For en kort, magisk periode i et barns liv tror de på sitt foreldre er allmektige. De kan bli fortalt praktisk talt alt og vil akseptere fullstendig tull med et høytidelig nikk. Så, etter å ha lært barna å snakke og før de har lært dem å kjøre, begynner foreldrene å mistenke at deres troverdighet er på vei ned. Det er en grunn til dette. Det er. Barn finner ut av spillet på egenhånd hvis foreldrene deres ikke aktivt påpeker de gjespende hullene i deres grunnleggende kunnskap om hvordan verden fungerer. Wikipedia og allestedsnærværende smarttelefon har forsinket realiseringen, men det er fortsatt uunngåelig og administreres best som en samtale i stedet for en langsom, skuffende avsløring.
Dessverre er det ingen måte å vite nøyaktig når den første samtalen om feilbarlighet eller intellektuelle blindflekker skal time. Det er ingen vitenskapelig konsensus om når nettopp barn begynner å forstå foreldrenes begrensninger. Det er trygt å anta at det er en klokkekurve og at noen foreldre (du vet, de smarte) er i stand til å skjule sannheten lenger enn andre. Men, data eller ikke, gjør ingen feil: Sannheten vil ut. Enten det skjer over en rekke samtaler eller i et glimt av ekstrem ærlighet, må foreldre være nærgående om sin uvitenhet.
Ungdomsskolelærer Heather Wolpert-Gawron, forfatter av Just Ask Us: Kids Speak Out on Student Engagement, vet dette altfor godt. Som lærer ser elevene til henne for å få svar og sikkerhet. Det Wolpert-Gawron har forstått er at det å fortelle et barn at hun ikke vet svaret ofte er sterkere enn å ha et svar. Det er en måte å ha den samtalen på som styrker et barn mens de lærer dem om ærlighet og integritet.
"Det er ingen måte jeg kan forutse alt barn kommer til å ønske å vite om. Og jeg er ikke keeperen av kunnskapen i klasserommet mitt eller i husholdningen min, sier Wolpert-Gawron. «Min jobb er ikke å være kunnskapens arkiv; jobben min er å hjelpe dem å begynne å bygge sin egen selvstendig."
Wolpert-Gawron forstår at foreldre kan være motvillige til å si at de ikke vet og gi opp sin halvgudestatus. Tross alt er hun i utdanningsracket. Men Wolpert-Gawron oppfordrer ikke til en utenatlig utdanningsmodell. Hun lærer ikke elevene å få oppstøt. Hun lærer elevene å lære, som handler om å finne ut kjente ukjente. Voksne vet kanskje ikke gjennomsnittshastigheten til en svale, men de vet hva de ikke vet. Og det er noe de bør lene seg til - i hvert fall i selskap med barn.
"Kast av din egen usikkerhet her," oppfordrer Wolpert-Gawron. "Å late som de vet alt gjør dem en bjørnetjeneste." Det som er mer nyttig er å hjelpe dem å forstå hvordan de kan komme til svarene selv. "Tillit er flott, men hjelp dem å være trygge på hvordan de forsker, hvordan de kuraterer og hvordan de kommuniserer det de har lært."
Den firedelte tilnærmingen til å innrømme at du ikke vet noe
- Tjen som en modell for entusiasme, ikke skuffelse, for å få et barn interessert i å undersøke spørsmål.
- Gjør ikke kunnskap om til leksjoner om å hjelpe barn til å forstå hvordan de kan komme til svar selv.
- Tenk på at det er umulig for en person å være nysgjerrig på ting de allerede vet, og framstill nysgjerrighet som en veldig god ting.
- Bruk etterforskning som en samarbeidsmulighet: «Jeg vet ikke; la oss finne ut av det sammen."
Noen ganger, forklarer hun, er det like enkelt som forsettlig uvitenhet. Hun husker et barn i klassen hennes som lærte engelsk som hadde vært relativt uengasjert i klassen hennes. Ett år tok Wolpert-Gawron med seg 3D-printere i klassen hennes. Hun hadde ingen teknisk kunnskap om skriverne og ingen planer om å lære om dem, bortsett fra fra elevene. "I løpet av dag én skjønte de at jeg ikke kom til å være i stand til å hjelpe dem, og det ville jeg heller ikke," sier hun. Det betydde at de måtte ta initiativ. De gjorde.
"En dag, da jeg snudde ryggen til, begynte en elev å demontere en av skriverne," husker hun. Det var hennes uengasjerte, stille elev. Litt skremt spurte hun ham hva han gjorde med maskinen. "Han forklarte at temperatursensorledningen, eller noe, var noe-noe for skrivehodet," sier hun. "Han hadde sendt e-post til produsenten med nummeret til skriveren uken før, uten å tenke på å fortelle meg det." Under den samtalen, han hadde oppdaget at maskinen fortsatt var under garanti, bestilte en ny del, undersøkte hvordan den skulle installeres og gjorde bare at. Han var plutselig spent på å lære. "Hans entusiasme handlet om enheten og om å være en ekspert på den," forklarer Wolpert-Gawron.
Historien hennes antyder at det å ha en voksen som ikke vet, faktisk kan være morsomt og inspirerende for et barn. Men ofte må foreldre være et forbilde på den entusiasmen for å få et barn ombord på det uvitende toget. Wolpert-Gawron foreslår at de nyter muligheten. "Ikke bare slipper du presset av å være autoriteten i rommet, men du får også modellere en glede i å finne ut svar," sier hun.
Den gleden over å ikke vite er den viktige delen. Viktigere, det trenger ikke forfalskes. Tenk på det faktum at det er umulig for en person å være nysgjerrig på ting de allerede vet. Nysgjerrighet er en veldig god ting, så hva er det ikke å glede seg over, lurer Wolpert-Gawron på?
Likevel er det én ting igjen: Hva nøyaktig en forelder skal si når et barn spør dem om noe de ikke vet noe om. Wolpert-Gawron har akkurat svaret.
«Jeg vet ikke; la oss finne ut av det sammen."
