Tirsdag ordfører Bill de Blasio erklærte en folkehelsenødsituasjon i New York City på grunn av det pågående utbrudd av meslinger. Og mens hans kunngjøring kom vaksinasjoner obligatorisk for alle barn, noen anti-vaxx-foreldre har en annen – og mye mer risikofylt – metode for å holde barna trygge: meslingefester.
«På den tiden hadde folk fester for å utsette barna sine for vannkopper,» NYC helsekommissær Dr. Oxiris Barbot sa under en pressekonferanse på tirsdag. "Vi lever i en annen verden nå... det er alvorlige konsekvenser av det."
Ved disse hendelsene blir uvaksinerte barn med vilje eksponert for meslingeviruset under antagelsen om at etter at de er blitt smittet én gang, vil de være immune mot sykdommen i fremtiden. Til og med Kentucky-guvernøren Matt Bevin tilsto at han målrettet hadde smittet sine egne barn med vannkopper på en slik fest.
Eksperter advarer imidlertid om at ikke bare er meslingerfester ikke alltid effektive, men at de også er utrolig farlige. "Det er ingen måte å si på forhånd hvor alvorlige barnets symptomer vil være. Så det er ikke verdt å ta sjansen på å utsette barnet ditt for noen med sykdommen, sier Centers for Disease Control and Prevention.
Og disse partiene blir mer et problem i NYC (spesielt i Brooklyn-bydelen), hvor det nå har vært 285 bekreftede tilfeller av meslinger siden oktober sammenlignet med bare to tilfeller i hele 2017. Derfor har ordfører de Blasio krevd at alle barn i alderen seks måneder og eldre skal motta vaksine mot meslinger, kusma og røde hunder (MMR).
"Det er mye feilinformasjon der ute, så folk sprer forskjellige synspunkter, men noen av dem er helt klart falske og ikke støttet av vitenskap," De Blasio sa i samme pressekonferanse. "Vitenskapen beviser konsekvent at denne vaksinen er trygg og nødvendig."
