I februar 2019 vedtok husdemokratene lovgivning sponset av representanten Mike Thompson fra California som ville pålegge føderale bakgrunnssjekker av alle våpen kjøp - inkludert privat våpensalg. Regningen, som bestått med en enorm margin på 240 – 190, ble møtt med en viss bipartisan støtte: åtte republikanere stemte for å vedta lovforslaget også.
Hvis vedtatt av senatet, regningen vil kreve bakgrunnssjekker på alt våpensalg, med unntak av midlertidig bruk av våpen for en jakttur eller en tur til skytebanen eller å gi en pistol til et familiemedlem (som en gave til en ektefelle). En del av lovforslaget – kontroversielt – vil inkludere en bestemmelse om at udokumenterte personer som prøvde å kjøpe våpen vil bli rapportert til Immigration and Customs Enforcement (IS). Likevel vedtok loven. Men det har samlet støv på Mitch McConnells skrivebord i fem måneder.
Lovforslaget, hvis det noen gang ble vedtatt, ville utgjøre noe av det mest meningsfulle våpenlovgivningen som har vedtatt siden forbud mot angrepsvåpen og magasiner med høy kapasitet
At lovforslaget ennå ikke er vedtatt er litt av et puslespill. Universelle bakgrunnssjekker er en politikk som nyter bred bipartisan støtte, selv blant de som kan virke som de ikke vil ha dem. I følge en nylig offentlig politikkundersøkelse, 83 prosent av våpeneierne støtter bakgrunnssjekker på alt våpensalg og 72 prosent av National Rifle Association (NRA) medlemmer støtter slik lovgivning. Det er forvirrende hvorfor NRA ennå ikke har kommet bak bakgrunnssjekker som et stykke offentlig politikk.
Mens bakgrunnssjekker ikke er forbundet med drastiske reduksjoner i våpenvold, er de assosiert med noen reduksjon i våpenvold, og er et logisk første skritt for å redusere våpenvold fra ulovlig våpensalg bredere. Dette er nok til å gjøre noe når det gjelder å beskytte menneskeliv. Mange ser bakgrunnssjekker som det første trinnet til en våpenlisenssystem, som ville være et system der folk må søke om en våpenlisens som de må fornye gjennom egnethet tester hvert femte år eller så og bli tatt av fingeravtrykk og intervjuet av en FBI-tjenestemann med full bakgrunn kryss av. Våpenlisensiering er en stor del av mange 2020-kandidater våpenkontrollplattformer, inkludert senator Cory Booker, ordfører Pete Buttigieg og tidligere representant Beto O'Rourke, sistnevnte i hjembyen ble rammet av en masseskyting fra en hvit overherredømme tidligere i august.
I mellomtiden, mens Mitch McConnell ignorerer viljen til hva en todelt velgerbase stort sett ønsker, fortsetter folk å dø. Førti tusen amerikanere dø et år som følge av våpenvold og 21 barn dør om dagen fra våpenvold. Selv om et system for bakgrunnssjekk ikke ville avslutte våpenvold helt, ville det gjøre det vanskeligere for folk som ønsker å skade andre å kjøpe våpen fra våpenshow, nettkjøp eller våpenbutikker. Etter masseskytingen i El Paso, Texas og Dayton, Ohio, både senatorer og innbyggere ba Mitch McConnell om å kalle kongressen tilbake fra sin en-måneds pause for å kalle en avstemning om regningen for bakgrunnssjekker. Han har så langt nektet å hjelpe.
