Her er jeg og går gjennom døren til leiligheten min. Jeg har nettopp kommet inn etter en dag med jobb. Det kan være mandag. Eller fredag. Eller juli. Eller september. Det kan være regn eller snø. Flaggdag eller Nasjonal High-Five-dag. Når spiller ingen rolle fordi spørsmålet jeg mottar forblir det samme: Hvordan var dagen din?
Dette er et spørsmål mange får. Det er et spørsmål, ser jeg for meg, som først ble mumlet av hulemenn og hulekvinner og gikk derfra. Ugga bugga bug bug? En spurte, og det spredte seg fra hule til hule og mens samfunnet og krumningen av ryggen endret seg, gjensto dette enkle spørsmålet.
Det føles i alle fall slik. Fordi spørsmålet "Hvordan var dagen din?" virker vag, intetsigende og uutviklet. Det er ingen vits i å spørre om det bortsett fra at det er et spørsmål som folk stiller. Verre, det er noe ektepar tror ektepar sier og et eksempel på de som ikke liker ekteskapet brukes til å beskrive institusjonens monotoni. Det er også bare et dårlig innrammet spørsmål. Det peker på ingen spesifikke detaljer og indikerer dermed ikke for publikum at spørren faktisk bryr seg om ens dag, men det krever et svar. Valgene til den som svarer er mer eller mindre begrenset til å beklage "fint, hvordan var ditt?" eller å grave rundt etter noen detaljer for å lage en historie.
Hvis det ikke er klart, hater jeg dette spørsmålet. Og i lang tid var jeg en av knurrene. Men nå svarer jeg på det. Fordi det er min kone som spør, og fordi jeg elsker henne, vil jeg at hun skal fortsette å stille meg spørsmål. (Hun ønsker også lovlig å vite det.) Det er også fordi, jeg innså, hva slags person ville jeg blitt hvis jeg begynte å slåss om et så uskyldig spørsmål?
Nå er jeg ikke alene om å irritere meg over dette spørsmålet. Jeg har mange venner, fiender, kollegaer og kolleger som er venner av fiender som over øl har uttrykt forakt for det. Noen irriterer seg over det; andre blir sinte av det. Andre er litt meh om det hele fordi hva er vitsen? En venn påpekte klokt at det ikke er god praksis å spørre et barn hvordan var dagen din fordi det ikke kommer til å fremkalle en positiv respons, så hvorfor ville det være nyttig for din ektefelle? Et godt spørsmål.
Men som jeg har lært, er det bedre å bare svare på det. Ved å spørre deg, enten det er av genuin bekymring eller muskelhukommelse, lar din ektefelle deg gi konkrete bevis på hvordan livet ditt borte fra dem er. Det kan føles som jobb å sile gjennom dine åtte eller, la oss innse det, flere timer unna og finne ting å snakke om. Og det er. Fordi, for deg, er alt standard ting. Men hvis du ikke tar opp for eksempel et arbeidsmøte som gikk bra, en konfrontasjon du hadde med en overordnet, en flott podcast du lyttet til, en dårlig lunsj du hadde - de detaljene i hverdagen din - du deler bare deler av deg selv.
De fleste av oss er fanget i hodet og forstår ikke hvorfor folk ikke forstår oss. Mye av dette skjer fordi vi sjelden forklarer de små tingene. Og de små tingene, de vi finner uvesentlige eller uviktige, hoper seg til slutt opp og får oss til å være slik vi er.
Som jeg sa, likte jeg ikke å fortelle min kone om dagen min, for for meg var dagen min kjedelig og dum. Så hva er poenget? Men jeg ville finne meg selv å bli irritert over at hun ikke ville vite hva som foregikk. Jeg vet, ikke sant? Fordi jeg bare svarte "fint" da hun spurte meg hvordan dagen min var. Fordi jeg ikke delte de små tingene, hvordan skulle hun vite hva jeg var begeistret for eller hva som kunne tynge på meg? Jeg ville også spurt henne og hun ville dele og jeg ville vite ting om henne, og når jeg reagerte på disse tingene, ville føles som om jeg på en eller annen måte var i et ensidig forhold der jeg forsto henne, men hun forsto meg ikke. Fordi hun ikke visste noe om dagen min.
Når jeg begynte å (motvillig) svare og kjempe mot mine sta instinkter, klaget jeg først. Men så snudde jeg og gjorde det til en øvelse i positivitet, og så gjennom dagen min for å finne små øyeblikk av glede. Og dette fungerte. Jeg begynte å tenke mer positivt om dagen min. Hvordan var dagen din? Jeg fant denne ganske flotte smørbrødbutikken. Hvordan var dagen din? Toget var ikke overfylt denne morgenen, og jeg fikk plass. Hvordan var dagen din? Jeg ledet dette møtet i dag og det gikk bra. Enkel. Effektiv.
Selvfølgelig deler jeg de ikke så store tingene også. Kanskje det er et dårlig møte eller jeg har ødelagt noe. Det er alltid det vanskeligste å avsløre, fordi jeg ikke vil belaste min kone eller til og med innrømme nederlag. Men hvordan skal de ellers vite hva som foregår i hodet ditt? Hvordan vil du ellers?
Nå, fungerer det å spørre og fortelle slik hver kveld? Gud nei. Noen ganger er vi slitne og grinete og uvillige til å diskutere noe. Men de fleste netter tvinger vi oss selv til det. Og vi er bedre for det. Så bare fortell partneren din om dagen din. Det er et dumt spørsmål, men også et godt spørsmål. Dessuten, når noen bryr seg nok til å spørre hvordan dagen din var, hvorfor ville du ikke svare dem ærlig?
