Den gangen «Johnny Bravo» ekspert skewered hyper maskulin narsissisme

I kinohistorien har det vært få filmer som har blitt eldre også Det er et herlig liv eller så grundig sementerte seg i den popkulturelle himmelhvelvingen. De eksistensielle omdreininger i handlingen er beroligende kjente: George Bailey er en god og ærlig mann som havner i massiv gjeld på grunn av idioti av onkelen og får besøk av en engel ved navn Clarence, rett før han avslørte seg, som viser ham hvordan verden ville vært uten ham. Historien er mektig og også – som et Frank Capra-moralsk skuespill – ytterst lyssvak. SNL, Simpsons, og Muppene alle hadde Det er et herlig liv episoder, og hver av dem er verdt å se. Men den beste og mørkeste filmen noensinne er faktisk en seks minutter lang mini-video fra nittitallets Cartoon Network forestillingJohnny Bravo som direkte og stikkende fordømmer Johnnys hypermaskuline narsissisme.

For de av dere som ikke vokste opp med å konsumere obskure nittitalls tegneserier, Johnny Bravo var en tegneserie som ble sendt på Cartoon Network fra 1999-2004. Showet sentrerte seg rundt den titulære Johnny Bravo, en forfengelig, dum mann som har stemmen til en Elvis-imitator av lav kvalitet og elsker ingenting mer enn å vise frem sin muskuløse fysikk-pompadour frisyre. Johnny tror feilaktig at han er en gave til kvinner overalt og gjør livet stadig vanskeligere for familie og venner. Som de fleste klassiske tegneseriefigurer lærer Johnny aldri leksjonen sin og opplever heller ingen varig forandring. Men i den andre sesongepisoden med tittelen "Johnny's Guardian Angel", kommer han så nær personlig vekst som han noen gang ville komme.

"Johnny's Guardian Angel" begynner med at Johnny ser litt våt sement foran huset sitt og bestemmer seg for at i stedet for med standard håndavtrykk eller initialer, bør han stikke hele ansiktet inn slik at verden kan se hans flotte godhet utseende. Sementen fryser umiddelbart på ansiktet hans, noe som gjør at han ikke kan se. I stedet for å bli stående og be noen hjelpe ham med å få den tørkede sementen av hodet hans, begynner Johnny å vandre blindt rundt og ender opp knuser vennen Carls hjemmelagde datamaskin, ødelegger morens nyplantede blomster og får den unge naboen Suzys ballong til å fly borte. I et sjeldent øyeblikk av selvrefleksjon, erklærer Johnny at han skulle ønske at han aldri hadde blitt født, og på en pekepinn dukker det opp en skytsengel for å lære Johnny en verdifull livsleksjon om å ikke ta livet for gitt.

Det viser seg at det å ha en selvopptatt kvinnehat med en tøff EQ som banker rundt leddet var av negativ verdi.

Men det som virker som en grei parodi på en av de mest elskede filmene gjennom tidene, blir faktisk til noe mye mørkere. I Det er et herlig liv, hele poenget med filmen er at Clarence hjelper George å se hvor mange liv han har gjort bedre med sin uselviskhet og harde arbeid. Det er et kraftig, livsbekreftende budskap Clarence oppsummerer til George med en flott linje: «Ingen mann er fattig som har venner.» Men når Maurice viser Johnny hvordan livet til vennene og familien hans ville vært uten ham, blir Johnny tilbudt et syn på en bedre verden, som bokstavelig talt alle han kjenner er lykkeligere. Det viser seg at det å ha en selvopptatt kvinnehat med en tøff EQ som banker rundt leddet var av negativ verdi. Ikke et sjokk, kanskje, for dagens seere, men en irriterende uttalelse i 1999, da selv de mest progressive TV-programmene fortsatt tilfeldig omfavnet de reduktive kjønnsnormene.

I likhet med George, tror Johnny i utgangspunktet ikke at engelen er på nivået, så Maurice tar ham med for å finne vennen Carl. Johnny blir overrasket over å finne at hans nerdete venn ikke lenger er en nedslått trist sekk. Uten at Johnny behandler ham som en emosjonell boksesekk, er Carl nå en milliardæroppfinner som revolusjonerte dataindustrien. Og når Johnny prøver å minne Carl om vennskapet deres, svarer Carl: "Jeg grøsser når jeg tenker på hvordan livet mitt ville vært hvis jeg hadde hengt ut med en overfylt macho-ape som deg." Johnny drar deretter til Pop's, en lavkvalitetsrestaurant som han pleide å besøke, og finner ut at det, takket være hans fravær, nå er et ekstremt vellykket etablissement som andre faktisk Nyt. Til slutt går Johnny og ser moren sin, som nå er en internasjonal spion fordi hun ikke var belastet med sitt parasittiske forhold til sønnen.

Hele opplevelsen er ødeleggende for stakkars Maurice, som hadde til hensikt å vise Johnny at livet hans hadde verdi, men i stedet innrømmer han Johnny at han ikke er annet enn et stort stykke kjøtt med munnhull. I stedet for å tilby en Capra-aktig perle, tilbyr Maurice en hard irettesette. "Verden er et mye bedre sted uten deg," sier han.

