Anti-vaxxers hevder nå at ikke bare kan vaksinasjoner årsaken autisme hos barn, men de kan også føre til lignende helsekomplikasjoner hos hunder.
The Telegraph rapporterte at amerikanske veterinærer har lagt merke til en økning i folk som nekter å vaksinere kjæledyrene sine. Kort tid etter kom British Veterinary Association (BVA) har gitt ut en uttalelse uttrykker bekymring for at kjæledyr-anti-vax-bevegelsen kan spre seg.
"Det er foreløpig ingen vitenskapelig bevis som tyder på autisme hos hunder eller en sammenheng mellom vaksinasjon og autisme," sa Gudrun Ravetz, Senior Vice President i British Veterinary Association. "Alle medisiner har potensielle bivirkninger, men når det gjelder vaksiner er disse sjeldne, og fordelene med vaksinasjon for å beskytte mot sykdom oppveier langt potensialet for en bivirkning."
Siterer den opprinnelige studien fra 1998 på vaksine-autisme-koblingen som siden har blitt avkreftet og motbevist flere ganger, forklarte Ravetz at "skremselspropaganda kan føre til tap av offentlig tillit i vaksinasjon og knestøt som kan føre til sykdomsutbrudd.» Hun la til: "Vaksinasjoner redder liv og er et viktig verktøy for å holde kjæledyrene våre sunn."
Ikke bare er det en risiko for dyrets helse å nekte vaksinasjoner, men det er også en fare for mennesker. Mange av skuddene som hunder får, som de for rabies og hepatitt, beskytter også mennesker mot å pådra seg de samme sykdommene.
I tillegg kan anti-vaxxers bryte loven ved å la hundene sine være uvaksinerte. I Storbritannia, for eksempel, forklarte BVA til The Telegraph, «Det er viktig å huske at i henhold til dyrevelferdsloven har kjæledyreiere en plikt til å beskytte dyrene sine mot smerte, skade, lidelse og sykdom. Vi kjenner ingen bedre og vitenskapelig bevist måte å beskytte mot sykdom på enn vaksinasjon.»
De samme livreddende fordelene ved vaksinasjoner gjelder for mennesker og er spesielt relevante i lys av nylig utbrudd av meslinger i staten Washington.
