Poniższa historia została zgłoszona przez czytelnika Ojcowskiego. Opinie wyrażone w opowiadaniu nie odzwierciedlają opinii Fatherly jako publikacji. Fakt, że drukujemy tę historię, świadczy jednak o przekonaniu, że jest ciekawa i warta przeczytania.
Przez ostatnie sześć dni byłem samotny tata. Moja żona wyjechała za granicę do pracy, jej najdłuższy pobyt, odkąd mieliśmy dzieci, a ja… sam w domu z naszymi dwoma chłopcami ⏤ jednym 3,5-latkiem, drugim 20-miesięcznym. Czuję się jak Atlas trzymający świat na moich ramionach i nigdy nie byłem bardziej zachwycony samotni rodzice (lub tych, którzy nie otrzymują dużej pomocy od swoich małżonków) w moim życiu. Poza tym jestem niesamowicie zmęczony.
Wychowywanie dwojga małych dzieci jest wystarczająco ciężką pracą przy dwójce rodziców. Spędź jednak tydzień w samotności, a lepiej zrozumiesz, co sportowcy mają na myśli, gdy mówią o byciu „w strefa." Osiągasz stan wyższej egzystencji, w której blokujesz wszelkie rozproszenia i żyjesz całkowicie w za chwilę. Byłoby prawie pięknie, gdyby nie fakt, że jesteś w prymitywnym trybie przetrwania. To i wszystkie zabawki rozrzucone po domu.
Nie masz wyboru, musisz działać z najwyższą wydajnością. Musisz zminimalizować ruchy, aby oszczędzać energię, a jednocześnie zmaksymalizować wysiłek. Jeden dzieciak jest na górze. Jeden dzieciak jest na dole. Próbujesz ugotować obiad. Nie może minąć minuta bez zaangażowania jednego z nich. "Tatuś! Zejdź tutaj!" Wyskakujesz z kuchni, ale kątem oka zauważasz stos brudnych serwetek, które trzeba przenieść do pralni. Sięgnij i złap je z łatwością. Nie pozwól, aby cię spowolniło, ale zrób to teraz. Oszczędzi to później czas. Czy wspomniałem, że jesteś schludnym dziwakiem?
Będąc na dole w pralni, z góry słychać trzask i zawodzenie. To twoje najmłodsze dziecko, ale nie brzmi to groźnie. Stoper uruchamia się ponownie po wykonaniu zadania, którego 3,5-latek tak pilnie potrzebował. Ach, gra w strażaka? Grasz przez minutę, wbiegasz po schodach i bierzesz małego faceta w ramiona, wracając do gotującego się już garnka z wodą. Zauważasz, że wiadro na kompost jest prawie pełne. Dużo tam skórek kantalupa. Nie potrzebujesz jutro muszek owocowych; to wprowadzi irytację do systemu, której nie mógłbyś teraz wziąć na siebie.
W jednej chwili wykonujesz obliczenia w stylu Terminatora. Na minutniku do makaronu pozostały trzy minuty. Dziecko w ramionach. Cisza na dole. Pieprzyć muszki owocowe. Możesz to zrobić w 30 sekund. Mieszasz te małe zadania, które są niezbędne do utrzymania silnika domu w ruchu. Brudną szklankę mleka wkładasz prosto do zmywarki. Masz sekundę? Przenieś pranie. Wytrzyj stół w jadalni i blaty kuchenne. Musisz myśleć jak mnich Zen i zachowywać się jak ośmiornica z uzależnieniem od metamfetaminy.
Nie masz wyboru. Jeśli masz szczęście, może minąć godzina między pójściem spać a tym, kiedy musisz zrobić to samo. Nie możesz poświęcić nocy dobrego snu. Nie możesz sobie na to pozwolić. Zmęczenie jest cichym zabójcą, który czeka, by obrabować jakąkolwiek cierpliwość, jaką posiadasz – aby sabotować wszystkie twoje wysiłki. Poza tym potrzebujesz tej godziny dla siebie tak bardzo, jak to możliwe. Odmawianie komuś miejsca na dekompresję jest znaną metodą tortur.
To także smutny fakt, że nie możesz polegać na niektórych swoich zwykłych sztuczkach, technikach, które z radością byś zastosował będąc drugim rodzicem w domu. Kuszące jest oczywiście oglądanie telewizji, ale 3,5-latek jest jak doświadczony drapieżnik. Wyczuwa strach. Jeden film i wie, że cię ma. Po jednym będzie cię bezlitośnie śledził jak szalony gepard, aby uzyskać więcej. 30 minut ulgi przyniesie odwrotny skutek i zamieni się w trójwymiarowe negocjacje w zamkniętej pętli do czasu powrotu współmałżonka. I musisz zajmować się eliminowaniem chaosu i konfliktów, a nie ich hodowaniem.
Jedną z zalet jest jednak to, że nie musisz czuć się winny, że nie chodzisz na siłownię. Kilka dni samodzielnego rodzicielstwa może być nowym P-90X, modnym ćwiczeniem całego ciała i schematem odchudzania. Dodanie weekendu bardziej przypomina obóz treningowy. W niedzielę ustąpiłem i po prostu nosiłem ubrania treningowe przez cały dzień.
Piszę to szóstej nocy, kiedy chłopcy śpią spokojnie w swoim pokoju. Moja żona będzie jutro w domu. Buduje się poczucie ulgi, jak również poczucie satysfakcji płynące ze świadomości, że ten konkretny tygiel został spełniony. A może po prostu moje wiadro jest pełne, jak mówi najstarszy. Otrzymanie tak dużej ilości nieprzerwanego czasu z dziećmi jest darem. Istnieje specjalny rodzaj fotosyntezy, który występuje, gdy jesteś jedynym beneficjentem całej dobroci, jaką promieniują.
Jutro wracamy do podwójnego rodzicielstwa. Moja żona będzie chętnie spędzać z nimi jak najwięcej czasu, a ja chętnie jej na to pozwolą. Ale po kilku chwilach relaksu pewnie zajrzę do ⏤ wiesz, żeby zobaczyć, czy ktoś ma ochotę na zabawę w strażaka.
Sean Smith jest ojcem dwóch chłopców i mieszka w Berkeley w Kalifornii. Kiedy nie gra w strażaka, prowadzi praktykę reputacji w Porter Novelli.
