De delstaten Kentucky er kjent for sin sterke følelse av tradisjon. Damer bærer fortsatt forseggjorte hatter på Kentucky Derby og bourbonen er fortsatt destillert i samsvar med Bottled-in-Bond Act av 1897. Kentucky-guvernør Matt Bevin får det. Han er selv en tradisjonalist. Derfor foreslo Bevin i januar at barn skulle stå ute i temperaturer under frysepunktet for å unngå å bli myke. Det er antagelig også derfor han bestemte seg for det ta med barna sine til en vannkoppefest i stedet for å få dem vaksinert som en ansvarlig, moderne voksen.
Matt Bevin forstår at tradisjon betyr å score billige politiske poeng ved å sette barna sine i fare. For en fyr!
Bevin er en så fullkommen tradisjonalist og opprettholder av gamle verdier, at han tilsynelatende også er høflig for å dele den banebrytende forskningen han har gjort på vannkoppevaksinen, som bare moderne medisinske fagfolk hevder å være trygge og effektive. Han er ikke storslått sånn. I stedet gjorde han det amerikanske og la de ni barna sine gjennom feber, hodepine og utslett mens han risikerte alvorlige komplikasjoner, inkludert sepsis, encefalitt og lungebetennelse. Ser han frem til når barna hans kommer ned med helvetesild senere i livet? Matt har ikke tatt opp problemet, antagelig fordi han ikke tror på fremtiden.
På spørsmål om hans tradisjonelle medisinske tilnærming, sa Bevin til en Bowling Green talk-radiovert: "De var elendige i noen dager, og de viste seg alle bra." Dette gir mening. I Bevins verden er elendighet synonymt med barndom. Barn skal være kalde, ikke kose. Barn bør lide av sykdom i stedet for å bli hjulpet av vitenskapen. Barn bør læres opp av lærere i fjerde klasse til å stoppe skyttere, for ellers hvordan vil de lære å være tydelige, skuddsikre grensemenn som pop.
Men det er greit. For poenget er at ved å overleve den forferdelige, kløende, kalde og kulefylte barndommen, vil du vokse opp til være som Matt Bevin, en mann som ser ut som om han har fått en dårlig ytelsesanmeldelse i en madrassbutikk fordi han traff deg mamma. Her er problemet: Matt Bevin er for ydmyk til å gå langt nok. Hvis vi virkelig skal oppdra barn på tradisjonell måte slik at de kan være mer Bevin-aktige, bør vi også sørge for at de har 12-timers skift i tekstilfabrikker eller - denne er for deg Kentucky - kullgruver. Vi bør bringe tilbake ydmykelse og juling som en form for fysisk avstraffelse. Vi bør bringe tilbake fattighus og spedbarnsasyler. Det ville virkelig skjerpet de myke, berettigede barna i dag. Vi bør også ta dem med på hanekamp. Bevins er interessert i det (slå det opp).
Alternativt kunne Bevins tenke på å hedre noen eldre tradisjoner. Som statsleder kunne han være et positivt eksempel for sine velgere. Han kunne prøve å modellere atferd som redder liv. Han kunne slutte å bruke grusomhet mot barn som politisk stenografi for folkslighet. Han kunne hedre fremskritt.
Eller enda bedre, han kunne gå tilbake til århundret han kom fra.
