Lovgivere i Oklahoma tok et skritt mot å forhindre en statsdekkende lærerstreik denne uken da de vedtok House Bill 1010XX, som vil gi en lønnsøkning på $6100 til alle offentlige skolelærere i staten. Lovforslaget blir omtalt som «den største lønnsøkningen for lærere i statens historie» og Oklahoma-guvernør Mary Fallin sa at hun gladelig ville signere lovforslaget etter at det gikk gjennom Oklahoma House og Senatet tidligere dette uke.
"Jeg setter pris på at våre lovgivere setter folk over politikk ved å godkjenne denne pakken med inntektstiltak for å finansiere lærerlønnsøkninger samt gi ekstra penger til klasserommet," Fallin sa i en uttalelse.
Imidlertid, iht Oklahoma Education Association, som representerer nesten 40 000 lærere, er regningen, selv om den er imponerende, kanskje ikke nok til å forhindre streik. OEA-president Alicia Priest sa at lovforslaget etterlater betydelige midler på bordet som kan gi umiddelbar lettelse til lærere som er overarbeidet og underfinansiert.
"Denne pakken overvinner ikke mangel forårsaket av fire-dagers uker, overfylte klasserom som fratar barna den en-til-en-oppmerksomheten de trenger. Det er ikke nok, sa Priest. "Vi må fortsette å presse på for mer årlig finansiering til skolene våre for å redusere klassestørrelsen og gjenopprette mer av de 28 % av midlene de kuttet fra utdanning det siste tiåret."
Priest sa at OEA krever en lønnsøkning på 10 000 dollar for lærere i løpet av de neste tre årene og en 5 000 dollar i lønnsøkning for "heltidsstøttepersonell", inkludert forvaltere, sekretærer og buss sjåfører.
Lærere i Oklahoma har truet med å gå ut de siste ukene, og nevner urettferdig kompensasjon som hovedårsaken til en streik. Ifølge CNN, staten rangerer 49. i lærerlønninger, og betaler lærere over $18 000 mindre per år enn landsgjennomsnittet. Etter at lærerne i West Virginia med hell tjente høyere lønn fra staten ved å streike, har lærere fra andre stater, inkludert Oklahoma og Arizona, vurdert å følge etter.
