Selv om det er nesten umulig å få en følelse av hvor mange folk utro partneren sin (data er knappe fordi, vel, folk som er det utro er ikke alltid de mest forestående), skjer det. Mye. Faktisk, frekvensen av utroskap, per samfunnsvitere, har steget jevnt over det siste tiåret. At det skjer er ingen overraskelse; hvorfor er imidlertid alltid litt mer overraskende.
Jack, ikke hans virkelige navn, og hans kone giftet seg stort sett rett etter college, like etter at de fikk vite at hun var gravid med deres første barn. Selv om ekteskapet deres var bra i begynnelsen, sier Jack snart at han ble gravlagt på jusstudiet, og at de vokste fra hverandre. Han begynte å mistenke at hun hadde affærer, men kunne ikke bekrefte det før deres andre barn ble født med eksponering for herpes og måtte hastes til nyfødtavdelingen. Til tross for at forholdet deres spiralte etterpå, ble de sammen i et tiår til, og fikk to barn til, mens Jack utførte saker for det meste av hevn. Til slutt, de skilt, gikk Jack til rehabilitering for en rusavhengighet, og fikk omsorgen for deres fire barn.
Her snakker Jack om hvordan det var å finne ut at kona hans var utro, hva han gjorde for å komme tilbake på henne, og hvorfor han ikke ville ønske noen en slik ond sirkel.
Hvordan startet dette?
Da min ekskone og jeg møttes, gikk jeg på college. Jeg lå med venninnen hennes på det tidspunktet, men ble godt kjent med henne. Ganske snart var vi sammen og flyttet opp til Massachusetts sammen. jeg fant ut hun var gravid rett etterpå. To måneder senere giftet vi oss.
Ganske snart, Jeg gikk på jusstudiet på heltid og jobbet fulltid under bordet. Så jeg våknet om morgenen når min kone og barna sov. Jeg dro, gikk på skolen, gikk på jobb, dro til jusbiblioteket for å studere, og så, da jeg kom hjem, sov de. Jeg måtte også våkne på lørdager og søndager for å ta igjen timene jeg ikke kunne jobbe i løpet av uken. Det var bare galskap. Jeg var super opptatt. Jeg kjente egentlig ingen som hun hang ut med eller snakket med.
Når mistenkte du først at hun hadde en affære?
Ved slutten av skolen hadde jeg noen mistanker om at noe foregikk på siden, men jeg hadde advokateksamenen, så jeg la den bare til side. Og etter baren hadde vi et veldig godt, lykkelig ekteskap i omtrent to år. Men i løpet av den tiden kom en av venninnene hennes som jeg egentlig ikke brydde meg om, bort til huset vårt og sa: "Hei, vi må gå ut." Så min kone gjorde det, og hun kom tilbake tidlig. Jeg sa: "Jeg trodde du skulle komme litt senere?" Og hun sa: "Nei, Jenna trengte bare at jeg skulle dekke opp for henne fordi hun hadde en affære."Det bare klikket på samme tid. Men da jeg henvendte meg til henne om saker, sa hun at det aldri skjedde.
Til slutt fant du ut.
Vi var på dette lille pizzastedet, og jeg så en av hennes gamle venner. Jeg visste at de ikke hadde snakket sammen fordi de hadde en ekkel sammenstøt. Jeg gikk bort, tok av meg gifteringen og sa: Min kone og jeg er det blir skilt. Jeg tror hun lå med disse to gutta. Og så sa venninnen hennes: "Ja, og denne fyren, og denne fyren, og denne fyren."
Au.
Vel, da begynte jeg å koble sammen prikkene. Under hennes første svangerskap hadde hun en tilstand som ble kalt polyhydramnion. De gjorde mange tester på henne og prøvde å finne ut hva som var galt. Det er vanligvis en indikasjon på en nevrologisk avfallsforstyrrelse hos barnet. Så de tok blodet hennes og fortalte henne at hun kom tilbake som utsatt for herpesviruset.
Til å begynne med var det ikke noe problem for meg. Jeg hadde HSB-2, forkjølelsessår herpes, fra bryting fra videregående skole og college. Det er kryssreaktivt. Men de sa "Nei, dette er en veldig høy score for HSB-1."
Hvordan påvirket denne eksponeringen din sønn?
Han hadde blemmer over hele hendene. Han hadde det bra nevrologisk, selv om de sa at han sannsynligvis kom til å bli født med en sløseri og leve et kort, smertefullt liv. Men blemmene var dårlige. To uker etter at han ble født, måtte vi haste ham inn på neonatal intensivavdeling. Og han har herpes fra fødselen, som kan være dødelig hos barn. På dette tidspunktet sa eksen min fortsatt "Nei, det er umulig, det kan ikke være."
Denne dritten kunne ha drept sønnen vår, og hun løy om det, bare for at hun ikke skulle avsløre det faktum at hun hadde en affære.
Jeg kan tenke meg at du var rasende.
Det var det som sendte meg i spiral. Hun forsømt og sette barnet vårt i fare. Bare for hennes egen interesse. Så etter at jeg fant ut det, søkte jeg om skilsmisse. Men jeg trakk det tilbake fordi hun tryglet meg om å bli. Jeg antar at min høyreorienterte kristendom fikk det beste ut av meg og jeg sa: Ok, vi skal prøve å få det til å fungere.
