Jeśli uważasz, że brunatny niedźwiedź w upiornym makijażu klauna prowadzący małą ubraną świnię na smyczy należy do Stephen King powieść lub usunięta scena z Niebieski aksamit, możesz być zaskoczony, że ten obraz znajduje się w książce, którą prawdopodobnie czytałeś swojemu maluchowi około sto razy. W całym spektrum książki dla dzieci, zasady dotyczące zwierząt posiadających inne zwierzęta są mylące, ale prawdopodobnie są one najbardziej niespójne – i przerażające – w klasyku Richarda Scarry'ego; Najlepsza książka słowna Richarda Scarry'ego.
Oryginalnie opublikowany w 1963 roku, Najlepsza książka słów Richarda Scarry'ego kiedykolwiek otrzymał nowe ilustracje w 1980 roku, głównie po to, aby zaktualizować niektóre z seksizmu obecnego w starych wersjach. (Na ilustracjach z lat 80. Ojciec Świnia na stronie 40 ma na sobie fartuch i pomaga w kuchni z trzepaczką do jajek, ale w wersji z lat 63, jak sobie wyobrażamy, był picie highballa i rozmawianie o tym, jak Nixon został okradziony.) Chodzi o to, że chociaż nowsze ilustracje są lepsze z parytetem płci, są niepokojące jak cholera jeśli chodzi o to, dlaczego zwierzę może być rozumną istotą – łącznie z domem, samochodem i ubraniami – na jednej stronie i dziką bestią należącą do innych zwierząt na Następny.
Na początku wierzyłem w „zasady”, według których zwierzęta mogą mieć ubrania, samochody, domy i imiona Najlepsza książka słowna w historii był powiązany z testem bystrości: koty, psy i króliki prawdopodobnie dostaną ubrania, podczas gdy więcej dzikich zwierząt – takich jak lwy, tygrysy i niedźwiedzie – zostanie przedstawionych jako dzikie. Ten pogląd został jednak rozbity na pierwszej stronie Najlepsza książka słowna w historii, gdy Kenny Bear budzi się w swoim łóżku (które nie znajduje się w jaskini), ubiera się i zjada wielodaniowe śniadanie, w którym każdy kawałek sztućców i danie jest szczegółowo nazwany. W porządku. Nowe zasady: Niedźwiedzie są dominującym gatunkiem w Scarryverse. Dobrze?
Zło. Podczas gdy niedźwiedzie cieszą się ogromną autonomią i wolnością przez cały czas Najlepsza książka słowna kiedykolwiek (łącznie z posiadaniem i prowadzeniem farmy, do tego dojdziemy za minutę) na stronie 30, zatytułowanej „W zoo”, przynajmniej Trzy rodzaje niedźwiedzi są w klatkach, obserwowane wyłącznie przez ubrane myszy i koty, które wydają się być opiekunami zoo. Inne zwierzęta w klatkach w tej scenie to tygrysy, słonie, lamparty i hipopotamy, z których wszystkie cieszą się wolnością w innych miejscach książki. (Lew jest lekarzem w dziale „Utrzymanie zdrowia”, a słonie noszą ubrania, robią zakupy i mają łóżko z ładną pościelą na samym końcu książki.) A więc, co się tutaj dzieje? Czy „At the Zoo” po prostu szybko zanurza się w alternatywnym wszechświecie, w którym koty i myszy stworzyły sojusz? przeciwko wszystkie inne zwierzęta?
To wyjaśnienie zadziała, z wyjątkiem tego, że niedźwiedzie mają trudny związek w sekcji „W cyrku” na stronie 52. Tutaj wszystkie misie cyrkowe są ubrane i robią sztuczki, co wydaje się sugerować, że kierują cyrkiem, z wyjątkiem tego, że konferansjer jest pieprzonym Tygrys i trzyma bicz. Tutaj widzimy ubraną świnię jako sprzedawcę popcornu, ale także wspomnianą wcześniej małą świnkę z koszmaru, którą prowadzi na smyczy groteskowy miś-klaun z Lovecrafta.
