Den femte sesongen av Komikere i biler får kaffe hadde premiere på Netflix i løpet av helgen, og tilbyr komediefans sjansen til å se den ikoniske Jerry Seinfeld snakke liv og latter med slike som Zach Galifianakis, Ellen Degeneres, og åtte andre kjente komikere. Showet fungerer som en hybrid mellom et talkshow og en podcast, med Seinfeld som har en 20-minutters samtale med en annen komiker som lar dem riffe og komme litt dypere på visse emner, uten å bli det også dyp. Det er denne enkle, engasjerende formelen som tillot showet å få trekkraft i utgangspunktet og fem sesonger etterpå, det er fortsatt et show som komediefans sannsynligvis vil like.
Men mens showet fortsatt er populært, har den siste sesongen møtt litt tilbakeslag, med noen kritikere som anklager Seinfeld om å forvandle seg til en ufølsom, uberørt dust som vagt raser mot PC-kulturen mens han ofrer komikere. Washington Postsa at Seinfeld "kommer inn i en rettmessig og mer skarp skorpe på det som meget vel kan være feil øyeblikk for den slags ting." Og de er neppe alene, som
Som mange har bemerket, Seinfelds korstog mot politisk korrekthet, inkludert hans halvhjertede forsvar av Roseanne, kan føles litt bisarr på grunn av det faktum at han ble en av de største stand-ups med materiale som var mer observerende enn støtende. Faktisk, den eneste gangen han noen gang har blitt ropt ut for å ha sagt noe ytterst støtende var en litt smakløs, men først og fremst intetsigende vits om en hypotetisk homofil, fransk konge. Likevel, en komiker trenger ikke å være iboende støtende for å samles mot politisk korrekthet, og i Seinfelds tilfelle, han er tydelig ukomfortabel med tanken på at det legges vilkårlige restriksjoner på komedie i navnet til s.k. "toleranse."
Det eneste problemet? Seinfelds forsvar av anti-PC-kulturen er ganske jævla svakt, siden han stort sett bare gjentar late samtalepunkter du forventer å se fra Fox News eller Breitbart. I åpningsepisoden av den nyeste sesongen av Komikere i biler får kaffe, diskuterer Seinfeld PC-kultur i komedie med Zach Galifianakis, han hevder at "Problemet med å ikke tillate intolerant snakk, er at nå er du intolerant."
Det er ikke et originalt eller til og med et spesielt overbevisende argument, som spesielt føles grunt sammenlignet med andre komikere, som Dave Chappelle, som bød på et ufullkomment, men gjennomtenkt forsvar for å gi folk muligheten til å mislykkes og til og med fornærme for å finne sannhet og oppdage nye ideer. I sterk kontrast til disse øyeblikkene føles Seinfelds milde tilnærming til dette kompliserte temaet litt som den grettene gamle mannen som roper på skyene. Seinfelds kamp for å takle ytringsfrihet og sensur på en engasjerende måte burde ikke komme som en overraskelse for noen som er kjent med komedien hans, som berømt fokuserer på det absurde i hverdagen mens man unngår alvorlige temaer som politikk eller rase, men det kan likevel være litt skurrende å se en levende legende svinge og gå glipp av.
Heldigvis i den nye sesongen av Komikere i biler får kaffe, ser Seinfeld bare filosofisk om nødvendigheten av støtende komedie i forbifarten, først og fremst holder seg til observasjonshumoren som gjorde ham til en av de avgjørende stemmene i komedien de siste fire tiår. De mest tilfredsstillende øyeblikkene i showet er ikke når Seinfeld står på såpeboksen sin; showet er på sitt mest underholdende når han diskuterer arten av fiasko med John Mulaney eller riffer med Chappelle om viktigheten av endetarmen. Klart han kan være litt av en curmudgeon, men Seinfeld er fortsatt en hengiven student av komediekunsten, og han er aldri bedre enn når han spretter vitser fra en medkomiker.
I en tid hvor vi (uten tvil uklokt) krever mer og mer av kjendiser, forblir Seinfeld en superstjerne som er på sitt beste når han unngår å ta seg selv eller noe annet for seriøst. Og burde det virkelig komme som et sjokk for noen av oss? Tross alt er dette den samme mannen som berømt beskrev sin massivt suksessrike sitcom fra 90-tallet som "showet om ingenting", noe som betyr at det ikke var noen større leksjon å lære. Seinfeld handlet bare om å være morsom.
Og nesten 20 år senere ser det ut til at Seinfeld-mannen er på sitt beste når han tar et signal fra sin vise, mens han fortsetter å være en mester i å overtenke uvesentlige aspekter av livet uten noen reell grunn. Ingenting av dette er å si at Seinfeld trenger å holde kjeft om alvorlige temaer, faktisk fortjener han litt ære for ikke bare å sjekke ut og avskrive alle som ville våget å være uenige med ham. Men hvis Seinfeld ønsker å unngå å bli en aldrende dust hvis beste dager er lenge bak ham, vil han kanskje slutte å bli med i en kamp han virker underkvalifisert til å kjempe.