Ble det bedre derfra?
Vi flyttet til North Carolina for en forandring i naturen. Det var en dårlig idé. For det første ble ikke huset mitt solgt raskt. Så jeg måtte bli her nede i ett år, og jeg fløy opp annenhver helg for å besøke barna mine. Mens hun var borte, startet jeg en affære, og jeg ble en narkoman. Jeg tror det som utløste affærene var bare det faktum at når det ble bekreftet at den absolutt hadde herpes, gikk enhver følelse av at jeg var en dritt, ut av vinduet. Jeg var akkurat som, vet du hva? Faen dette.
Min kone visste ikke om noe som foregikk. Alt hun visste var at jeg fortsatt var i Florida, og det var det.
Jeg hadde en haug med slenger. Noen en natt, noen et par uker, uansett. Det var en virkelig langvarig affære. Da jeg kom opp til North Carolina, var min kone gravid igjen. Jeg fikk vite at hun var gravid da jeg skulle hjem til kjæresten min. Jeg satt igjen med et valg. Jeg ble og kuttet saken.
Hvorfor ble du?
Dette var akkurat rundt tidspunktet for John Edwards-skandalen. Han er fra Raleigh; det var der vi bodde. Jeg gjorde mye konkursrettsarbeid og kona hans var stor i konkursbaren. Vitsen vi alltid fortalte var: «Hvis du utro mot din kone når hun er døende, eller hun er gravid, bør du ta livet av deg.»
Jeg ville ikke være utro mot min ekskone mens hun var gravid, så jeg sluttet. Det er den dype sør-moralen for deg der. Du kan være utro mot din kone - men ikke når hun er gravid! Så lenge du tar henne med til kirken på søndag, er du kul. Det er et forvirrende sett med sosiale verdier, helt klart. Men jeg startet opp igjen etter svangerskapet. Datteren vår ble født i august 2010, 22. august. Så nå fikk jeg fire barn, alle under 18 år, med denne kvinnen, og jeg følte meg fast. Jeg brukte narkotika og slo en ekte major depresjon.
Hvordan fant du ut av ting?
Så alt gikk i vasken. Jeg vet at jeg hadde noen affærer på den tiden, men fra juni til september var en fullstendig uttoning. Det er ingenting der; ingen erindring om noe. På grunn av det, i september 2011, sjekket inn på rehabilitering.
Ble det bedre med din ekskone derfra?
Nei. En av tingene de sier i AA og NA er at hvis du har gjort noen feil, må du gå og gjøre det godt igjen. Men samtidig bruker folk det noen ganger som en unnskyldning for å kaste dritt på folk som de ikke burde. Du har ikke rett til å rense samvittigheten på andres bekostning.
En dag var jeg i et ganske hevngjerrig humør. Jeg var hjemme hos min ekskones venn. Vi hadde en affære. Min ekskone sprengte telefonen min i luften og kalte meg en drittsekk. Jeg tok et kompromitterende bilde av toppen av venninnenes hode og sa: «La meg være i fred, hei.» Og sendte den. Det var slutten på det. Skilsmissen ble arkivert innen en uke, og her er vi.
Det er ganske hevngjerrig.
Når vi gikk inn i rådgivning, spurte rådgiveren hver gang: "Vel, hvilken rolle har du med dette?" Hun ville si at hun ikke gjorde noe galt. Hun nektet absolutt å ta noe ansvar for hvordan noe av det gikk. Når jeg fant ut at hun var utro mot meg? Jeg var knust. Ikke på grunn av jukset, men også løgnen, bedraget, greia med sønnen min. Det var det som knuste meg mest. Jeg bøyde meg bakover for å hjelpe henne. Og hun utnyttet det.
Likevel var det en veldig smålig ting å gjøre. Nå, noen år borte, hvordan er samforeldreforholdet i disse dager? Og hvordan har du det?
Jeg er bedre enn jeg noen gang har vært, merkelig nok. De skilsmisse endte opp med å gjøre mange positive ting. Ingen ekteskap med rusavhengighet er lett. Skilsmissen tvang meg til å komme til et punkt hvor jeg ikke ønsket å forholde meg til henne lenger, men hvis jeg noen gang ville se barna mine igjen, måtte jeg slutte å bruke narkotika. Det førte meg til et punkt hvor jeg faktisk var villig til å slutte å bruke narkotika. Og det var ikke lett, men det var likevel verdt det. Da hun først begynte å nevne skilsmisse, var jeg knust, men jeg er ok nå.
Faktisk sa mekleren vår til meg at jeg kan være den verste mannen noensinne. Det er jeg ikke uenig i. Jeg behandlet ikke min ekskone godt, i det hele tatt. Og det dårlige å se er at hun giftet seg på nytt. Hun giftet seg med en fyr som har blitt arrestert for vold i hjemmet seks ganger; narkotika fire ganger. Dette er en av grunnene til at jeg har omsorgen for barna. Da hun gikk videre, gikk hun videre til bare en verre versjon av ekteskapet vårt.
