Wojownicze Żółwie Ninja stały się jednym z największych fenomenów popkultury lat 80. jako niezależny komiks książka seria zakończyła się pojawieniem się animowanego Widowisko telewizyjne, kilka filmów akcji na żywo i oczywiście kupę towarów. Ogromny sukces serii zainspirował również dzieci na całym świecie do przyjęcia żółwi jako zwierząt domowych.
Liczba eksportu żółwi w Stany Zjednoczone skoczył z 3,5 miliona rocznie do ponad 9 milionów po wydaniu pierwszego filmu TMNT. Niestety, ogromny wzrost liczby adopcji żółwi w tym czasie miał bardzo negatywny wpływ na środowisko, który jest odczuwalny do dziś.
Jak dokładnie dzieci adoptujące żółwie zaszkodziły większemu ekosystemowi? Dobrze, według Odwrotność, czerwonolicy suwak był żółwiem, który był najczęściej adoptowany w tej epoce, ponieważ był łatwy do rozmnażania i stosunkowo niedrogi.
Ale czerwonolicy suwaki mogą żyć przez kilkadziesiąt lat i chociaż ośmiolatek może być podekscytowany, że dostanie żółwia, może nazwać Donatello lub Leonardo, po kilku latach, wiele z tych dzieciaków wyrosło z miłości do kochających pizzę żółwi ninja i znudziło się ich czerwonouchym zwierzakiem suwak. W rezultacie rodziny zaczęły wypuszczać żółwie domowe na wolność w najbliższym zbiorniku wodnym. I wtedy naprawdę zaczęły się kłopoty.
Za każdym razem, gdy stworzenie wejdzie do nowego środowiska, na pewno będzie miało wpływ. A w przypadku czerwonolicy oznaczało to przynoszenie nowych chorób, a ponieważ są wszystkożerne, stawanie się drapieżnikami dla innych gatunków. Ale najbardziej znaczącym problemem był wpływ obecności czerwonolicy na inne żółwie, ponieważ suwaki czerwonolicy są większe i zaludniają się szybciej niż większość innych rodzajów żółwi.
W rezultacie są w stanie zdominować inne żółwie w swoim środowisku i pozbawić je niezbędnych zasobów, w tym pożywienia i miejsc gniazdowania. Suwaki czerwonolicy zostały nawet oznaczone jako zagrożenie dla rodzimych żółwi w kilku częściach świata, w tym w Australii, Afryce Południowej i Unii Europejskiej, z których wszystkie oficjalnie je zakazały.
Biorąc pod uwagę, jak powszechny stał się ten problem w ciągu ostatnich trzech dekad, nie ma jasnego ani natychmiastowego rozwiązania. Ale na poziomie indywidualnym, jeśli w końcu przyjmiesz czerwonolicy suwak i nie będziesz w stanie sobie z nim poradzić, nie wypuszczaj go do pobliskiego jeziora lub stawu. Nie będziesz robił żółwiowi ani środowisku w ogóle żadnej przysługi.
