Zaangażowanie polityczne w postaci protestów, aktywizmu społecznego lub kampanii pisania listów wydaje się być częścią świata dorosłych, ale niektórzy rodzice — coraz więcej liczby w tym okresie zawirowań politycznych — zwalcz ten pogląd i zabierz ze sobą swoje dzieci zarówno z powodów politycznych, jak i niepolitycznych (w tym brak opiekunka dziecięca). Wielu rodziców wierzy, że te doświadczenia pomogą ich dzieciom nauczyć się potęgi ich głosu w szybko zmieniającym się świecie.
Ojcowski rozmawiali z siedmioma ojcami o tym, dlaczego zabierali swoje dzieci na protesty przez całe dzieciństwo i jakie wartości mają nadzieję przekazać swoim dzieciom.
Jeff Strauss, kucharz, scenarzysta, producent, Los Angeles, KaliforniaProtesty z udziałem dzieci: Protesty przed inwazją na Irak
Pierwszymi protestami, na które zabrałem córkę, były marsze przed inwazją w Iraku w Los Angeles w lutym 2003 roku. W rzeczywistości, chociaż i tak mogłam iść sama – protestowałam przeciwko wojnie w Zatoce Perskiej w 1990 roku – pod wieloma względami samo istnienie mojej córki i świadomość jej świata były głównymi motywatorami. Chciałem, żeby zrozumiała i zobaczyła w działaniu znaczenie uczestnictwa w naszej demokracji poprzez mówienie i wypowiadanie się. Chciałem, żeby zobaczyła szerokość twarzy i poczuła energię tego, co okazało się dziesiątkami tysięcy ludzi, którzy czuli się tak, jak my – żeby wiedziała, że nie jesteśmy sami. Jako pisarka, rodzic i wierząca w demokrację chciałam, żeby była świadkiem pokojowego oporu. Chciałem też jej wskazać kilka sposobów na zachowanie bezpieczeństwa podczas protestów, o tym, kto może sprawiać problemy po obu stronach – policji lub protestujących – i jak uważać na miejsca i sytuacje, które mogą zagrozić jej bezpieczeństwu. Poza tym była już dzieckiem zaangażowanym społecznie — prowadziła (z najmniejszymi gestami ze mnie) dużą grupę swoich kolegów ze szkoły podstawowej i nauczycieli biorących udział w marszu AIDS w Los Angeles. Chciałem, żeby wiedziała, że pierwsza poprawka do zabezpieczeń nie dotyczyła zasadniczo rzeczy takich jak porno, ale w rzeczywistości dotyczyła prawa ludzi do sprzeciwiania się działaniom ich przywództwa. Chciałem, żeby wiedziała, że nasza odpowiedzialność za uczestnictwo jako obywatele w tej demokracji jest właściwie tylko
Matthew Rohrer, poeta, Nowy Jork, Nowy Jork
Protesty z udziałem dzieci: Marsze BLM, Marsz Kobiet
Kiedy Eric Garner został zamordowany przez gliniarzy na Staten Island, zabraliśmy nasze dzieci na wielki marsz, który rozpoczął się w Washington Square Park i udaliśmy się w górę miasta. To było niezwykle emocjonalne i wszyscy krzyczeli „NIE MOGĘ ODDYCHAĆ”, co też zrobiły dzieci. Było tam wiele rodzin i wyjaśniliśmy, co stało się z Ericiem Garnerem i chodzi o to, dzieci rozumieją takie rzeczy jak „zabijanie ludzi jest złe”. Było dla nich oczywiste, że wszyscy będą szalony.
Niedługo potem moja żona spacerowała z moją córką, a kiedy przejeżdżał radiowóz, moja córka je zrzuciła. Gliniarze skręcali za róg, zwolnili i patrzyli z niedowierzaniem, po czym odjechali. Moja żona była upokorzona. „Tata robi to cały czas” – powiedziała moja córka. Był okres po morderstwie Erica Garnera, który spadł, kiedy on, Michael Brown, Laquan McDonald i Tamir Rice byli wszyscy zamordowany przez gliniarzy, a ja chodziłem po mieście w absolutnej wściekłości i najwyraźniej zdenerwowałem gliniarzy bardziej niż ja zapamiętany. Musieliśmy z nią o tym trochę porozmawiać i moje zachowanie też musiało się zmienić.
