For noen år siden slet jeg og barna mine økonomisk. Egentlig var vi blakke. Vi bodde i en liten leilighet knapt egnet for menneskelig bolig. Vi hadde ikke bil. Vi var stadig bak på husleie og verktøy. Vi spiste det vi kunne kjøpe med vår magre tildeling av matkuponger — det vil si, det gjorde vi da staten bestemte oss for å sende dem i tide. Vi gikk en gang to måneder mellom utbetalingene. Jeg hadde ingenting igjen å selge, og vi stolte på veldedighet.
Det var en forferdelig opplevelse. Men i ettertid var det en lys side jeg aldri la merke til. Mine barn verdsatte sine dyrebare leker. De ryddet opp uten å bli spurt, selv min unge pjokk. Datteren min gikk til butikken med meg hver dag for å kjøpe mat (vi kunne bare kjøpe det vi kunne bære, og jeg måtte holde babyen). Vi gikk gjennom 18-tommer med snø. Vi gikk i regnet. Da jeg fortalte datteren min at jeg ikke hadde råd til en leke eller et godteri, forsto hun. Sønnen min spiste den maten jeg satte foran ham uten noe oppstyr. En tom mage er en ganske god motivator.
Nå, misforstå meg rett, datteren min hadde atferdsproblemer selv da. Hun har en lidelse som forårsaker forstyrrende utbrudd. Så jeg kommer ikke til å lyve for deg og si at barna mine var engler. Men de var ganske fantastiske, og jeg satte ikke nok pris på det den gangen. Sengetid besto av fire små føtter som marsjerte rett av gårde til sengene deres for en sang, en historie og rett til å sove.
Og så en dag endret situasjonen vår seg til det bedre. Vi flyttet inn hos en fantastisk mann og datteren hans. Han uttrykte forbauselse da barna mine gikk gjennom leketøysgangen på Walmart uten å spørre om en eneste ting. Han spurte hvordan jeg gjorde sengetid så fredelig. Datteren min hadde fortsatt sine utbrudd, men hun balanserte dem med fantastiske egenskaper.
Vi hadde det ikke "godt" på noen måte, selv om mannen min jobbet seg for den nye blandingsfamilien vår. Så endringen i barna mine var uventet. Vi ønsket at de skulle være komfortable, selvfølgelig. Vi ville at de skulle ha fulle mager og morsomme leker og ordentlige senger. Men etter hvert som tiden gikk, trengte de ikke å jobbe for disse tingene lenger. Lekene deres passer ikke lenger ryddig i organiserte søppelkasser. Vi kunne kjøre til matbutikken eller lekeplassen. Kjøkkenet var fylt med mat, og plutselig kom «Jeg liker det ikke» inn i vokabularet deres. De så på TV. De hadde kabel for første gang i livet.
Og det forandret dem.
Litt etter litt, dag for dag, i løpet av de siste fem årene, forandret det dem. Plutselig brakte hver reklame på TV rop om "kan jeg få det?!" Hele matvaregrupper ble boikottet. Rydder opp ble et så stort ork, på grunn av den store mengden av ting vi eide, at de nektet å gjøre det. Eiendelene deres var ikke dyrebare for dem lenger. Favorittantrekk måtte ikke lenger håndvaskes i badekaret og havnet sammenkrøllet på gulvet. Eller dyttet bak kommoden.
Og der vårt nye, komfortable liv skulle vært en vakker velsignelse, ble det stygt. Mine barn er utakknemlige, berettigede og bortskjemte. Takk Gud for at de har beholdt gode manerer i offentligheten, ellers kan jeg gi opp denne morstingen helt. Og verre, de er sinte. De er konstant sinte og de vet ikke engang hvorfor. De oppfatter alt som en urettferdighet og møter det med rettferdig raseri. De setter ikke pris på noe i livet deres, inkludert hverandre.
Jeg har vært helt forferdet over å se dem forvandles til små mennesker jeg ikke kjenner eller forstår. Jeg mener, kom igjen, vi er en lønnsslipp til lønnsslippfamilien, barna mine har vel ikke rett? Men det er de, og det krevdes ikke dyre turer, designerklær eller elektronikk for å gjøre det. Det tok bare litt "mer" enn det de pleide å ha, for litt "mindre" arbeid. Det tok den gryende erkjennelsen at de rett og slett ikke "må" for å overleve. Det måtte til å se andre barn si «nei» for å få dem til å tro at alt som ble spurt av dem var valgfritt.
Men jeg kan absolutt ikke holde dem innelåst fra samfunnet for å unngå dårlig påvirkning, kan jeg? Er det et alternativ? Vel, kanskje ikke. Så mye som jeg ville elske å bo dypt inne i skogen, langt borte fra det moderne samfunnet, ville det ikke være rettferdig for dem. Men noe må gi. Familien min trenger en hel livsstilsendring. De trenger mindre materiell søppel i livet, og en god del mer hardt arbeid. Jeg trodde et behagelig liv ville gjøre dem lykkelige, men det har bare gjort dem ulykkelige. Jeg føler at jeg har mistet barna mine, de takknemlige, hjelpsomme små menneskene de pleide å være. Og jeg vil ha dem tilbake.
Jeg ville aldri, på en million år, ha gjettet at noe så enkelt som å ta en tur til matbutikken ville påvirke barna mine dypt. Nå kan jeg forstå hvorfor. Barna mine var vant til hardt arbeid, de var vant til å være ansvarlige og ansvarlige for seg selv i veldig ung alder, og det tok jeg fra dem. Jeg ga dem ikke et lettere liv, jeg ga dem et mindre viktig liv. Jeg tok bort de tingene som ga dem verdi.
Det får dem ikke til å føle seg bra å ta vare på tingene sine, når disse tingene er meningsløse og utskiftbare. En leke er dyrebar, hundre leker er en byrde. Sønnen min prøver å organisere og ta vare på lekebilene sine, men han har så mange at det er overveldende. Datteren min sin hylle er overfylt av kunstrekvisita. Hun trenger ikke være like kreativ med gamle utklipp. Hun trenger ikke å holde styr på hver markør og fargeblyant når de er det kun en dollar i butikken. Og det er ikke en stor sak å bruke en dollar, ikke sant? Det bør være. Det pleide å være en stor sak for oss. Men jeg har tatt det bort. Jeg har oversvømmet dem med så mye at de ikke lenger har kapasitet til å ta seg av alt. Det er helt og fullt min feil. Jeg trodde jeg forbedret livene deres, men jeg fjernet bare verdien fra det.
Hvis jeg har lært noe av livet mitt, er det at en liten kamp er bra for en person. Mine barn trengte en bedre situasjon, men de trengte ikke at den ble gitt dem. Det er på tide å fikse det. Det kommer sannsynligvis til å være en frekk oppvåkning for dem. De kommer nok til å bli sinte på meg. Jeg tror det blir greit. Vi skal jobbe for å bli en selvopprettholdende husholdning. De må legge inn sin rettferdige andel. En dag vil krav om leker og søppel være et fjernt minne. Det kan ikke være en drøm lenger, å gi dem et tilbake til det grunnleggende liv. Det må starte akkurat nå.
Hvis vi må bo i byen, går vi til urbane husmannsplasser. Vi kommer til å eie mindre, kaste bort mindre og gjøre mer. De trenger det. Jeg trenger det. Vi kommer til å bli bedre mennesker, selv om det betyr å bli mindre moderne.
Denne historien ble publisert på nytt fra Medium. Du kan lese Sasha Fleischers opprinnelig innlegg her.
