Den mest verdifulle eiendelen de fleste amerikanere eier, og den som lenge har vært verdsatt som en billett til stabiliteten i middelklassens liv, er et hus. Så når det ikke er nok boliger på markedet, slik tilfellet er nå, da en hel generasjons økonomiske fremtid kan trues.
Tilbudet av amerikanske boliger for salg falt nær et rekordlavt nivå akkurat da millioner av medlemmer av den største generasjonen, millennials, går inn i sine beste boligkjøpår. Ny forskning fra Realtor.com avslører at det er et boligunderskudd på 5,24 millioner, en økning på 1,4 millioner fra 2019-gapet på 3,84 millioner.
En stor del av problemet er treg ny boligbygging. COVID-19 forverret en eksisterende mangel på arbeidskraft i konstruksjonen, forårsaket forstyrrelser i forsyningskjeden som gjorde byggematerialer vanskeligere og langt dyrere å skaffe og økte etterspørselen etter bolig i en tid da familier tok massive beslutninger om hvordan de ønsket å leve livene sine og hvor de vil bo.
Men å skylde på pandemien alene ville ignorere eksisterende
"Pandemien har absolutt forverret den amerikanske boligmangelen, men data viser at husholdningsformasjoner overgikk nybygging lenge før Covid. Enkelt sagt, tilbudet om nybygg har ikke møtt etterspørselen de siste fem årene,» Realtor.com sjeføkonom Danielle Hale fortalte CNBC. "Millennials, hvorav mange nå er i 30- og til og med 40-årene, har avkreftet bransjens forventninger til "leiegenerasjonen."
Mangelen på nybygg er presser prisene på nye og eksisterende boliger opp i rekordfart. Og byggherrer som står overfor økte arbeids- og materialkostnader bygger færre rimelige boliger – 32 prosent av byggherresalget i første halvår var av boliger med en medianverdi på 300 000 dollar, ned fra 43 prosent i første halvdel av 2018.
Biden-administrasjonen ser på sin side ut til å være klar til å iverksette tiltak. Viseminister for finansdepartementet Wally Adeyemo skrev inn et middels innlegg i juni at administrasjonen ville forfølge en liste med inngrep på tilbudssiden – incentivere fjerning av lokal sonepolitikk og skattefradrag for å bygge rimelige boliger for kjøpere og leietakere - det er et avvik fra tidligere retningslinjer som boliglånsrentefradraget som nesten utelukkende fokuserte på kreve.
Nylig administrasjonen annonsert mer umiddelbare skritt det ville være å ta for å "skape, bevare og selge... nesten 100 000 ekstra rimelige boliger for huseiere og leietakere i løpet av de neste tre årene."
Hvor effektive disse intervensjonene vil avhenge av mange faktorer, inkludert hvor nye boliger til slutt bygges. Hvis boligmarkedet fortsetter på sin nåværende vei, vil boligeierskapet sannsynligvis fortsette å falle, noe som vil sette den typen middelklasseliv som mange av foreldrene deres nyter enda lenger ut av millennials' å nå.
