Det er en vanlig menneskelig reaksjon å unngå situasjoner der vi føler oss inkompetente. Tenåringsdøtre vekker ofte den følelsen hos fedre, som, som en hjort i frontlyktene, er frosset av forvirring. Som en forverret far sa: «Jeg driver et vellykket selskap og har å gjøre med folk fra hele verden, men jeg aner ikke hva jeg skal gjøre med min 15 år gammel datter, jeg forstår henne bare ikke, og det frustrerer meg!»
Mitt ærlige svar på denne vanlige klagen er: «Jeg får gutter, og jeg får virkelig tenåringsgutter, fordi jeg var en, men jeg var aldri en tenåringsjente. Så jeg må jobbe hardere for å tre inn i datterens verden ved å utdanne meg selv om hva det vil si å være en tenåringsjente.»
For å være ærlig liker jeg ikke å lese bøker, så jeg prøver å lese bøker om tenåringsjenter, fra Gjenoppliver Ophelia til Jentenes under, og jeg oppfordrer sterkt mine klienter til å gjøre det samme. Og for de fedre som, som meg, hevder at de er for opptatt til å lese bøker, bruker jeg en god del av deres 50-minutters økter på å dele denne uvurderlige informasjonen med dem.
Og når de begynner å forstå hva som får tenåringsdøtrene deres til å tikke følelsesmessig, relasjonelt, sosialt, hormonelt, nevrokjemisk og så videre, begynner de å føle seg mindre forvirret og desorientert av atferd som en gang forvirret dem.
Med tillatelse fra Jacques Legault
Lag og pleie en delt aktivitet som dere begge elsker å gjøre
Datteren min og jeg deler en lidenskap for landeveissykling. Sønnene mine misliker monotonien med landeveissykling, så jeg tar terrengsykler med dem, noe som etterlater landeveissykling som et hellig rom for bare henne og meg. Vi gjør et poeng av å planlegge turer sammen, og finne ut tider i våre travle timeplaner for hva vi elsker å gjøre sammen.
Vi snakker ikke mye på turene våre. Vi rir og stopper fra tid til annen for å ta en slurk vann og dele noen ord om tempoet, vinden eller smerten i bena. Det er det jeg kaller meningsfylt småprat som bekrefter at vi begge er fordypet i et felles rom som er unikt vårt. Og disse enkle hendelsene i uken vår hjelper til med å binde sidene i vår delte fortelling og dekke bordet for mer meningsfylte samtaler.
En av kundene mine skapte og pleier det musikalske kjøreritualet, der han og datteren drar på bilturer mens hun DJ’er musikken fra iPhonen sin. Det er et vinn-vinn-scenario fordi han elsker å kjøre veteranbilen sin og hun elsker å lage spillelister. Han sier at det hjelper forholdet deres, bringer dem nærmere hverandre og er en ukentlig begivenhet de begge ser frem til.
Klem dine døtre, og de vil klemme deg tilbake
Jeg vet at dette høres enkelt ut, men mange fedre går gjennom en ubehagelig fase når datterens kropp endres fra "aseksuell til seksuell". En far delte med meg et vanskelig øyeblikk mens han gikk ned trappene og krysset tenåringsdatteren sin som kom opp trappa: hun tok ham i å se på brystene hennes og utbrøt: "Ja pappa, jeg har bryster, de kalles bryster!"
Freud skrev lenge om incest-tabuet, men ga lite eller ingen råd til fedre om hvordan de skal navigere i dette minefeltet. For å avverge denne ubehagelige fasen, holder mange fedre tilbake hengivenhet som utilsiktet får døtrene til å føle seg avvist, forvirret og alene.
Sunn berøring og hengivenhet bekrefter den andre, bekrefter deres eksistens og betydning for oss mer enn noen ord noen gang kan gjøre. Det modellerer også sunn mannlig hengivenhet og skaper et trygt sted og fristed fra alt det negative seksualiserte meldinger jenter mottar fra mainstream media og alle de "dumme umodne guttene" kl. skole.
Menn liker formler, så Lær-Lek-Klem-oppskriften, i den rekkefølgen, hjelper fedre som sliter med å koble seg sammen og veilede tenåringsdøtrene sine på veien til en styrket kvinnelighet.
Jacques Legault er en klinisk psykolog, veileder, pedagog, konsulent, skribent og offentlig foredragsholder med mer enn 25 års erfaring innen feltet. Denne artikkelen ble syndikert fra Medium.
