Det ville starte uskyldig nok. jeg ville vært ser på TV i stua med familien min - Jeg elsker Lucy, mest sannsynlig - når noen (annet enn meg) ville innse at de glemte noe de ville ha i et annet rom. Kan være hustelefonen, kanskje en matbit, kanskje noe klesvask moren min ville brette mens Lucy igjen prøvde å tvinge seg inn i showbusiness. Det spilte egentlig ingen rolle. Uansett hva det var, hvem det var for, var resultatet alltid det samme: få Blake til å gjøre det.
Det var flere grunner til at jeg var det naturlige valget for disse irriterende, vanskelige oppgavene, men den mest åpenbare var at jeg var den yngste av fire søsken. Dette satte meg i bunnen av hakkeordenen, og som 5-åring med tre eldre søsken, betydde det også at mye av min virkelighet umiddelbart kunne bli formet av hva familien min fortalte meg.
Men selv når jeg var mest påvirkelig, var jeg kunnskapsrik nok til å gjenkjenne dårlig konstruert logikk når den var rett foran meg. Julenissen, for eksempel, aldri gitt mye mening for meg
flickr / Ellie
Selv om jeg var flink for alderen min, var jeg ingen match for hele familiens samlede intellekt. Så de nullte raskt på min naive psyke og fant en måte å få meg til å gjøre deres bud med entusiasme. Hvordan? Som de fleste små barn, spesielt yngste søsken, elsket jeg å gjøre alt til en konkurranse. Og jeg egentlig elsket å være det berømte sentrum for oppmerksomhet. Så familien min fant ut en måte å stryke egoet mitt på og manipulere konkurranserekkene mine til deres fordel ved ganske enkelt å utfordre meg til å få det de ville ha så raskt som mulig. Og for å sikre at motivasjonen min var så høy som mulig, ville de gjøre det til et kappløp mot klokken.
Å få sjansen til å bli timet var musikk i mine små ører. Jeg ville bokstavelig talt hoppet på muligheten. Jeg løp gjennom huset, febrilsk på jakt etter fjernkontrollen eller hvilken som helst MacGuffin som plutselig var nøkkelen til ære. Når jeg først ble funnet, ville jeg skynde meg tilbake så fort som mulig, fast bestemt på å sette en ny personlig rekord og imponere mine foreldre og søsken med min overjordiske fart. De ville gjerne spille rollen, heiet meg frem og feiret det faktum at jeg slo min forrige rekord med ett sekund. Jeg var en mester, Batman i mitt forstadshjem, og begynte i all hemmelighet å håpe på at noen ville oppfordre meg til å være helten igjen.
flickr / Cheryl
Det var ikke før år senere at jeg oppdaget at familien min, selvfølgelig, aldri faktisk timet meg. I stedet brukte de mesteparten av fraværet mitt på å prøve å huske min forrige "rekord", slik at de kunne sikre at jeg klarte å slå den. Men dvelet jeg ved dette sviket og lurte på hvordan familien min kunne gjøre noe slikt mot meg i så mange av mine formative år? Selvfølgelig ikke. Å innse at hele greia ikke var annet enn en svindel, påvirket ikke mine gode minner fra å løpe rundt i huset og fullføre mitt eget oppdrag. Motivasjon er et helvetes stoff, og dette dumme spillet motiverte meg til å jobbe hardt og finne stolthet over resultatene mine. Det var også morsomt og gjorde resten av familiens liv litt enklere. En skikkelig vinn-vinn. Hvem bryr seg om det var løgn?
Så tid på barnet ditt. Gjør fjern-grabbing til en konkurranse. Er det manipulasjon? Jada, men hva er galt med litt velvillig manipulasjon? Du kommer til å få dem til å gjøre oppgaver uansett fordi gjøremål er en viktig del av barndommen. Så hvorfor ikke legge til en vri som gjør dem glade og lære at arbeid kan være hyggelig. Konkurranse er tross alt gøy. Det gjør de kjedeligste tingene avhengighetsskapende. Å vaske oppvasken blir et fantastisk spill. Det samme gjør tannpuss eller sengetøy. Det høres kanskje dumt ut, men det kommer til å høres mye mindre dumt ut for barnet ditt enn å måtte dekke bordet eller re opp sengen. Prøv det, og en dag kan barnet ditt ende opp med å takke deg for at du er så desperat å slippe å reise seg og hente noe fra det andre rommet.
