Dla wielu amerykańskich rodziców słowo „kara” przywołuje wizje dzieci płaczących pod upominającym spojrzeniem dorosłych o czerwonych twarzach. Te pomysły zły, wywołujące łzy kara za występki jest głęboko zakorzeniona w kalwińskich korzeniach narodu. W końcu pierwsi koloniści rzadko spotykali się z karą, której nie lubili, zwłaszcza jeśli chodziło o dzieci, których… dusze śmiertelników były w takim niebezpieczeństwie, że brutalne bicie było bardziej godne podziwu niż wieczność w piekle z powodu nieposłuszeństwo.
Ale w istocie kara jest prostym i użytecznym narzędziem psychologicznym. Jest kontrapunktem dla jego bardziej walecznej siostry: nagrody. Podczas gdy nagroda jest mechanizmem, który zwiększa zachowanie, kara jest mechanizmem, który zmniejsza zachowanie. Jako taki może być subtelny lub brutalny. Ale to nie jest kara, chyba że zmniejsza zachowanie.
WIĘCEJ: Jaka jest dokładnie różnica między zbrodnią a karą?
„Jeśli myślisz o karze w sensie technicznym”, sugeruje dr Nancy Darling, kierownik katedry psychologii w Oberlin College, „to podniesienie głosu jest karą”. Ale tylko wtedy, gdy zmieni zachowanie. Oznacza to, że duża część skuteczności kary zależy od dziecka, które ukarany jest przez rodzica, od tego, w jaki sposób i dlaczego kara jest stosowana, oraz od oczekiwanych rezultatów po ukaraniu.
Najważniejsze jest to, aby kara nie podważała fundamentalnej relacji między rodzicem a dzieckiem. Szczególnie szkodliwe i nieskuteczne są na przykład kary, a nawet groźby kar, które zagrażają poczuciu bezpieczeństwa dziecka. Podobnie jak kary, które nie są powiązane z rozsądnymi, spójnymi zasadami.
POWIĄZANE: 11 długoterminowych korzyści z dyscyplinowania dzieci
Tego typu kary mogą prowadzić do krótkotrwałego przyzwolenia, ale rzadko trwa. „Jeśli po prostu próbujesz uzyskać zgodność, musisz cały czas utrzymywać moc, co jest wyczerpujące” – mówi Darling. „I to nie działa, gdy cię tam nie ma”.
Dzieci, które są konsekwentnie karane tylko za posłuszeństwo, bez konsekwencji i powodu, również staną się niespokojne. To dlatego, że według Darling nie będą wiedzieć, jak się zachować w przypadku braku zewnętrznej siły.
Tak więc prawdziwa sztuczka polega na stosowaniu kary tylko wtedy, gdy istnieją dobrze ustalone zasady, oparte na wartościach. „Jeśli ustalasz rozsądne zasady, które twoje dziecko rozumie i są konsekwentne, przez większość czasu zrobi to, co powinno” – mówi Darling. „Czasami nie, bo to ból w karku”.
Kiedy tak się stanie, Darling sugeruje przypomnienie dzieciom o zasadności twojej prośby. Rodzice powinni poświęcić trochę czasu na przypomnienie dzieciom, że mają obowiązek wobec rodziny, tak jak wszyscy inni. Jeśli dziecko nadal decyduje się na decyzję o niepodporządkowaniu się, czasami konieczna jest kara.
Jednak nie powinno być kary bez miłości, wyjaśnia Darling. „Jedyną rzeczą, która daje rodzicom prawdziwą władzę nad dziećmi, jest bezwarunkowa miłość” – mówi. „Muszą wiedzieć:„ Zawsze jestem tu dla ciebie. Mogę być tobą rozczarowany. Mogę być na ciebie wkurzony. Ale zawsze cię kocham’”.
I właśnie tam należy zastosować nagrodę. Ale nagrodą nie musi być przymilna pochwała, medale, słodycze i zabawki, wyjaśnia Darling. W rzeczywistości może to być tak proste, jak szczera wdzięczność. I to działa. Ale tylko wtedy, gdy rodzic konsekwentnie korzysta z nagrody. „To nawyk” – mówi Darling. „Musimy cały czas dziękować naszym dzieciom. To nic wielkiego. To wszystko, czego potrzebujesz do nagrody.
Przeczytaj więcej historii Fatherly na temat dyscypliny, kary i zachowania.
