Bare fem prosent nedgang blant barn som får meslinger, kusma og røde hunder vaksinasjon kan føre til at tilfeller av meslinger tredobles årlig, ifølge ny forskning. Studien, publisert i JAMA Pediatrics, prosjekter at disse ekstra forekomstene vil øke folkehelsekostnadene med minst 2,1 millioner dollar, eller 20 000 dollar per sak. Gitt at uvaksinerte barn har en tendens til å gruppere seg geografisk, kan dette bety at fremtidige utbrudd er mulig, og det betyr at mange syke barn med en rekke relaterte helseproblemer, inkludert forkortet liv.
"Fra mitt ståsted ser det ut til at meslinger kommer tilbake i stater som Texas, slik det har gjort denne våren og sommeren i Minnesota,” Dr. Peter Hotez, dekan ved National School of Tropical Medicine ved Baylor College of Medicine, fortalte Faderlig. Hotez er også vaksineforsker, barnelege og far til en datter med autisme.
Ved å bruke data hentet fra Centers for Disease Control and Prevention, opprettet Hotez og hans kolleger en matematisk modell for å simulere MMR-vaksinedekning på fylkesnivå for barn i alderen 2 til 11 år i dag Amerika. Deretter simulerte de hvordan et meslingeutbrudd ville se ut etter to tilfeldige hendelser, som sto for mer enn 10 000 scenarier. Først så de på hva som ville skje når en person som besøkte et endemisk område returnerte til landet sitt og samhandlet med flere mennesker. Deretter så de på hva som ville skje hvis et uvaksinert barn utsatt for meslinger gjorde det samme.
"Vi spurte om slike fall utløser utbrudd av meslinger slik de har i Europa nylig, spesielt i Romania og andre steder,” forklarer Hotez.
Resultatene viste en MMR-dekningsgrad på 93 prosent, med ikke-medisinske unntak som utgjør 2 prosent, med 48 tilfeller årlig. Imidlertid fant de at bare en nedgang på 5 prosent ville øke dette med tre ganger så mye, opp til 150 tilfeller. Da simuleringene estimerte prisen på synkende vaksinasjonsrater hos barn 2 og yngre, økte folkehelsekostnadene ytterligere 400 000 dollar på toppen av anslaget på 2,1 millioner dollar "Funnene viser at vår nasjons vaksinasjonsdekning er skjør, og at nedgang i de 18 amerikanske statene som tillater ikke-medisinske unntak kan føre til utbrudd av meslinger," sier Hotez sier.
Mens alle 50 statene for tiden krever MMR-vaksinen og andre barnevaksinasjoner før innskrivning i grunnskole eller barnehage, kan barn få fritak for medisinsk og ikke-medisinsk grunner. Mississippi, West Virginia og California (som eliminerte særlig alle ikke-medisinske unntak etter meslingeutbruddet i Disneyland i 2015) er de eneste statene som ikke tillater foreldre å avslå vaksiner av religiøse grunner, og 18 stater tillater unntak for ikke-medisinske og ikke-religiøse personlige tro. Og det betyr at mange flere barn står i fare for å bli ofre for antivitenskapelig retorikk og ellers utryddede sykdommer.
Etter å ha opplevd det første hånd, forstår Hotez at det er en komplisert og emosjonell avgjørelse for foreldre og er skeptisk til at disse funnene vil forandre alle deres sinn. "Men det kan få barneleger og pediatriske sykepleiere til å jobbe hardere for å overbevise foreldre om å vaksinere barna sine."
