Amy Bushatz føler at mannen hennes er langt, langt unna når han utplasserer. Og vel, det er han.
"La oss være ærlige," Bushatz, forfatteren av Military.coms familiefokuserte nettsted EktefelleBuzz sa. "Skype erstatter ikke å ha faren din hjemme. Det er ingen erstatning for at faren din kommer hjem på slutten av dagen for å stille millioner spørsmål om Stjerne krigen når du er fem."
Som Bushatz illustrerer, står militærfamilier overfor et unikt og vanskelig sett med utfordringer. Tjenestemedlemmer med barn lærer raskt at en forutsigbar familierutine er en av mange ting de må ofre i pliktens navn. Mens fremskritt innen kommunikasjonsteknologi har gjort det mulig for militærfedre å holde kontakten med familiemedlemmer en halv verden unna, er de fortsatt, vel, en halv verden unna. De savner de daglige hendelsene andre fedre tar for gitt. Som å se barna sine herje en skål med cheerios. Eller snakke gjennom Ninjago-universet med dem. Eller trøste dem etter at de slår til i Little League. Disse fedrene må jobbe hardere for å være en del av barnas – og ektefellens – liv.
Faderlig snakket med seks militærfedre om tjenesten deres, familiene deres og hvordan de klarte å balansere de to. Noen av dem er aktive medlemmer av militæret og andre er enten nylig pensjonert eller avslutter karrieren. Nedenfor forteller de sine erfaringer med egne ord, lett redigert for lengde og klarhet.
1. Hærens førsteløytnant Jeremy Boeh, far til tre
"Jeg har vært i Irak to ganger - Sadr City og deretter Kirkuk. Noen milepæl som kommer i løpet av de første 13 månedene av et barns liv? Jeg har savnet dem. Det er vanskelig å tenke tilbake nå på hvordan det var, for det er så uklart. Når du er utplassert, lever du i denne siloen av hva livet ditt er kontra, i mitt tilfelle, hva min ektefelle og min datter gjennomgikk. Så det var en surrealistisk opplevelse å se den første gjennomgangen, og de første ordene, og de første trinnene gjennom videoer, og lære om dem i e-post. Det var et bånd, men det er ikke et bånd som når du er der hver dag og du ser de øyeblikkene.» Les mer her
2. Master Gunnery Sergeant John McGilvrey, far til to
"Brødreskapet og søsterskapet til militæret, spesielt marinekorpset, vi gjør det for hverandre, men på slutten av dagen gjør vi det for dere. Uten å bli for emosjonell og ha det på ermet, noe jeg ikke gjør, men det er derfor vi gjør det. Vi gjør det ikke for lønnsslippen, det er sikkert. Den mørke siden av det er at du vet at du går glipp av en del av barnas barndom. Og det er litt deprimerende. Er det verdt det? Er det du kjemper for verdt det? Absolutt. Suger det i øyeblikket? Absolutt." Les mer her
3. Major Nick Lozar, marinesoldat og far til en
"[Datteren min er] ung nok til at hun ikke husker den gangen jeg var langt unna, noe som var mye. Jeg er veldig takknemlig for det. Hun husker ikke når jeg jobbet som generalassistent og jeg bodde i Pentagon mandag til fredag. Hun husker ikke at jeg var i Afghanistan i åtte måneder og i felten hele tiden. Hun husker det fordi jeg snakket om det. Hun vet at jeg dro til Afghanistan da hun var yngre. Men hun husker ikke at jeg var borte. Nå som hun blir eldre? Fraværet merkes mye mer betydelig enn det pleide å være.» Les mer her
4. Den amerikanske hærens oberst Kirt Boston
"Det mest utfordrende aspektet ved å ha barn i militæret er det hyppige kravet om å flytte til nye steder. Mange av våre militære oppdrag varer bare ett til to år. Denne hyppige endringen av steder, ofte til andre land, betyr å bytte hjem, skole og få nye venner, og som små barn kan dette være tøft. Det beste med å ha barn i militæret er å se hvor motstandsdyktige, fleksible og proaktive de blir som unge voksne. Selv om de ikke bruker uniform, er de i militæret sammen med meg.» Les mer her
5. U.S. Army Military Police Corps major Anthony Douglass
"Jeg har nylig kommet hjem for permisjon over ferien, og som et sant mål på deres egen motstandskraft, fikk barna det til å virke som om jeg aldri dro. De er større, mer uavhengige, mer erfarne og 2-åringen min sier ord som jeg aldri hadde forestilt meg komme ut av munnen hans, men for dem er jeg bare pappa. Det er det som gjør dette eventyret så flott.» Les mer her
6. U.S. Army Reserve Sergeant Francis Horton, far til en (og medvert for militær- og politikkpodcasten Helvetes måte å dø på)
"Min siste distribusjon, vi hadde en slags unik situasjon der internett vi hadde på rommene vi alle betalte til og satte opp en satellitt som vi alle brukte. Men på kontoret vårt hadde vi vår egen forbindelse som ikke ble filtrert av militæret. Og det var en veldig sterk en også. Så vi kunne gå inn tidlig om morgenen og ringe Skype. Vi annonserte ikke det fordi vi ville ha hatt en stor linje, men jeg kjenner mange foreldre sto opp klokken seks om morgenen for å gå opp til traileren og hoppe på en av datamaskinene og logg inn." Les mer her
