Da den ble introdusert lovgivning for delt foreldrepermisjon i 2015 fikk Storbritannia mye ros. Flyttingen tillot partnere å dele opp retten til statlig økonomisk støtte som er tilgjengelig for par frem til barnets første bursdag.
Men to år senere har opptaket vært skuffende. Selv om det ikke er noen offisielle tall, fant en undersøkelse fra 2016 av 1000 menneskelige ressurspersoner bare en femtedel av organisasjoner hadde mottatt forespørsler fra mannlige ansatte om delt foreldrepermisjon.
Finansiell kostnad, bekymringer over negativ oppfatning på arbeidsplassen, vanskeligheter med å forstå delt foreldrepermisjon, og a mangel på oppmerksomhet har alle blitt identifisert som årsaker til at foreldre ikke tar opp retten.
Lite har imidlertid blitt sagt om amming. Men min pågående forskning som undersøker mødre om delt foreldrepermisjon, har funnet ut at de fleste ammende mødre finner ideen om å gå tilbake til jobb mens partneren tar permisjon umulig.
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på
Seks måneder anbefales
Amming har blitt beskrevet som en av de viktigste bidragsyterne til spedbarnshelse og barns velvære. De Verdens helseorganisasjon anbefaler at mødre ammer babyene sine utelukkende de første seks månedene på grunn av rekke helsemessige fordeler det gir både mor og barn.
Disse inkluderer en redusert sannsynlighet for mødre utvikler bryst- eller eggstokkreft, og barnas forbedret psykososial og emosjonell utvikling. I Storbritannia har regjeringen tilbudt mødre i enkelte deler av landet en kupong på £200 for å oppmuntre dem til å amme til barnet fyller seks måneder.
Barrierer på arbeidsplassen har blitt identifisert som den største hindringen for ammende mødre som velger å gå tilbake til jobb tidlig etter fødsel. Å gå tilbake til jobb betyr ofte at mødre må begrense, forhindre deres amming, noe som kan bety at noen gir det helt opp.
Forskning har vist at ammende mødre kommer tilbake i arbeid tidlig påvirker negativt oppstart, hyppighet og varighet av amming. Dette forklarer merket nedgang i antall ammende arbeidende mødre som kom tilbake på jobb tidlig etter fødsel. En amerikansk studere fant også at hvis en mor planlegger å gå tilbake til jobb innen tre måneder, er det en 16-18 % reduksjon i sannsynligheten for at hun vil begynne å amme.
Det betyr at dersom mødre ønsker å amme lenger, er det noen som velger det utsette deres tilbake til jobb. Selvfølgelig er det mulig for mødre ekspress morsmelk på jobb og oppbevar det i kjøleskap eller fryser, men det kan være problemer med hygiene ved oppbevaring av melken for å garantere at den er trygg for barnets forbruk. Arbeidende ammende mødre vil ofte måtte gå på ammerommet eller toalettet (hvis det ikke er anvist plass for ammende mødre) for å tømme ut melken for å unngå oversvømmelse, som er når brystet blir overfullt og smertefullt.
Hva arbeidsgivere kan gjøre
Det er fasiliteter og retningslinjer som arbeidsgivere kan sette på plass for å støtte kvinner som ammer på jobb. Disse inkluderer barnepass på stedet og retningslinjer som lar mødre forlate jobben for å gå til barnet, eller til amme på kontoret.
Men arbeidsgivere bør gjøre mer for å oppmuntre arbeidende mødre som ønsker å fortsette å amme etter at de har kommet tilbake på jobb til å gjøre det. En undersøkelse fra 2006 av 46 offentlig ansatte i England undersøkte støtten som ammende mødre opplevde på jobb. Den fant at 90 % av de spurte ikke var klar over noen støtte som arbeidsgiveren deres hadde satt i verk for å oppmuntre ammende mødre til å gå tilbake til jobb.
Nok et 2007 studere fant ut at jo lenger en mor forsinket å komme tilbake til jobb etter å ha fått en baby, jo mer sannsynlig var det at hun skulle amme i minst fire måneder. Forskerne hevdet at regjeringens politikk for å oppmuntre mødre til å gå tilbake til jobb tidlig etter fødsel ikke ville påvirke amming hvis myndighetene også ga arbeidsgivere økt økonomisk støtte og insentiver for å støtte ammende mødre i arbeidsplassen.
Betydningen av amming og mangel på tilstrekkelig støtte på jobben for ammende mødre utgjør en utfordring for effektiviteten av lovverket om delt foreldrepermisjon. Det er i dag ingen lov som sier at en mor har rett til å amme, eller at arbeidsgivere må sørge for de aktuelle fasilitetene på jobben. Det betyr at for de parene som ønsker å ta delt foreldrepermisjon, kan amming opp til anbefalt alder på seks måneder være litt av en utfordring.
Storbritannia har en av de laveste priser av amming i verden, og tallene kan synke ytterligere hvis flere arbeidende mødre gir opp ammingen for å komme tilbake til jobb innen seks måneder. Hvis mødre som ønsker å amme velger å ikke gå tilbake til jobb kort tid etter fødsel, gjør dette dessverre lovverket om delt foreldrepermisjon ineffektivt.
