Årets influensa er på vei til å bli den verste siden utbruddet i 2014-2015 som tok livet av omtrent 56 000 mennesker - hvorav 148 var barn. Femti-tre barn er nå døde; i tillegg har det satt sykehusinnleggelser til det høyeste antallet på et tiår.
I følge a rapportere av USA i dag, en av faktorene som irriterer viruseksperter er at tjenestemenn hadde forventet at utbruddet skulle toppe seg for noen uker siden. I løpet av den siste uken i januar rapporterte imidlertid tjenestemenn om ekstremt høy aktivitet i minst 42 stater. Mens de fleste influensautbrudd flytter fra region til region etter hvert som sesongen skrider frem, ifølge Dan Jernigan, direktør for Center for Disease Control (CDC) influensadivisjon, har årets influensa sett ut til å ramme USA i en stor bølge.
Noe av årsaken til de uvanlig høye tallene er den spesielt farlige influensastammen kalt H3N2. Selv om det har hatt størst innvirkning på personer over 65 år, er belastningen også en stor faktor som driver sykehusinnleggelser av barn. Siden begynnelsen av året har H3N2 resultert i
Retningen denne influensasesongen vil ta er fortsatt uklar, men det tjenestemenn vet er at vaksiner har vist seg å være mye mindre effektive mot H3N2. Ifølge CDC vil influensavaksinasjoner bare forhindre omtrent 30 prosent av H3N2-infeksjoner. Selv om det kan være prognosen for USA, er vurderingen i Canada og Australia langt dårligere. Canada sier at vaksineeffektiviteten mot utbruddet er mer som 17 prosent, mens den i Australia bare er 7 prosent.
Selv om en vaksinasjon kanskje ikke helt kan avverge influensa denne sesongen, vil den absolutt gjøre symptomene langt mindre alvorlige, samt redusere ens evne til å spre sykdommen til andre. Legene sier fortsatt at sammen med vaksinasjoner, er det å være hjemme når du er syk og hoste inn i albuens støttepunkt, noen av de beste måtene å forhindre at viruset sprer seg så raskt.
