Mieliśmy takie życie, jakie prowadzi wielu innych rodziców naszego pokolenia: oboje z żoną pracowaliśmy, dwójka naszych dzieci była w żłobek do 17:00, a o ósmej szliśmy szaleńczo od kolacji do kąpieli i do łóżka. W tygodniu spędzaliśmy z dziećmi około trzech godzin dziennie. To było 180 minut grania w gry lodołamaczy. To po prostu nie pasowało.
Doświadczyłem wystarczająco dużo z naszym pierwszym dzieckiem, aby wiedzieć, że po umieszczeniu naszej córki w przedszkolu będą dni, kiedy ją odbiorę i dowiem się, że uderzyła trochę kamień milowy że jej matka i ja tęskniliśmy. Wiedziałem o tym, ale nie poradziłem sobie z tym. Potem nadszedł ten dzień. Weszłam do przedszkola, a jej opiekun powiedział mi, że Rona, mająca wtedy zaledwie dziewięć miesięcy, wstała. Oparła się o regał i stała się dwunożna. Jej nauczycielka była zachwycona, podobnie jak Rona (wyglądało na to, że). Byłem też zachwycony, ale też zdenerwowany. Ale nie miałem czasu na przetwarzanie. Musiałem spieszyć dzieci do domu. Moja żona i ja karmiliśmy Ronę i Fox
Chociaż wiedziałem, że tracę życie mojego dziecka, nie chciałem rezygnować z własnego. Wiedziałem, jakiej kariery chcę, kiedy miałem 14 lat i od tego czasu codziennie pracowałem, aby zrealizować to nastoletnie marzenie. Pracowałem w branży rozrywkowej i ocierałem się o niektóre z najbardziej godnych pochwały nazwisk. Nie chciałem tego rezygnować, ale nie mogłem też pozbyć się wrażenia, że tęsknię za kluczowymi momentami w życiu mojego dziecka.
W końcu mój niepokój o pominięcie zmieszał się z moim lęk związany z pracą. Nastąpiła depresja. Doszedłem do kompromisu, który nie działał. Przyznałem się do mojego szefa i firmy. Poprosiłem o zmianę.
Czas był w sam raz. Przenieśliśmy nasze pierwsze dziecko do Szkoła Montessori która kończy się o 15:00 codziennie. Szkoła była również chętna do zakwaterowania naszych najmłodszych w niepełnym wymiarze godzin (trzy dni w tygodniu), jeśli tak zechcemy. Użyłem tej zmiany jako katalizatora mojej własnej. Przeszedłem z tradycyjnego harmonogramu pracy do pracy w domu dwa dni w tygodniu z Roną u boku i wyszedłem z biura (lub domowe biuro) każdego dnia wcześnie, żebym mogła odebrać dzieci ze szkoły i dostać kilka dodatkowych godzin.
Wiedziałem, że to był wynik, którego chciałem, i czułem, że mogę go osiągnąć, ale tygodniami zmagałem się z decyzją. Byłem zdenerwowany prośbą o zmianę harmonogramu, nie tylko dlatego, że martwiłem się, że mój szef odmówi, ale także dlatego, że moja osobista tożsamość była i jest tak głęboko związana z tym, czym się zajmuję. Ciągle zadawałem sobie pytanie: „Kim jestem, jeśli nie jestem tym facetem?” To było jak impas, kiedy w rzeczywistości była to sytuacja, która wymagała ode mnie szczerej dyskusji i dokonania osobistego wyboru. Ten wybór mnie nie definiuje, ale odzwierciedla to, kim jestem i co cenię.
Miałem szczęście, że kiedy to zrobiłem, spotkałem się ze zrozumieniem zarówno moich współpracowników, jak i mojej żony.
Teraz mam to, czego chcę. Dojazd do i ze szkoły jest dłuższy niż w przedszkolu, ale to nie ma znaczenia. To podczas tych przejażdżek samochodem mogę cieszyć się nagrodami na wybranej przeze mnie ścieżce. Mój 4-latek gada o tym, co zrobił tego dnia lub o tym, co widzi za oknem, albo dosłownie o wszystkim, co przychodzi mu do głowy. Poznaję go trochę lepiej. Lubi rutynę, kiedy tata go odbiera, a my mamy kilka dodatkowych godzin do spędzenia niż wcześniej. Jasne, wiem o wiele za dużo Linie fabularne Psi Patrol w dzisiejszych czasach, ale spotykamy te chwile razem, połączenie, które jest satysfakcjonujące i niewymierne.
Harmonogram jest trudny. Obciążenie pracą nie zmieniło się tak bardzo, jak mogłoby się wydawać, ale konsoliduję swój czas: godzina z dziećmi, godzina pracy. Nie mogę odbyć wszystkich podróży służbowych, które kiedyś były, co czasami było nagrodą za pracę. W porządku. Niech tak będzie.
Ale kiedy wracam myślami do tego 14-letnie dziecko, który siedział w swojej sypialni, marząc o zarabianiu na życie w rozrywce, wiem, że dobrze mi poszło. Wiem, że zrobiłem wystarczająco dużo, aby zmienić kierunek moich celów. Planuję zdobyć kolejne 40 lat w tej karierze. Mam szczęście, jeśli dostanę kolejne cztery lata z dziećmi, które chcą się ze mną podzielić tą ilością siebie. Mogę wrócić do rzeczy związanych z karierą jak do ulubionej płyty, ale tym razem z moimi dziećmi, w ich wieku, po prostu stają się ludźmi – to jest rzecz, która jest skończona.
Zaledwie tydzień w naszym nowym harmonogramie z nową szkołą zabrałem dzieci prosto do park po szkole. Lis pobiegł nakarmić kaczki. Wyjąłem Ronę z wózka i poszedłem położyć ją na trawie. Zawiodłem, ponieważ ona pierwsza postawiła nogi na podłodze, zablokowała podest. Stała sama. Żadnego poparcia. Nie trzymaj mnie za rękę. Ona była szczęśliwa. Byłem szczęśliwy. Stała sama, a ja byłem tam, żeby to zobaczyć.
