De fleste ekteskap bør ende med skilsmisse. Vi bør planlegge deretter. Det vil gjøre livene våre så mye bedre.
Selv når du står ved alteret, anta ekteskap er ikke for evigheten. Anta i stedet at du kanskje vil ut en dag. Og ikke bare deg. Den personen som står der sammen med deg også.
I den verden vil vi ha lykkeligere ekteskap. Med flere ærlig kommunikasjon og forventninger. Og lykkeligere skilsmisser, også. Ingen feil. Ingen dysterhet. Bare et normalt, forventet resultat. I vår moderne verden ender halvparten av ekteskapene i skilsmisse. Vi vet det. Vi kjenner skilte mennesker. Vi kunne ikke brydd oss mindre. Går vi rundt og skammer folk som tenker på skilsmisse? Eller utstøting av skilte? Eller bekymre deg for at en skilsmissevenn skal til helvete? Dette er bare å si det åpenbare, ikke sant? Likevel har vi vanskelig for å omfavne at "til døden skiller oss" er en julenissefantasi for voksne. Og en ofte skadelig en.
Denne historien ble sendt inn av en Faderlig leser. Meninger uttrykt i historien gjenspeiler ikke meningene til
Hvis vi kan innrømme at ekteskapet sjelden er evig, vil vi redde så mange fra stress, angst og den skyldfølte og skamfremkallende vrangforestillingen om at skilsmisse er en fiasko. Det er ikke. Det er typisk.
Jeg sier ikke at lykkelige par skal bryte opp. Hvis du finner en sjelevenn for livet, gratulerer. Jeg er sjalu. Men hvis du er et gjennomsnittsmenneske og ikke (eller kan innrømme at du sannsynligvis ikke vil) finne den evige kjærligheten, så bli kvitt presset om å forbli fornøyd med bare én partner hele livet. Hva har du å vinne?
Dette er ikke kaldt eller uromantisk. Vi elsker oppriktig partnerne våre når vi sier «jeg gjør det». Mange av oss elsker dem fortsatt selv når det er tid for skilsmisse. Bare... ikke på samme måte. Eller kanskje vi ikke elsker dem lenger. Det er ikke et straffbart lovbrudd. Dette er normale livsendringer - ikke forbrytelser eller synder - og de er ingen grunn til å gjøre skyld- og skamfølelser om til ild rettet mot en partner. Tvert imot, fellesskapet og uunngåeligheten til slike livsendringer er grunn til å holde samlivsbrudd vennskapelig, rettferdig og til og med kjærlig.
Dette er heller ikke å foreta moralske eller verdimessige vurderinger om ekteskapets hellighet, betydningen av forpliktelse eller nødvendigheten av kontinuerlig jobbe med relasjonene våre. Det er bare å prøve å gi et sunn fornuft svar på et sunn fornuft spørsmål: Bør ekteskapet forventes å fortsette for alltid?
For alltid er lenge. Hvis vi blir hektet på for eksempel 30, og lever til å si 80, så er det 50 år.
Hvor mange forhold – hvor mange ting – varer i 50 år? Hvor mange forretningspartnerskap? Hvor mange mennesker bor i samme hus i 50 år? Samme by? Hvor mange nære venner forblir nære venner så lenge?
Jeg vet, de fleste anser ekteskapet som viktigere og mer hellig enn slike ting. Noe som er enda større grunn til å se ekteskapet med dyp ærlighet og medfølelse. Hvis noe virkelig er hellig, hvorfor lyve for oss selv om det? Sannheten gjenstår: Selv lykkelige, vellykkede ekteskap – med par som gjør jobben og samarbeider, tilgir og forplikter seg på nytt – selv om de sannsynligvis ikke kommer til å være fornøyde på 50 år.
Og det er greit. Vellykkede eller på annen måte, ekteskap bør bare... avsluttes vellykket. Det gjør de ofte. Vi ser eksempler på kjente «bevisste frakoblinger» som Gwyneth Paltrow og Chris Martin, men også på vanlige mennesker som stille og vennskapelig går videre. Selv med barn. Barn i dag er omgitt av skilsmisse: deres sosiale nettverk er fylt med Aleneforeldre og barn fra splittede familier. Det er normalt for dem. Selvfølgelig er barn ulykkelige hvis mor og far bryter opp, men hvis de håndteres riktig, blir de ikke sjokkerte, skandaliserte eller arr.
For alltid er et nesten uoppnåelig mål, født av svunne tider da ekteskap var forretningsavtaler meglet for sammenslåing av familier, økonomi eller blodslinjer, eller når "til døden skiller oss» var en mye kortere reise, da folk i 50- og 60-årene sakket ned farten og trakk seg tilbake fra energisk aktivitet, for å sitte i gyngestoler og vente på begravelsesagent. Men heldigvis er de dagene borte. Vi kommer til å leve til 80, 90, 100, med, hvis vi er heldige, aktive hjerner og kropper stort sett til slutten. Vi bør være frie til å forfølge lykke gjennom hele vårt lange, sunne liv.
Det betyr ofte å tillate oss selv å begynne på nytt. Ny begynnelse. Andre, tredje eller fjerde sjanse. Ubegrenset av foreldede forestillinger om kontrakter på livstid. Det er greit å ønske det. Det er greit å gå for det.
Likevel, selv i moderniteten, fortsetter vi å fortelle oss selv at skilsmisse er en fiasko eller må være en krig. Men for hva, egentlig? Å dømme livene våre basert på kriterier laget for evigheter siden av folk som trodde solen dreide rundt jorden?
Jeg håper ekteskap varer evig. Jeg vet bare at de vanligvis ikke gjør det. Og det er jeg flink med. Vi er rotete mennesker. Det er bare den vi er. Og å late som noe annet kan gjøre mer skade enn nytte.
I dagens verden kan «til døden skiller oss skiller» være den dummeste eden noensinne. La oss slutte å si det.
Steve Kane er forfatteren av F*** Det. Få en skilsmisse: Veiledningen for optimister.