Poprzez Najlepsza książka słowna w historii, zarówno niedźwiedzie, jak i świnie skanują jako mieszkańcy wioski czujące zwierzęta: mogą to być gliniarze, lekarze, robotnicy budowlani — właściwie wszystko i wszystko. Z wyjątkiem, oczywiście, kiedy są odpowiedzialni za zabijanie się nawzajem dla mięsa. Na stronie 16 wprowadziliśmy się do „Farmy Niedźwiedzi”, w której jedynymi odzianymi zwierzętami są niedźwiedzie, a wszystkie inne zwierzęta gospodarskie pełnią swoje zwykłe role zwierząt gospodarskich; w tym naga świnia mieszkająca w chlewie. Jeden podpis brzmi: „Kathy Bear zamierza nakarmić świnię”. Kathy Bear to wyrafinowana osoba choćby dlatego, że na kolejnych stronach dowiadujemy się, że ma zmień torebkę oprócz plecak. A jednak tutaj, na farmie, karmi świnię, która z pewnością w pewnym momencie zostanie ubita.
Richard Scarry/Złote Książki
Jednak zaledwie dwie strony dalej, na stronie 20 — „W supermarkecie” — widzimy niedźwiedzia jako sklepikarza i dwie ubrane świnie zwane odpowiednio „kupujący” i „klient”. Tam przed mięsem stoi prosiaczek, najprawdopodobniej pokazujący parówki z przetworzonej względny. W tle rzeźnik szopa pracza radośnie kroi stek z jakiegoś niezidentyfikowanego zwierzęcia, podczas gdy, jak sobie wyobrażam, „Świnki” z Beatlesów biały Album dziwnie odtwarza się z głośników supermarketu.
Teraz świnie jedzą tylko indyka i rostbef w Najlepsza książka słowna nigdy, nigdy bekonu. Ale odważny Nick Adams z Najlepsza książka świata — ten nieznośny niedźwiedź Kenny — je bekon, co ma sens, bo oczywiście też jest na Farmie Niedźwiedzia. Chodzi o to, aby znaleźć zwierzęta, które nie pełnią zarówno dominujących, jak i podporządkowanych ról w To samo książka jest trudniejsza niż zwierzęta, które są po prostu takie czy inne.
Oto jedyne zwierzęta lądowe, które pozostają „zwierzętami” w Najlepsza książka świata kiedykolwiek: krowy. Otóż to! Na wszystkich 71 stronach Najlepsza książka słowna w historii, udało mi się znaleźć tylko trzy krowy. Jedna na okładce, wyraźnie krowa, a kolejne dwie na stronie 63 na łące; zwykła krowa i cielę. W przeciwieństwie do prawie wszystkich innych zwierząt z tej książki, krowy nie chodzą do sklepu spożywczego, nie próbują złapać autobusu miejskiego, nie odpychają zboczy gór ani nie dają ludziom mandatów za przekroczenie prędkości. Krowy są dosłownie jedynym punktem, w którym Scarryverse — przynajmniej w Najlepsza książka słowna w historii — wydaje się na krótko łączyć z naszą pokręconą logiką.
Czy powinieneś wskazać te fakty swojemu maluchowi? Czy powinieneś poprosić ich, aby sprawdzili, które świnie poszły na targ, a które zostały w domu i czekały, aż niedźwiedzie przyjdą po nie w nocy? Nie wiem. Prawdziwy świat jest pełen przerażających paradoksów. Może Scarryverse tylko przygotowuje dzieci do wszystkich zagmatwanych rzeczy, z którymi będą musieli się zmierzyć jako dorośli. Metafory Richarda Scarry'ego o tym, kto rządzi i dlaczego, mogą nie być na poziomie George'a Orwella lub Pierre'a Boulle'a. Ale kłóciłbym się, przez większość dni, Najlepsza książka słowna w historiidał mi więcej do myślenia niż Planeta małp lub 1984.
Przynajmniej Scarry upewnił się, że nikt z nas – zwłaszcza nasze dzieci – nigdy nie będzie myślał o świniach, niedźwiedziach, lwach czy tygrysach z odrobiną zdrowego rozsądku.
