USAs fotballag for menn ble offisielt eliminert fra kvalifisering til verdensmesterskapet i 2018 da laget ikke klarte å slå (eller til og med uavgjort) Trinidad og Tobago, et land med omtrent 329 millioner færre mennesker enn Amerika. Det var et pinlig tap for et lag som er altfor kjent med pinlige tap. Det var også en bekreftelse på den langvarige mistanken om at herrefotball i USA er en total spøk. Og selv om det absolutt er trist å vite at neste sommer vil du ikke få heie på American Outlaws, det er også en sølvkant: Du er ikke lenger forpliktet til å rote i Amerika, noe som ikke er veldig gøy uansett.
Du og dine kan nå rote på hvilket lag du vil, kanskje til og med et lag som kan vinne. Men hvordan skal du vite hvilken vogn du skal hoppe på? Er England fortsatt bra? Hvilket land spiller Messi for? Dette er den typen presserende spørsmål som folk som ikke kan mye om fotball vil ha svar på. Ikke bekymre deg. Vi har deg. Her er seks lag du og familien din bør vurdere å adoptere til verdensmesterskapet i 2018.
Favoritten: Tyskland
Tyskland er regjerende verdenscupmester, takket være en all-time great kampvinnende mål i det 22. minutt av ekstraomgangene mot Argentina i VM-finalen 2014, og fire år senere er Tyskland fortsatt et skritt foran flokken. Bevæpnet med et morderisk motangrep og et lockdown-forsvar klarte Tyskland å score 43 mål i kvalifiseringsrundene mens gir opp bare fire. Hvis du og barna dine er villige til å skamløst hoppe på en vogn, kan dere ikke gjøre det mye bedre enn å sykle med tyskerne.
The Fun Team: Argentina
Argentina er et av de beste lagene i verden, men det har også for mange iøynefallende svakheter til å sannsynligvis klare å løpe i VM. Likevel, selv om Argentina ikke er bestemt for evig fotballære, vil det Messi-ledede laget garantert være fantastisk å se på. Angrepet har massevis av ildkraft utover den beste fotballspilleren gjennom tidene og under fotball har ofte et rykte for å være kjedelig, det er vanskelig å forestille seg at det noen gang vil være tilfelle Argentina. Jada, det ville vært fint å finne en vinner, men hvorfor ikke ta en risiko og finne en vinner som du faktisk vil like å se?
The Hip Choice: Island
Mer enn bare et trendy feriested, Island har også det 22. rangerte laget på jorden og har klart å konsekvent overgå forventningene til et land med en befolkning på rundt 330 000. Kanskje du og barnet ditt ikke bare ønsker å hoppe på et eller annet land. Kanskje du heller vil ha et lag som har lite seire, men høyt på sosial valuta. Tross alt, er det ikke det fotball egentlig handler om?
Team North America Team: Mexico
USA har kanskje mislyktes, men det betyr ikke at du ikke kan bytte ut den nasjonale stoltheten med et lite kontinentalt kameratskap, ikke sant? Mexico er på ingen måte en favoritt – de er for øyeblikket rangert som nummer 14, midt mellom England og Wales – men de er USAs nabo i underetasjen, og det må telle for noe. Så bytt ut rødt, hvitt og blått med rødt, hvitt og grønt og vaya con Dios.
Det tøffe laget: Frankrike
Jepp, du leste riktig. For de fleste av oss kan feighet være like synonymt med Frankrike som baguetter og kunst, men du ville ikke vite det å se fotballaget for menn på banen. Ledet av den dynamiske midtbaneduoen til Antoine Griezmann og Paul Pogba, disse gutta vet hvordan de skal kjempe og er ikke redde for å klare det tøffe raset for å øke vinnersjansene deres. Og siden fotball så åpenlyst oppmuntrer til sutring og flopping, vil du at barnet ditt skal heie på noen som forstår at ekte seier kommer gjennom blod, svette og tårer. Ikke bare tårer.
The Underdogs: Nigeria
Er du den typen fan som setter sin ære i å heve på laget som ingen andre var klar over spilte i verdenscupen? Tror du å vinne bare teller hvis du er den eneste personen som spådde det? Bli i så fall en die hard fan av Nigeria, som for øyeblikket er rangert på 44. plass blant internasjonale lag. Sjansen er stor for at Nigeria ikke kommer seg ut av gruppespill, men hvis de på en eller annen måte gjør det, vil du ha mer skryterett enn noen av vennene dine som trygt satser på tyskerne.
