Å velge en verge - personen eller personene som, i tilfelle du og din ektefelles død, vil ta seg av barna dine - er en av de vanskeligste avgjørelsene foreldre må ta når skrive testamente og planlegger eiendommen deres. Den konfronterer deg ikke bare med ubehagelige sannheter om din egen dødelighet (og ideen om at barna dine kommer seg vei uten deg), men også om menneskene i livet ditt og om du tror de er i stand til en så viktig, livsendrende oppgave. Men det er viktig at foreldre tar valget.
Hvordan velge en juridisk verge for barnet ditt
Juridiske verger er utpekt som en del av din siste vilje og testamente. De har ansvar for å ta vare på et barn hvis begge foreldrene går bort, blir syke eller i en større ulykke. På samme måte som foreldrene selv, har de i oppgave å ta vare på, forsørge og oppdra barn til de er minst 18 år. De må ta avgjørelser på vegne av barnet og sikre at barnet er sunt, beskyttet og elsket.
Gitt omfanget av oppgaven, er det mange spørsmål foreldre må stille når de bestemmer seg for en juridisk verge for barna sine. Men de passer mer eller mindre inn i disse to kategoriene.
- Hva er deres verdier?Det vil si, hva bryr du deg mest om for barna dine? Hvilken moral har du høyt? Empati? Vennlighet? Hva med religiøse verdier? Ser du på utdanning som noe av det viktigste for barna dine? Hva med musikk eller andre kreative sysler? Og så videre. En verge bør ideelt sett være en som er i tråd med verdiene du ønsker for barna dine. Ingen vil passe perfekt sammen, men det er viktig å finne folk som kan opprettholde det du setter høyest pris på.
-
Er denne personen virkelig i stand til å ta vare på barn? Ideelt sett vil du at en verge skal være noen med tilknytning til barna dine. Men alder, helse, livsstilsvalg og slike problemer som følelsesmessig stabilitet er også viktige hensyn. Barna dine elsker kanskje foreldrene eller svigerfamilien dine, men alderen deres kan hindre dem i å være mennesker du ville være komfortabel med å ta vare på barna dine i et tiår eller mer. En annen slektning kan være ung og økonomisk trygg, men du tviler kanskje på deres ferdigheter eller filosofi for barneoppdragelse.
"Dette er det ene området der du har rett til å være dømmende," sier Jeffrey Knapp en eiendomsplanleggingsadvokat i New Jersey som har 30 års erfaring med å hjelpe kunder gjennom store avgjørelser.Med andre ord, ikke ta slag. Hvis du tror at søsteren din er en religiøs toss og svogeren din er en flak, si det. Barnas fremtid er viktigere enn å være diplomatisk.
Andre spørsmål å vurdere: Hvis den potensielle vergen har egne barn, vil barna dine passe sammen med dem? Hvor langt unna bor de? Er barna dine komfortable med disse menneskene? Det bør også bemerkes at økonomi egentlig ikke bør ta hensyn til beslutningen, som forsikringer og beholdninger utpekt i et testamente bør være nok til å hjelpe dem å ta på seg ansvaret for å ta vare på din barn.
Selvfølgelig vil vurdering av kandidater være forskjellig med foreldre. Uansett psykolog Alli Kert sier det er viktig å vurdere både praktiske og filosofiske hensyn. Og hvis du ikke har én person med alle egenskapene du ønsker, er det greit å dele opp vergeplikten mellom flere kandidater
"Du har kanskje ikke enhjørningen i familien din som har alle elementene," Meredith Stoddard, Vice President og Life Events Experience Lead hos Fidelity Investments, sier.
Foreldre kan for eksempel skille mellom boets verger som er utpekt til å håndtere barnas penger og eiendeler og verger til personen som skal ta seg av barna.
"Det kan være en veldig god idé hvis du har en sparsommelig slektning som er en fantastisk person som bare ikke vet hvordan de skal håndtere penger," sier Stoddard.
Hvis du føler at det ikke er noen som kan overvåke barnas økonomiske fremtid like godt som deg, kan du etablere truster for barna dine og bestemme hvordan de fordeles.
"Det fine med en trust er at den lar forelderen fortsette å kontrollere eiendelene selv om de ikke lenger er her," sier Brent Wess, en finansiell planlegger med Maryland-basert finansiell rådgivningsgruppe Fasett rikdom. "Du kan spesifisere hvordan inntekten kan fordeles til barna dine hvis du ikke er i nærheten."
Velge en juridisk verge: hvorfor det er så vanskelig
Hvis du ikke har utpekt en verge for barnet ditt, er du ikke alene. Et stort utvalg foreldre unngår viljeskriving, valg av verge og andre slike nødvendige eiendomsplanleggingsdetaljer. Faktisk, a fersk undersøkelse fant at nesten 80 prosent av amerikanere mellom 18 og 34 ikke har utarbeidet et testamente og bare 62 prosent i aldersgruppen 35 til 44 år har et.
Årsakene til at foreldre utsetter å bestemme hvem som skal ta seg av barna deres etter at de dør, er forståelige. Og mens det ikke er noen hard frist for å velge en verge. Det er et valg basert på to smertefulle tanker: din egen dødelighet og ideen om at barna dine skal leve uten deg. For å bestemme deg, må du tenke seriøst på familien og vennene dine nærmest og, nesten helt sikkert, krangle om hvem som er den beste personen til å oppdra barna dine.
