Hvordan reise rundt i verden med barna dine og holde deg frisk

Du gruer deg når det er trafikk og barnets iPad slutter å fungere. Men hva om du måtte pakke 2 barn og kona inn i en Land Rover som er utstyrt for å holde flere uker med klær, utstyr og forsyninger – og så over land Afrika? Så Sør-Amerika? Så Nord-Amerika? Uten Wi-Fi?

Det er hvordan Graeme Bell – forfatter, selvlært mekaniker og produktiv moderator i baksetet-kamp – har sett 29 land med klanen sin. Bell ettermontert en Land Rover Defender 130 seg selv i 2009 og la ut sammen med kona Luisa, sønnen Keelan (16) og datteren Jessica (11). Familien har vært sammen praktisk talt hvert sekund siden den gang, og Graeme og Luisa har tatt rollen som navigatører, formidlere, mekanikere og lærere for deres "veiskolede" barn. Her er hva han har lært om å holde alle tilregne på verdens lengste pågående familieferie.

Bit tungen og lag dem til en sandwich
Ved en anledning på landsbygda i Nord-Brasil brøt Graeme regelen nummer én for overlanding: Ingen reise om natten. Da Land Roverens bakhjulslager gikk i stykker, satt Bell «i skitten til klokken tre om morgenen» og prøvde å få familiens mobil igjen.

Utenfor Land Rover var det ting som enten kunne spise deg, stjele fra deg eller begge deler - så du kan si at sikkerheten var en bekymring. Men barna var uvitende om faren. De ville ha smørbrød. "Du er opp til albuene i fett, maur som kryper opp under underbuksene dine, sliter med et metallstykke som ikke vil samarbeide, og en liten person kommer bort til deg og sier at de er sultne," sier Bell. "Det er lett å si og gjøre ting du angrer på senere, men det er ikke verdt det." Så hvis du tror det du beviser et poeng ved å ondskapsfullt fortelle barna dine at du kommer til å snu denne forbanna bilen … du er ikke. (Og ja, Luisa lagde smørbrød til barna og Graeme fikset lastebilen.)

De fleste tingene du tar med deg, bør du forlate hjemmet
Familiens Defender 130 får en Manhattan-leilighet til å se ut som en leilighet omtrent hvor som helst ellers. Det vil si at plassen er på topp og blir dårligere fordi Keelan - allerede 6'2" og over 200 pund - fortsatt vokser. Derfor satte Graeme noen grunnregler for hvilke eiendeler som skal ta plass i Land Rover:

• Bruk det eller mist det. Hvis en vare ikke har blitt brukt på en måned, blir den betalt videre til noen av de mindre heldige lokale folkene de møter på sine reiser.
• En inn, en ut. Skal du ha noe nytt, må du kaste noe ut. "Det er også flott fordi det lærer dem å verdsette eiendelene sine," sier Bell.
• Ett barn, en ryggsekk. Når det kommer til ikke-essensielle personlige eiendeler, får Bell-barna en enkelt ryggsekk. Du lander kanskje ikke i Sør-Amerika i 2 år som Bells gjorde, men det er en god leksjon å få barna dine til å bære på seg selv mens de er unge. Det reduserer også virkelig hvor mange suvenirsnøkuler de er villige til å bringe tilbake.

Ingen sykler gratis
Med den typen verdensreiser Bells foretar, er det et motto inne i Defender: Ingen rir gratis. Bells barn filtrerer vann, dyrker mat (når familien står stille, slik de har gjort i flere måneder på en ranch i Baja, California), mater kyllinger og hunder, sporer dyr og hogger ved.

"De er ikke passasjerer," som Bell sier det. Barna hans er "veiundervist" (også kjent som hjemmeundervisning for veikrigere), men deres virkelige utdannelse kommer i møte med nye kulturer, forskjellige språk og gjøre oppgaver. "Det er mye praktisk læring bare å være her," sier Bell. Hvis du tror familieturer bare er for å se monumenter og museer, hva med å inkludere delen der barna lærer noe om teamarbeid og selvtillit?

Du lider først
Håper du likte disse 5-stjerners innkvarteringene i tjueårene, fordi de avsidesliggende situasjonene Bells befinner seg i virkelig tester det uselviske foreldreinstinktet. På veien får barna hans de siste koppene med vann, de siste matbitene og de varmeste teppene.

I et mer hjemlig eksempel sitter Graeme – hvis forfatterskap finansierer familiens vandring – fast med en gammel bærbar datamaskin mens sønnen og datteren begge har mer moderne, kraftige datamaskiner. "Det er et eksempel på et offer," sier Bell. «Jeg har valgt å gi Keelan verktøyet han trenger for utdannelsen og seg selv, selv om jeg virkelig kunne bruke en ny datamaskin." Å se foreldrene deres ta en for teamet genererer en følelse av "vi-er-i-dette-sammen" i barn. Graeme nevnte ikke hvor mye av pensjonsordningen hans som faller under samme overskrift.