Jeg møtte min kone for 17 år siden i en felles venns tatoveringsbutikk. I løpet av 10 minutter skjønte vi at vi begge hadde sett det samme bandet noen dager tidligere. Jeg tror ikke noen av oss visste hva som kom til å skje da. Vi kom begge ut av ganske katastrofale forhold. Ingen av oss var ute etter å hoppe inn i en annen. Og likevel gjorde vi det. Det var noe med musikken.
Ganske tidlig i forholdet vårt bestemte vi oss for ikke å bytte Valentinsdag-gaver, hovedsakelig fordi vi var døde blakk. I stedet, for å erkjenne vår kjærlighet til punk, så vi et band kalt Boysetsfire på et billig show i Philadelphia. Vi var begge store fans. For ikke å nevne, det ville bli en lang biltur hvor vi kunne bli mer kjent med hverandre.
Selv om vi var ganske komfortable med hverandre på dette tidspunktet, var jeg nervøs og spent, fortsatt, å være rundt henne. Jeg overtenkte hver vits, prøvde å være morsom, men ikke ubehagelig. Jeg måtte passe på at jeg ikke sa noe dumt under utkjøringen. Hun var ikke så selvbevisst: hun sørget for at jeg forsto at hun ikke bare kan synge med nesten hvilken som helst heavy metal- eller hårmetall-akt fra 80-tallet, men hun høres akkurat ut som hovedrollen sangere. Spesielt Bret Michaels. Hun er helt nøyaktig med Poison. Jeg vet nå at selv om jeg hadde håp om forholdet vårt, visste hun det allerede.
Showet var på Trocadero. Det er et lite sted, og ærlig talt, det er uansett den beste måten å se et punkrock-show på. Det var ingen røykelover ennå. Lokalet luktet svette og sigaretter. Min kone er bare 5'3" på en god dag, men hun er tøff. Vi bestemte oss for å gå foran - det var den eneste måten hun kunne se - og presset oss gjennom, og la resten av den lille, men tette mengden bak oss. Hun sang hjernen ut i det sekundet lydveggen traff oss. Meg? Jeg falt inn og ut av mosh-gropen like ved og fikk et glimt av henne. Det jeg la merke til da, og som fortsatt imponerer meg nå, er hvordan hun ikke var helt tilbakeholden. Jeg elsket det, og jeg elsket å vite at vi var der sammen.
Den aller første Valentine's Day vi var sammen, ble vi enige om at å se et band fra Newark, Delaware ville være bedre enn noen cheesy Valentinsdag gave eller feiring vi kunne finne på. Og vi visste at det å dele en lidenskap med noen er grunnlaget for et sterkt forhold.
Vi holdt tradisjonen ved like. I år feirer vi 24. februar og skal se Boysetsfire, det samme bandet vi så for 17 år siden. Vi tar den samme kjøreturen til Philadelphia sammen som vi har gjort så mange ganger. Det blir en bilkonsert med kona mi i hovedrollen en del av veien, og som alltid, vil jeg fortelle henne hvordan luftgitaren hennes er og hvordan hun høres ut akkurat som sangeren. Vi skal skryte for hverandre av hvor stolte vi er av barna våre og hvordan de vokser opp til å være snille og hensynsfulle gutter. Da lurer vi på når de endelig kan begynne å bli med oss på noen av disse showene. (Snart er vi enige, snart.) Kanskje vi snakker om voksne ting som skattene våre, sjonglereregninger eller planer for familieferier.
Men når vi endelig kommer til det trange lille lokalet og går gjennom alle barna utenfor og får en siste røyk eller to inn før forestillingen, er all voksenpraten glemt.. Hun vil synge med like høyt som alle andre på stedet, og jeg blir skittent til å dytte og dytte andre voksne menn rundt. Det blir som vår første Valentinsdag igjen.
På vei hjem, etter at vi er ferdige med å gjenoppleve dette showet, snakker vi om favorittene våre fra andre programmer som om vi nettopp var på dem. Hvis hun holder seg våken etter at mimringen er ferdig, vil det kanskje være litt tid til å snakke om å redde en tredje hunden, eller favorittfotballlaget vårt, eller om guttene våre fordi jeg er ganske sikker på at vi har funnet på denne musikktingen ute.