Myślę, że część ich świadomości pochodzi z tego, jak poważnie traktujemy z żoną politykę, dyskusję na ten temat i działania polityczne. Ale jest jeszcze inna część mnie, która wie, gdzie i jak dorastają: na Brooklynie, w różnych szkołach, każdego dnia otoczeni różnymi ludźmi. Kiedy był bardzo młody, mój syn zapytał mnie, kim jest Martin Luther King Jr., a kiedy opowiedziałem mu tę historię, wydawał się nie dowierzać, że został zamordowany za żądanie równości. „Tak, każdy wygląda inaczej”, tak powiedział. Lubię myśleć, że mam coś wspólnego ze świadomością polityczną moich dzieci oraz ich ogólną akceptacją i tolerancją, ale ja wiedzą też, że wiele z tego, co jest złego w faszystowskiej Ameryce, polega na tym, że nigdy nie widzą nikogo, kto nie wygląda jak oni lub modli się jak im. Wyśmiewają się z rzekomej „bańki wschodniego wybrzeża”, ale dorastałem w Oklahomie i TO jest pieprzoną bańką białej, przestraszonej protestanckiej identyczności. Brooklyn jest pełen wszystkich, których możesz sobie wyobrazić.
Andry Kryza, pisarz, Portland, Oregon
Protesty z udziałem dzieci: Marsz Kobiet w PDX
Moja żona i ja nie jesteśmy jawnie politycznymi ludźmi. Mamy bardzo silne poglądy, ale zazwyczaj nie angażujemy się w działalność publiczną. Pomyśleliśmy tylko, że podczas Marszu Kobiet trzeba dać przykład naszej córce.
Aby się tam dostać, pojechaliśmy transportem publicznym, a na peronie był facet, który krzyczał na kobiety, co było bardzo szalone. Cały powód, dla którego chcieliśmy ją tam zabrać, to pokazać jej, że można tak uciszać ludzi, poprzez swoją obecność i przebywanie z innymi ludźmi. Nie będzie tego pamiętać, ale pomyśleliśmy, że to dla niej ważne, aby mieć to doświadczenie. Chciałem się upewnić, że jestem tam z nią, jej matką i wszystkimi kobietami w jej życiu i że wie, że są ludzie, którzy nie przyjmą tego rodzaju gówna. To było jednoczące, nakłonienie jej do nawiązania więzi z niektórymi ludźmi, których zwykle nie widuje poza swoim domem.
Posadziliśmy ją wcześniej i powiedzieliśmy jej, że powodem, dla którego jedziemy, jest pokazanie jej, że jest silna i że ma głos i nie jest sama, a jeśli czuje się smutna lub przestraszona, że ma inne ludzie. A potem rozmawialiśmy z nią później. Ponieważ tłumy narosły do tego stopnia, że komunikacja publiczna została zamknięta, i to właśnie zrobiliśmy, skończyło się na tym, że poszliśmy około 3 mil spacerem do domu w deszczu. Całą drogę tam rozmawialiśmy, a ona intonowała to, czego ją nauczyliśmy. Przez cały czas mówiła: „Jestem potężna, jestem piękna, ty jesteś potężna, jesteś piękna”. Konsekwentnie siadaliśmy z nią i mówiliśmy, po to to zrobiliśmy, żeby pokazać ci, że masz głos, że twój głos jest silniejszy niż głos łobuza. Ona nawet nie wie, co to jest tyran! Ale ważne jest, aby powiedzieć jej to trochę w młodym wieku, ponieważ chociaż miejmy nadzieję, że to się nie powtórzy, jeśli tak się stanie, musi wiedzieć.
Daniel Sagan, profesor, Montpelier, Vermont
Protesty z udziałem dzieci: Lokalne rajdy „Gunsense”, marzec klimatyczny
Nikt nigdy nie mówi: „Zastanów się, jakie są twoje wartości jako rodzina, a następnie zobacz, czy możesz żyć zgodnie ze swoimi wartościami, czy potrafisz wykorzystać swoje wartości do podejmowania decyzji rodzinnych”. Wiele osób nie mówi o swoich wartościach są. W kontekście rodzicielstwa jest to intensywne myślenie o tym, jakie są twoje wartości, a następnie upewnienie się, że przekazujesz te wartości w sposób, który ma logiczny sens dla dzieci. Jeśli powiesz jedną rzecz, a zrobisz drugą, powiedzą: „Jesteś takim hipokrytą”. Jeśli stworzysz zbyt wysokie oczekiwania, pomyślą, że po prostu żyjesz w świecie fantasy. Ale jeśli powiem: „To jest 10 rzeczy, które robimy, ponieważ zależy nam na tym i tamtym, i to właśnie robimy”, wtedy podejmą te wartości. Mamy w rodzinie wartości, które nie dotyczą polityki we wszystkim, ale sztuki i architektury. Dziewczyny nie mogą wybierać, co robimy na wakacjach. Idziemy i pokazujemy im sztukę i architekturę. I zawsze sprawia im to kłopot, ale my mówimy: „Nie, to są nasze wartości. A kiedy będziesz z nami, to właśnie zamierzasz zrobić.
