Grupa na Facebooku z 139 000 członków o nazwie „Stop obowiązkowych szczepień” mogła przyczynić się do śmierci 4-letniego chłopca z Kolorado związanej z grypą, Wiadomości NBC raporty. Reporter Brandy Zadrożny, który ujawnił tę historię, określa grupę jako jedną z „największych znanych grup dezinformacji zdrowotnych” na Facebooku. Członkowie grupy rutynowo proszą innych członków, którzy nie są lekarzami, o pomoc w radzeniu sobie z grypą lub innymi chorobami bez konsultacji z medycyną zachodnią, szczepionki przeciw grypie lub odpowiednie nauki medyczne. Członkowie grupy zalewają również skrzynki odbiorcze rodziców, którzy stracili swoje dzieci, sugerując, że szczepionki są przyczyną śmierci ich dzieci. Grupa, kwintesencja przykładu jak rodzi się dezinformacja na forach dla rodziców, gdzie wrażliwe, przestraszone matki i tatusiowie szukają wskazówek u rodziców, którzy nie są ekspertami ani lekarzami może mieć kiedyś plany.
Seria postów na tej grupie, powiązanych z GoFundMe na temat pogrzebu chłopca i cytatami z innych serwisów informacyjnych, sugeruje, że mama 4-letniego chłopca z Kolorado, który jest członek grupy napisał, że chociaż u jej dziecka nie zdiagnozowano grypy, dwoje z czworga jej dzieci już chorowało, a jej 4-latek miał gorączkę i napad padaczkowy. Zauważyła również, że lekarz przepisał Tamiflu, popularny lek przeciwwirusowy, który łagodzi objawy i nasilenie grypy, ale mama powiedziała, że nie kupiła go w aptece.
Zamiast tego mama poprosiła grupę o poradę na temat alternatywnych „leków” i powiedziała grupie, że leczy swoje dzieci olejkiem z mięty pieprzowej, witaminą C i lawendą, z których żadne nie jest lekarstwem na grypę. Komentatorzy kazali jej używać mleka matki, tymianku i czarnego bzu, które również nie kwalifikują się jako opcje leczenia grypy. Od tego czasu mama usunęła posty z grupy, ale NBC dochodzenia wykazały, że już w 2017 roku powiedziała, że nie szczepiła swoich dzieci na grypę.
Szczególnie nieprzyjemna jest tegoroczna grypa. 68 dzieci zmarło na grypę w tym sezonie grypowym, było 19 milionów przypadków grypy, a odsetek hospitalizacji dzieci i dorosłych znacznie wzrósł. Ale historia jest niepokojąca nie tylko dlatego, że jest to szczególnie śmiertelny sezon grypowy — ale dlatego, że dezinformacja w Internecie i wśród grup rodzicielskich nadal kwitnie pomimo nauk medycznych oraz dowody na to, że szczepienia ratują życie dzieci, osób starszych i wszystkich pośrednich.
Efekty w czasie rzeczywistym uzgodnionej kampanii dezinformacyjnej skierowanej przeciwko szczepionkom były już odczuwalne w całym kraju, z poważnymi epidemiami oraz niektóre miasta i stany ogłaszające stany wyjątkowe i zatrzymujące dzieci w domu z powodu wybuchu choroby. W zeszłym roku Światowa Organizacja Zdrowia cofnęła w październiku status eliminacji odry w Stanach Zjednoczonych po seria ognisk wywołanych przez coraz głośniejszą grupę rodziców, którzy odmówili szczepienia swoich dzieci z ratująca życie szczepionka MMRmi. Wywoływanie strachu przez szczepionkę przeciw grypie jest bardziej podobne – ale często nie mówi się o tym, że może mieć śmiertelne konsekwencje. Grypa to nie tylko wirus. Może zabijać ludzi. I jeśli rodzice nie zareagują, gdy ich dziecko zachoruje – albo podając im Tamiflu, albo zaszczepiając je przeciwko chorobie – mogą stracić swoje dzieci.
