Søsken velger ikke hverandre, men søsken former hverandre. De finnes også innenfor en delt politisk struktur, familien, der de jokker etter ressurser og ansporer til et og annet kupp. For foreldre gjør dette det viktig å huske at barn ikke bare er unike og forskjellige fra hverandre, men at de også er godt klar over disse forskjellene. Å erkjenne det kan være veldig nyttig, men det er viktig at foreldre er smarte på måten de gjør det på snakke med et av barna deres om et annet av barna deres. Finesse betyr noe.
En del av problemet er at søskenforhold eksisterer på et erfaringsplan som foreldrene egentlig ikke kan forstå. Faktisk kan foreldrenes perspektiv være dypt ute av hånden med søskenvirkeligheten, ifølge positiv psykolog Dr. Robert Zeitlin, vert for den ironisk navngitte Jeg er den verste forelderen noensinne podcast. "Vi kommer alle inn i dette etter å ha vært barn selv og hatt våre egne uløste konflikter," sier Zeitlin. "Det er en klassisk foreldreutfordring å finne oss selv i en ny situasjon som føles som en gammel situasjon og se det som en mulighet til å gjøre det bedre."
Det betyr at foreldre som vokste opp med søsken som var dominerende, kan være mindre tålmodige med et dominerende barn. Gir mening. Den forelderen er klar til å overreagere. Men det er også litt urettferdig å straffe et barn for syndene til hans eller hennes onkel eller tante. Desto større grunn til å bruke den andre ungen som en realitetssjekk.
"Det er en vanskelig forretning å sette inn vår forståelse, logikk, forslag og anbefalinger midt i det vi ikke alltid helt forstår," forklarer Zeitlin. Han foreslår at foreldre snakker med barn om søsken med en enorm dose ydmykhet og en enda større dose nysgjerrighet. «Å stille spørsmål er nøkkelen», sier han.
Det er fordi spørsmål, snarere enn utsagn, lar et barn belyse forviklingene i søskenforholdet. Men spørsmål tjener også til å få et barn til å tenke empatisk om søsken. Fordi sannheten er at foreldre rett og slett gjetter når de tilbyr en forklaring på motivene bak søskens handlinger.
Et barn kan for eksempel klage på at broren deres fortalte dem at de ikke bryr seg om dem. Så i stedet for at en forelder sier noe sånt som "Det er ikke sant, han elsker deg innerst inne," kan en forelder spørre ett søsken om de tror det er sant at broren deres ikke bryr seg om dem, eller stiller spørsmål ved hva som kan få broren til å si noe sånt at.
Hvordan snakke med et barn om søsken deres
- Erkjenne at forholdet mellom søsken sannsynligvis ikke er det du tror det er.
- Legg fortiden bak deg. Forholdet til dine egne søsken er ikke den mest nyttige erfaringen i denne situasjonen. Dette er forskjellige mennesker med forskjellige behov.
- Still spørsmål som hjelper et barn å forstå ting fra søskens synspunkt.
- Unngå dårlig munn til det ene søsken bak ryggen (eller foran) det andre.
- Ikke unnskyld oppførselen til ett søsken ved å tilby tolkninger av motivene eller evnene deres.
"Det er en verdi å lære prosessen med empati og å forstå verden fra den andres synspunkt," sier Zeitlin. «Å stille spørsmål er en måte å komme dit på. Det er viktig å få dem til å lede med undersøkelser i sitt eget forhold, slik at de er mindre konfronterende og mer åpne for hvor ting kan gå."
Det som er mindre nyttig er at foreldre sympatiserer så mye med barnet foran dem at de utilsiktet begynner å rive ned et søsken som ikke er til stede. Å si «søsteren din er en skikkelig dust», hjelper egentlig ingen. Det samme gjelder for å unnskylde atferd ved å påpeke mangler ved søsken ved å antyde at de har "sinneproblemer" eller har en tendens til å være "mer emosjonelle" eller "ikke er like modne."
«Å snakke sykt, eller prøve å få barnet foran deg til å føle seg bedre ved å kategorisere eller generalisere det andre barnet, gjør det kanskje ikke lettere for dem å jobbe noe ut selv,» forklarer Zeitlin, og legger til at det å adlyde den gylne regel når det gjelder å snakke om andre er en ganske solid standardmodus hvis du sliter med å være listig.