Kultywujemy w nich ideę forów publicznych i demokracji bezpośredniej. Żyjemy w bardzo politycznym mieście. Dzwoniąc do senatorów, pisząc pocztówki i chodząc do domu stanowego, przyjmujesz za pewnik, że to właśnie robisz, ponieważ żyjesz w demokracji.
Mam dwie córki i rozmawiamy o seksistowskich uprzedzeniach, odkąd skończyły trzy lata. W naszym domu wszystko jest polityczne. Zawsze rzucają nam wyzwanie, abyśmy robili więcej. Moja córka wpadła na pomysł, że zrobi chóry z uchodźców w Niemczech. Mają bardzo polityczne wyczucie świata. Mają też silne poczucie sprawiedliwości społecznej. Myślą, że jesteśmy próżniakami, że nie jesteśmy wystarczająco aresztowani. Uczestniczymy w dostępnej dla nas demokracji głównego nurtu. Nie jesteśmy radykałami. Po prostu zdecydowanie patrzymy na świat przez polityczną soczewkę.
Dave Plihal, dyrektor artystyczny, Silver Springs, Maryland
Protesty z udziałem dzieci: Wiece wolności słowa, Marsz Kobiet na DC
Wszyscy kupili to hurtowo, więc ich nie namawiałem. Mnie też nie przekonali. Zamierzali pojechać bez względu na to, czy brałem udział, czy nie. Myślę, że jako rodzina moja żona wyznaje dokładnie te same wartości co ja, więc jeśli twoje dzieci nie są naprawdę niezależne, uwierzą w to, w co ty wierzysz. Widzą mnie codziennie czytającego gazetę. I zawsze mówimy o nowościach. Nigdy nie pomijaliśmy ich w tej rozmowie. A potem po chwili poczuli się na tyle komfortowo, że faktycznie rozpoczęli rozmowę. Więc po prostu zawsze tacy byliśmy. Kiedy kogoś spotykasz, łączy nas wspólne więzi. W mojej żonie podobało mi się to, że zawsze myślała o różnych rzeczach i ja też. Był to między innymi punkt wzajemnego odniesienia, wzajemnych wspólnych przekonań.
Rzeczy się zmieniają. W naszym przypadku rzeczy nigdy się tak bardzo nie zmieniły. Biorąc to wszystko pod uwagę, tak długo, jak masz sens i potrafisz bronić swoich przekonań, jeśli któreś z moich dzieci wyszło inaczej, konserwatywne, republikańskie, cokolwiek, to ich wybór. To nie tak, że zostaliby ekskomunikowani.
Nie martwię się o moje dzieci, kiedy idą na protesty beze mnie. Jestem z tego bardzo dumny. Robią to, co robią, człowieku. Nie martwię się tym.
Zach Hunter, pisarz i działacz na rzecz praw człowieka, Filadelfia, Pensylwania
Protesty z udziałem dzieci: Marsz Kobiet w Waszyngtonie, międzywyznaniowe wiece w Filadelfii, protesty przeciwko muzułmańskiemu zakazowi
W końcu nasze dziecko miało dorosnąć i dowiedzieć się, co dzieje się teraz w Ameryce i na świecie na lekcjach historii, a ona zapyta nas, co wtedy robiliśmy. Czuliśmy, że musimy coś zrobić, a to było naprawdę dobre miejsce na rozpoczęcie. Zagłębiliśmy się w historię protestów w Ameryce i przeczytaliśmy kilka artykułów o tym, dlaczego rodzice powinni upewnić się, że ich dzieci widzą i uczestniczą w aktywizmie i protestach w ogóle, aby to było normalne. Chcę, żeby pewnego dnia to było normalne dla naszego dziecka i może dla dzieci w liczbie mnogiej. To naprawdę ważne, aby znormalizować siłę naszych głosów, pomóc jej poczuć, że jej głos ma znaczenie, dać przykład, że to właśnie robimy jako rodzina.
