. Jeg håper du vet at dette ikke er det vi tror.»
Jeg takket ham og forsikret ham om at jeg ikke næret noe sinne mot ham eller muslimer generelt. Jeg kunne høre lettelsen i stemmen hans mens han slappet av og fortalte meg om sin kone og 3 barn og hvordan han kom til Europa fra Jordan for å finne et bedre liv for familien sin.
Selv om jeg ikke kan huske alt vi snakket om, vet jeg bare at det føltes som om jeg hang ut med en gammel venn.
Vi snakket om politikk og religion og fred og hvor gale mennesker blir i denne verden og hvordan vi alle bare trenger å stole på og respektere hverandre.
Da vi ankom, var klokken nesten 2 om morgenen og flyplassen var stengt. Jeg betalte Muhammed og takket ham for turen. Han spurte om jeg hadde det greit å vente utenfor. Jeg fortalte ham at jeg hadde sovet under dårligere forhold, og jeg samlet gitaren og ryggsekken og strakte meg ut på en benk foran. Jeg dekket meg så godt jeg kunne med regnjakken min for å avverge den kjølige tåken. Selv om jeg var utslitt, kunne jeg ikke bli komfortabel.
Etter ca 10 minutter på benken så jeg frontlysene på en bil komme rundt sirkelkjøringen. Den stoppet foran benken min og vinduet rullet ned. Det var Muhammed.
"Jeg bestemte meg for at jeg ikke bare kunne forlate deg her ute i kulden," sa han. «Kom igjen, gå inn. La meg ta deg et varmt sted og kjøpe en øl til deg.»
Så vi kjørte til en nærliggende pub som var åpen til 03.00. Vi bestilte hver en øl.
Pexels
"Jeg trodde muslimer ikke drakk," sa jeg.
Han trakk på skuldrene: "Jeg trodde kristne ikke drakk."
Jeg trakk på skuldrene og smilte: «Skål.»
Selv om jeg ikke kan huske alt vi snakket om, vet jeg bare at det føltes som om jeg hang ut med en gammel venn. Den natten fornyet mitt håp for menneskeheten. Jeg har tenkt på Muhammed hundrevis av ganger siden den kvelden. Og jeg sparker meg selv for ikke å få adressen hans.
Jeg lurer på hvordan han og familien hans har det, og om han fortsatt kjører drosje og redder folk midt på natten. Jeg lurer på om han noen gang tenker på meg. En dag ville jeg elske å spore ham opp og samle familiene våre. Jeg vil at han skal vite at hans sjenerøsitet og medfølelse gjorde et varig inntrykk på meg.
Jim "Mr. Stinky Feet" Cosgrove er en prisvinnende barneunderholder og en kjent spaltist for foreldre for The Kansas City Star. Sjekk ut musikken og forfatterskapet hans på www.jimcosgrove.com.
