Barnet ditt har endeløse spørsmål om de endeløse underverkene i den naturlige verden, og mens du har en arsenal av apper for å hjelpe deg har du ikke en hær av virkelige professorer til rådighet - før nå. For å hjelpe deg med å danne et sammenhengende svar når barnet ditt spør hva som gjør disse skyene så mørke, her er lynfysikeren Joseph Dwyer for å bryte torden og lyn ned til småbiter på størrelse med barn. Dwyer har skrevet mer enn 60 akademiske artikler om emnet og har blitt omtalt på PBS, Discovery og BBC, men hans ekte legitimasjon ligger i de 12 årene han brukte på å jage himmelfødte kilowattstyrke i Florida uten å bli elektrisk støtet engang en gang.
DITT BARNES SPØRSMÅL
Hvor kommer lynet fra?
Oppe i skyene spretter det alle slags små biter av regn og snø rundt. Når disse bitene støter på hverandre, utvikler de en elektrisk ladning, som er akkurat som når du drar føttene over teppet og får et sjokk, bare mye kraftigere. De fleste lyn skyter bare rundt i skyen, og vi legger vanligvis ikke merke til det engang, men nå og da lekker noen ut og skyter ned til bakken. Når det skjer, er det lyse du ser bare så bredt som fingeren din.
Det lyse du ser er bare så bredt som fingeren din, og varmere enn solen.
Hvorfor er det så høyt?
Når lynet skyter mot bakken, ser det ut som om det skjer på en gang, men det beveger seg faktisk veldig fort - omtrent 60 miles per sekund. Når du er i bilen, kan du gå 60 miles på en time, så lynet er så mye raskere enn en bil. Når lynet skyter gjennom luften, varmer det luften opp fordi lynet er varmere enn solen. Når luften blir så varm, så fort, eksploderer den, og det er derfor du hører torden etter at du ser lynet.
Hvorfor er torden alltid etter lynet?
Fordi torden er en lyd, og lyd er et sakte stikk. Lynet er så sterkt at du kan se det i miles og miles, men torden kan ikke alltid gå så langt. Så noen ganger ser du lyn og hører det ikke engang, noe som betyr at det er ganske langt unna.
Husker du den gangen vi dro til Florida, og det lynet hele tiden?
Florida er lynets hovedstad i landet, fordi den er omgitt av varmt vann og luften har mye vann i seg. Vindene blåser rundt omkring, som skyver all den våte luften opp i skyene. Våt luft er som et batteri for tordenvær – den fyller skyene med alle de bitene av regn og snø som begynner å støte på hverandre og som lager flere lyn.
DITT SPØRSMÅL
Hvis barna mine leker i havet og vi kan se lyn langt ute i det fjerne, når skal vi bekymre oss?
Hvis du kan se lynet, men ikke høre det, er det sannsynligvis for langt unna til å være farlig. Men når du først kan høre noe, må du komme deg opp av vannet, og ikke bare ut på stranden. Når lynet slår ned i vannet, stopper ikke strømmen bare ved sanden, så du er i fare før du er inne i en struktur med 4 vegger og tak eller, hvis det ikke er noe annet, så en bil.