Flagi będą latać w całym kraju jutro na cześć Deklaracji Niepodległości Ameryki. Rodziny zjedzą hot dogi i jasne jasne fajerwerki na (miejmy nadzieję) drogach wolnych od samochodów. Odbędą się parady. Piwo jasne będzie mocno pijane. I podczas gdy dzieci będą zachwycone dniem zabawy wymachiwania flagą, większość patriotycznego zapału zostanie zapakowana w czerwone, białe i niebieskie zastawy stołowe 5 lipca. Następnie, za cztery miesiące, drugiego dnia listopada, większość Amerykanów będzie przyglądać się z boku, jak mniejszość ich współobywateli ćwiczy swoje patriotyczny obowiązek na biegunach. Dlaczego jest to nieuniknione? Ponieważ pomimo tych wszystkich deklaratywnych słów w środku lata składanych na temat amerykańskiej historii i zaangażowania obywatelskiego, wielu, jeśli nie większość rodziców, nie uczy swoich dzieci, że patriotyzm wymaga działania. Patriotyzm ostatecznie nie jest uczuciem.
Kiedy jedyne rozumienie patriotyzmu przez dziecko to jeden gorący dzień ciasta wiśniowego i zimnych ogni, to dziecko zostało źle wychowane lub wyrządziło mu krzywdę. Świętowanie 4 lipca poza kontekstem amerykańskiej demokracji jest jak świętowanie sylwestra bez jasnego zrozumienia kalendarzy: to zabawne, ale w zasadzie bez sensu. Święto 4 lipca ma być czymś więcej niż tylko pretekstem do codziennego picia. Ma przypominać o tym, co zawdzięczamy naszym przodkom, a co ważniejsze, sobie nawzajem. Kiedy rodzice nie pochylają się nad tym przesłaniem, zwykle się gubi.
Słowo „patriotyczny” to przecież przymiotnik. Może być stosowany – i był, swobodnie – do prawie wszystkich i do wszystkiego. Ale patriotyzm, rzeczownik, musi zostać zademonstrowany. Patriotyzm w przypadku braku działania jest niczym — sprzecznością w terminach. I nie, wymachiwanie flagą nie jest zaangażowaniem. Zaangażowanie to zaangażowanie. Z tymi rzeczami nie ma drogi na skróty. Naklejka z flagą nie zaprowadzi Cię już do nieba.
Ponownie, szczególnie ważne jest, aby rodzice pamiętali, że tylko niewielka większość Amerykanów jest zaangażowana. Nieco ponad połowa uprawnionych do głosowania oddała głos w wyborach prezydenckich w 2016 roku. Odsetek ten był dość stały przez ostatnie 60 lat wyborów prezydenckich. Oznacza to, że od prawie stulecia prezydenta Stanów Zjednoczonych wybiera prawie jedna trzecia uprawnionych do głosowania w Ameryce. Liczby wyglądają jeszcze bardziej przygnębiająco w przypadku wyborów śródokresowych. Tej jesieni oczekuje się, że tylko 40 procent uprawnionych do głosowania określi kierunek Kongresu Stanów Zjednoczonych.
To przerażająca demonstracja patriotyzmu.
Wszystko to powiedziawszy, ważne jest, aby pamiętać, że patriotyzm musi być osobisty. Nikt nie może określić, co stanowi patriotyzm dla innej osoby. Człowiek może być patriotą i czuć pasję, że niekontrolowana imigracja osłabi kraj. Można być patriotą i uklęknąć w proteście przeciwko rasistowskim policji podczas hymnu narodowego. Wszyscy możemy się nie zgodzić i nadal być patriotami. Chodzi o wybór niezgody w sposób produktywny i dla dobra innych. Nawet dzieci, które nie rozumieją polityki, mogą zrozumieć ideę egoizmu lub dzielenia się. Bo o tym w końcu mówimy: dzieleniu się. W tym przypadku łączy nas bliskość i wspólne aspiracje.
Niezależnie od tego, gdzie w danej kwestii rodzic stoi, powinien uczyć dzieci, że zaangażowanie obywatelskie i patriotyzm to w pewnym sensie synonimy. Powinni traktować 4 lipca jako imprezę biurową, a następnie wzorować się na dobrym zachowaniu, wracając do zadania.
Wspaniale, że dzieci widzą machanie flagami 4 lipca. To niesamowite, że mogą brać udział w paradach i jeść ciasto. Bez względu na to, co myśli się o obecnym klimacie politycznym w Ameryce, życie w kraju, w którym tak wiele osób otrzymało tak wiele, jest przywilejem. Dzieci powinny to wiedzieć i świętować. Trzeba im tylko delikatnie przypomnieć, że wciąż jest wiele do zrobienia. Dużo tego. Demokracja jest niczym bez dem.
W końcu, gdy dorastają, dzieci decydują się na przynależność polityczną lub całkowicie odchodzą. Rodzice tak naprawdę nie mogą z góry określić tego pierwszego — chociaż lepiej wierzyć, że ich zachowanie wpłynie na te decyzje — ale mogą się przed tym wystrzegać. Dobrym początkiem może być przeczytanie Deklaracji Niepodległości. Czego chcieli ojcowie założyciele? Głos. Nie ma na świecie dziecka, które by tego nie rozumiało.