Episoden gjør også klart at Johnnys oppførsel ikke bare er skadelig for andre, den er skadelig for ham selv. Ikke bare mangler han produktive og nære forhold til andre, men han mangler også noe som ligner et forhold til seg selv

Men akkurat når det virker som om Johnny må se i øynene at hans tåpelige, egoistiske tilværelse har gjort livet verre for alle rundt ham, legger han merke til at ansiktsavtrykket han laget i den våte sementen er borte som følge av at han eksisterer ikke. Det er en tilsynelatende liten detalj, men for Johnny, en mann som nesten utelukkende er motivert av forfengelighet, er det uakseptabelt å forestille seg at "hele planeten blir fratatt min vakre." Han bestemmer seg for at han vil leve igjen. Og når han kommer tilbake til livet, begynner han umiddelbart å ødelegge alles liv igjen. Han merker ikke og han bryr seg ikke. Han er bare glad for at han får vise frem sitt vakre ansikt til verden.

Hele episoden er en nådeløs fordømmelse av ikke bare Johnny, men av den utpreget mannlige egoismen og egoismen hans karakter representerer. Bravo er lite mer enn en tullete, men hans rett og arroganse kjenner ingen grenser. Til tross for klare bevis på at han ikke gjør noe for å bedre livet sitt eller livene til de rundt ham, er han fortsatt overbevist om at hans eksistens er uvurderlig. Hans er det ultimate livet med privilegier, og hans største privilegium, påpeker episoden, er å aldri bli tvunget til å ta et oppgjør med sine egne feil. Han er tross alt isolert av sin egen kortsynthet. Fordi han tror han lever opp til et sosialt ideal - kjekk, kvinnelig, sterk - føler han at han ikke har andre forpliktelser.

Og den sanne dybden av hvordan Johnnys destruktive ego har formet vennene og familien hans blir aldri fullstendig realisert før det er fjernet fra livene deres. Moren hans er endelig fri fra byrden ved å prøve å oppdra noen som nekter å bli voksen, og så har hun tid til å finne seg selv og oppdage lidenskapen sin for internasjonal spionasje. Og som det fremgår av Carl, holder ikke Johnnys egoisme bare kvinnene i livet hans tilbake. Med Johnny ser Carl på seg selv som en nerdete taper (dette var før nerdekultur ble mainstream) som er heldig som har en "kul" venn som Johnny. Men uten Johnny er han ikke lenger plaget av konstant nedverdigelse som forårsaker lammende selvtillit, og derfor har han selvtilliten til å bli en elsket og vellykket oppfinner.

Episoden gjør også klart at Johnnys oppførsel ikke bare er skadelig for andre, den er skadelig for ham selv. Ikke bare mangler han produktive og nære relasjoner til andre, men han mangler også noe som ligner et forhold til seg selv. Hans "selvkjærlighet" er helt formet av det han tror andre ser. Det er noe nærmere selvlyst. En gang til, Johnny Bravo Skaperen Van Partible og episodeforfatterne Jed Spingarn og Gene Grillo nevner farene ved å tilpasse seg tradisjonelle, grunne forestillinger om åpenbar maskulinitet. Den viktigste blant disse farene er manglende evne til å forstå ens plass i samfunnet eller endring. Johnnys arresterte utvikling er hans forbannelse. Han er fast med Johnny, akkurat som alle andre.

Johnny Bravo Skaperen Van Partible og episodeforfatterne Jed Spingarn og Gene Grillo nevner farene ved å tilpasse seg tradisjonelle, grunne forestillinger om åpenbar maskulinitet. Den viktigste av disse farene er manglende evne til å forstå ens plass i samfunnet

I en alder av Rick Sanchez og BoJack Horseman, kanskje en animert undersøkelse av det skjøre mannlige egoet ikke virker så subversivt, men i 1999 var dette en direkte radikal forestilling om en tegneserie. Og det er et spesielt ambisiøst perspektiv når du husker at Johnny Bravo ikke ble laget for voksne, det ble laget eksklusivt for barn. Og mer enn noen annen TV-sjanger er animerte barneprogrammer ofte utelukkende avhengige av innramming karakterer som arketyper – og til og med stereotyper – for å sikre at de yngre seerne ikke blir forvirret eller kjeder seg.

Men selv om det er nesten umulig å benekte at Bravo er noe mer enn et typisk kjøtthode, gravde Partible dypere for å finne nyansen i Bravos tegneserieaktige mangel på nyanser. Og ved å undergrave den klassiske historien om Det er et herlig liv, Partible var i stand til å avsløre hvor hul og fruktløs Bravos eksistens egentlig var takket være hans manglende evne til å unnslippe sin egen maskulinitet. "Johnny's Guardian Angel" var mer enn bare en morsom sending av en klassisk julefortelling, den var en nyskapende episoden av den tilbød intetanende seere et helt originalt perspektiv på en morsomt uoriginal karakter. Ikke dårlig for en barnetegneserie.

Den gangen «Johnny Bravo» ekspert skewered hyper maskulin narsissisme

Den gangen «Johnny Bravo» ekspert skewered hyper maskulin narsissismeJohnny BravoOppdra Gutter

I kinohistorien har det vært få filmer som har blitt eldre også Det er et herlig liv eller så grundig sementerte seg i den popkulturelle himmelhvelvingen. De eksistensielle omdreininger i handlinge...

Les mer