"Å lage et testamente og utpeke foresatte for barna våre er utfordrende livsavgjørelser som sannsynligvis vil generere smertefulle bilder og motstridende meninger," sier Kert. Men mens det å unngå en vanskelig oppgave gir flyktig lettelse, vokser skyldfølelsen og angsten bare jo lenger du unngår det. "Et lite skritt mot målet vårt, som å kontakte en advokat eller sette seg ned med vår partner, kan bidra til å sette oss på veien til fullføring og lette all angst forbundet med det."
Så smertefull som prosessen med å velge en verge kan være, er utsiktene til at du og din ektefelle dør uten å vite hva som vil skje med eller hvem som skal ta seg av barna dine langt verre. Hvis du ikke bestemmer deg for hvem som skal ta seg av barna dine mens du har sjansen, vil en dommer som aldri har møtt barna dine eller familien din før ta den avgjørelsen for deg.
Den gode nyheten er imidlertid at prosessen med å velge en verge er mindre stressende enn mange kanskje tror. Når den er fullført, gir den deg ikke bare kontroll over barnets fremtid og velvære, men også litt velfortjent sjelefred hvis det verste skulle skje.
Velge en juridisk verge: problemer som oppstår
Par gir ofte opp å velge en verge for barna når de ikke kan komme til en rask avgjørelse, sier Knapp. "Den største hindringen er at når foreldre begynner å snakke om foresatte og de ikke er helt enige, så legg det på baksiden," sier han.
Når du velger en juridisk verge, er det umulig å gjøre et perfekt valg. Tross alt er du og din ektefelle de beste menneskene til å oppdra barna dine. Men å akseptere at noen verge ikke vil være i stand til å forstå eller elske barna dine like godt som deg, er et viktig tidlig skritt i å velge en verge.Knapp anbefaler å starte samtaler om å velge en verge ved å si: "La oss erkjenne at ingen andre ville gjort en så god jobb som du ville gjort med barna dine. Ingen ville gjort akkurat den jobben du ville.»
Når foreldre forstår at ethvert valg av verge er et kompromiss, kan de begynne å veie alternativene sine. "Jeg sier 'la oss snakke om talentmassen her'," sier Knapp. – Det ordner seg alltid.
Hvis du og din ektefelle virkelig ikke kan bli enige om en verge, er det nyttig å huske at selv om det er et viktig valg å etablere en verge, er det ikke et permanent valg. Du har lov til å ombestemme deg. Som Knapp ofte forteller klienter, endret han og kona barnas vergebetegnelse flere ganger.
"Du gjør ditt beste nåværende valg vel vitende om at det ikke er gravert i stein," sier Knapp og legger til at han råder rutinemessig klienter til å lage lister over foretrukne kandidater, utpeke a-lag, b-lag og så videre på. "De må vurdere muligheten for at halvparten av a-laget blir tatt bort enten ved død eller funksjonshemming eller noe som kompromitterer eller hindrer dem i å gjøre den beste jobben."
Velge en juridisk verge: Ta valget
Før det er hugget i stein, er det ekstremt viktig at du forteller din potensielle verge at du vil at de skal ta seg av barna dine selv om du dør. Dette er en stor oppgave og krever tid til å tenke over.
Når en verge sier ja, snakker du bare med en eiendomsadvokat og signerer papirene som utpeker dem som verge i tilfelle du dør. Det er ofte vanlig for foreldre å skrive et brev til dem som forklarer at de ble valgt. Dette kan inkludere tankene dine om barnas skolegang, religiøse tro eller andre viktige saker, så vel som hjertelig takk. Det er også vanlig å skrive et brev til barna dine også.
"Jeg har hatt kolleger som har mistet foreldre da de var tidlig i tenårene eller noe, og sa at det gjorde en stor forskjell når det var noe sånt å se på," sa Knapp.
Et annet viktig skritt: Å gjøre intensjonene dine for barna kjent for familien din. Dette er en essensiell feilsikker hvis dine juridiske dokumenter blir ødelagt eller tapt etter din død.
Hjelpe barn å komme seg videre når du er borte
Når foreldrene er borte, vil barna dine nesten helt sikkert slite med å takle en nesten ufattelig følelse av tap. Fra hennes år med å hjelpe barn med å takle nettopp det, spesialist i sorggjenoppretting Lisa Athan sier de beste verdiene foresatte kan gi er trygghet og daglig kontinuitet.
"Det vi vet om sorg er jo mindre forstyrrelse av et barns rutine og liv, jo bedre," sier Athan.
Voksne ønsker noen ganger å ta en pause etter store endringer i livene deres, som å flytte til en ny by etter en skilsmisse, men barna ønsker stabilitet i perioder med dramatiske og grufulle endringer. I lys av en forelders død, kan det ikke virke som en stor sak å komme til skolen og fotballtrening som normalt. Men den stabiliteten, ifølge Athan, kan være avgjørende for et barns evne til å behandle sorg.
"Jeg har hørt om tilfeller der personen kom og bodde i huset og bodde sammen med barna," sier hun. «Det skjer ikke alltid. Noen ganger ville det vært ideelt, for da er ikke hele barnets liv endret. Skolen deres, nabolaget deres, hjemmet deres.»
Athan sier det er viktig at foreldre utpeker noen som skal ta seg av barna umiddelbart etter deres død, en person som kunne droppe alt i livet sitt og komme og ta vare på barna umiddelbart. «Og hvem ville da være verge? Det kan være to forskjellige personer."
Det er ingen andre unna rundt det: Å velge en verge er en enorm avgjørelse. Det er også en avgjørende en. Men jo raskere du takler det, jo lettere blir livet ditt – og jo bedre vil du føle barnas velvære hvis det verste skjer.
