La oss innse det. Når du er far til jenter, er gutter din verste fiende. Eller i det minste er det det du skal tro, ifølge alle - fra media til bestevennen din, som fleiper om hvordan du må kjøpe en hagle på dagen for din datters fødsel. Som 6'6" høy, anser jeg meg selv som veldig heldig som har en naturlig skremselsfaktor innebygd. Imidlertid blir jeg fortsatt offer for det samme usikkerhet som mange fedre føler når det kommer til kjæresten deres døtre.
Du skjønner, hver dag i fjor slapp jeg av min egen kjære datter kl barnehage. Jeg fulgte henne - hånd i hånd - til toppen av trinnene og satte i gang «farvel-rutinen». Jeg ville huket meg ned og hentet henne inn for en tett klem, kyss henne på pannen (hun trengte alltid flere kyss), og send henne på vei til en dag full av læring. Og så ropte hun alltid: «En klem til, pappa!» og løper tilbake til meg for en siste klem før jeg til slutt går inn døra.
Men det endte ikke der! Hele veien til skolebygningen ropte hun: «Jeg elsker deg, pappa! Ha en fin dag på jobb!" Jeg har alltid håpet at hun ville slutte å rope når hun gikk inn, men jeg hadde blitt fortalt av flere lærere at hun faktisk ikke gjorde det. Det var ekstremt bedårende, og alle lærere og administratorer besvimte da de så på visningen. Hjertet mitt hovnet opp, og jeg var helt flirt da jeg gikk på jobb.
Men så endret alt seg.
Denne historien ble sendt inn av en Faderlig leser. Meninger uttrykt i historien gjenspeiler ikke meningene til Faderlig som en publikasjon. Det faktum at vi trykker historien reflekterer imidlertid en tro på at det er interessant og verdt å lese.
En bitende kald vintermorgen forlot hun meg, nei, forlatt meg nederst i trappa. Og hvorfor, spør du kanskje, skulle min kjære lille førskolebarn knuse farens hjerte?
En gutt.
Det stemmer, folkens. Bare under 5 år gammel hadde min søte, dyrebare lille jente forlatt meg for en gutt. Nå er jeg ikke en som trekker seg tilbake fra en utfordring. Jeg fulgte etter de to (hånd i hånd, vel å merke) til toppen av trappen. Hun skravlet bort med GUTTEN hele turen opp trappene. Men igjen, jeg trakk meg ikke tilbake. Jeg stoppet på vårt vanlige sted, og forberedte meg på den vanlige "farvelrutinen" som alltid.
Men hun stoppet ikke.
Min kjære datter fortsatte på vei til inngangsdørene, og glemte alt om sin stakkars, nedtrykte, forkastede far til siste sekund. Plutselig, da hun skulle inn på skolen, ropte hun ut: "Vent!" og løp tilbake til meg.
Jeg smilte selvtilfreds og nikket til nærmeste lærer. Hvis jeg hadde drukket et glass champagne, ville jeg skålt det imaginære publikummet: Jeg hadde fortsatt vunnet dagen, uavhengig av frekkheten til guttens tilstedeværelse. Den lille jenta mi fortsatt behov for hennes far.
Hun løp mot meg med utstrakte armer og sa: «Jeg trenger lunsjen min!»
"Hva?" spurte jeg og blunket vantro.
"Min lunsj," sa hun og lirket Min lille ponni matboks ut av hånden min.
Jeg hadde glemt at jeg til og med hadde det. "Å, ok," mumlet jeg, for lamslått til å tenke på noe annet. "Ha en fin dag på skolen."
Hun snudde seg for å gå tilbake til skolen, men i det øyeblikket var dagen reddet. Som om mine siste ord hadde slått på en lyspære, sa hun: «En klem til!»
Vi klemte og jeg klarte til og med å presse inn et pannekyss før hun sprang mot skolen der GUTTEN ventet tålmodig. Da jeg startet min lange reise tilbake til bilen min, så jeg for meg at han hadde på seg det samme selvtilfredse gliset som jeg bare hadde hatt på meg noen øyeblikk før. Det var ingen rop om velvilje for dagen min på jobb. Ingen kyss blåst til meg gjennom luften. Ingen bølger farvel.
Den dagen bar alle lærerne vitnesbyrd om en knust far.
Etter å ha kommet meg etter den traumatiske hendelsen, kan jeg se tilbake på dette øyeblikket for hva det virkelig var: babyens første skritt av uavhengighet. Den lille jenta mi starter på egenhånd i denne store, vide verden. Det kan være utrolig skremmende å se henne vokse opp. Jeg har vært med henne hele livet, og hun begynner å trenge meg mindre og mindre. Hjertet mitt knuser litt mer for hvert trinn - inntil hun en dag ikke vil trenge meg i det hele tatt. Jeg mister henne, og det er ingenting jeg kan gjøre med det.
Det er i hvert fall tanken som går gjennom hodet mitt under et arrangement som dette. Jeg er fylt av bekymring for mitt barns velvære. Jeg er bekymret for at jeg ikke blir nødvendig. Men selvfølgelig er ingenting av det sant.
Selv den dag i dag trenger jeg fortsatt mine egne foreldre. De er der for å hjelpe meg når jeg møter livets utfordringer. Å lytte til min hjertesorg eller hjelpe til med å betale for utgifter jeg ikke hadde forventet. Uansett hvor forberedt jeg måtte være, har livet alltid funnet en måte å kaste en kurveball på.
Nå som jeg er forelder, er det min tur til å oppdra neste generasjon. Til syvende og sist er det jobben vår. Vi oppdrar barna våre slik at de en dag kan dra ut i den virkelige verden forberedt på det som kommer etterpå. Vi lærer dem hvordan de skal jobbe hardt, vaske opp, og ja, til og med være venner med gutter.
Vi vil alltid være der når de trenger oss. I stedet for å være knust, bør vi være stolte av dem (og være klare til å akseptere alle klemmer og kos mens de fortsatt er villige til å gi dem). Vi bør se på deres skritt inn i den virkelige verden med stolthet. Se hva de kan! Og hvorfor kan de gjøre dette? Hvorfor kan de takle verden?
Fordi vi lærte dem hvordan.
Bryan Zollman er far til to døtre i South Carolina. Som forfatter og far har han samlet et vell av Min lille ponni lore, detaljert kunnskap om Big Hero 6, og muligheten til å se et forferdelig barneshow på en kilometers avstand.