Myślę, że teraz bardziej niż kiedykolwiek widzimy wielu innych ludzi, młodych białych chrześcijańskich rodzin, które zaczynają postrzegać protest jako realną część życia w wierze, ale także część społeczności aktywizm. Nie postrzegają siebie jako osób rozwiązujących problemy, ale przyjmują rolę wspierającą.
Dużo rozmawialiśmy o tym, jak rozmawiać z naszą córką o sprawach politycznych, które będą miały na nią wpływ. Nie musieliśmy jeszcze przejść przez ten most, ale myślę, że wkrótce to zrobimy. W jej przyszłości na pewno zaczniemy z nią rozmawiać z punktu widzenia bezpieczeństwa. To straszne, że będzie musiała być bardziej świadoma swojego otoczenia i swojego bezpieczeństwa niż potencjalnie musi być dziecko płci męskiej. Jest to coś, przed czym większość rodziców będzie chronić swoje dzieci, ale aby dokonać pozytywnej zmiany, nie możemy sobie na to pozwolić. Jeśli w końcu będziemy mieli syna, upewnimy się, że wie, że ponosi wyłączną odpowiedzialność za swoje czyny.
Joseph Lang, adwokat, Tulsa, Oklahoma
Protesty z udziałem dzieci: Okupuj wiece, protesty w Tulsie po zastrzeleniu Terence'a Crutchera
W St. Louis, gdzie wtedy mieszkaliśmy, protestujący zaczęli „okupować” Kiener Plaza w śródmieściu. Chciałem, żeby mój syn był w jakiś sposób częścią tej chwili, żebym, gdy dorósł, mogła mu powiedzieć, że maszerował w solidarności z „99%” — że jego tata nie siedział bezczynnie, podczas gdy inni domagali się praw, które może pewnego dnia dziedziczyć.
Niedawno mój syn i ja wzięliśmy udział w „wiecu modlitewnym” w Oklahoma Jazz Hall of Fame, tutaj w Tulsie. W 2016 roku Terence Crutcher, nieuzbrojony czarnoskóry mężczyzna, został zastrzelony przez oficera, gdy jego ręce były w powietrzu. Oficer biorący udział w strzelaninie został oskarżony o zabójstwo, a podczas tygodnia jej procesu członkowie Terence'a wspólnota rodzinna i wyznaniowa zorganizowała wiec w Jazz Hall of Fame, modląc się o długo oczekiwaną rewindykację za jego nieterminową śmierć. Mój syn i ja nie jesteśmy szczególnie religijni, ale chciałem, aby mój syn był świadkiem przemawiania jednej z najbardziej kultowych postaci naszych czasów w dziedzinie praw obywatelskich w tak intymnym, historycznie istotnym otoczeniu. To, co było dla mnie najbardziej wyjątkowe, to bycie jednym z niewielu kaukaskich obecnych. Mój syn i ja nigdy nie dowiemy się, jak to jest być mniejszością rasową, ale być otoczonym przez mniejszości, o które się modlili sprawiedliwość jest prawdopodobnie tak bliska, jak kiedykolwiek zrozumiem ciągłe poczucie straty, które wiąże się z byciem Afrykaninem Amerykański. Kiedy wychodziliśmy z wiecu, mój syn i ja rozmawialiśmy o niewolnictwie, dlaczego Terence został zabity, rasizmie i jak rasizm manifestuje się w sposób, z którego nie zawsze zdajemy sobie sprawę.
Dla pewności wydarzenia, w których uczestniczymy, są po lewej stronie. Jednak ściśle mówiąc, nie są polityczni, ponieważ nie mają nieustępliwej przynależności politycznej. Wiece, demonstracje i protesty, w których uczestniczyliśmy, skupiają się na konkretnych kwestiach społecznych, takich jak ubóstwo, nierówność rasowa czy prawa pracownicze.
W gruncie rzeczy sprowadzenie mojego syna na protesty nigdy nie polegało na indoktrynacji określonej ideologii politycznej; chodzi o nauczenie go bycia zaangażowanym i rozważnym obywatelem. Filozof Hannah Arendt mówiła o „banalności zła”, to znaczy idei, że zło powstaje z bezmyślności, a nie z ludzi z natury złych. Przy tych światłach polityczne powiązania, które mój syn tworzy przez całe życie, są stosunkowo nieistotne. Mam nadzieję, że zawsze będzie kierował się empatią dla bezsilnych, ale ostatecznie moim wyznacznikiem sukcesu jest to, czy ja wzbudziły w nim niezachwiane pragnienie kwestionowania jego ideologicznych przynależności i kwestionowania mądrości tych w moc.
