„Nie jesteś dzisiaj moim najlepszym przyjacielem”, to diss du jour mojego syna. Ze zmarszczonymi brwiami, chudym palcem wskazującym skierowanym w moją stronę, usilnie próbuje zranić moje uczucia. Czasami bawi się w pokoju, zamiast tego nazywając swoją matkę obecnym BFF. Czasami pies.
Wzruszam ramionami i odpowiadam: „Mogę z tym żyć”. Lub „To dla mnie fajne”. Lub „Mam już wielu przyjaciół”.
Próżna próba mojego syna, by zbroić nasze koleżeństwo, musi mieć swój początek w przedszkolu, gdzie status najlepszego przyjaciela ma znaczenie. Na pewno nie odebrał go w domu. Potocznie mój syn jest moim kumpel, kumpel i od czasu do czasu koleś, ale tak naprawdę nie jest moim przyjacielem. I planuję tak pozostać.
Moje postanowienie wynika z artykułu, który przeczytałem w 2012 roku, rok przed narodzinami mojego dziecka. W "Więcej niż syn, to mój kumpel," ten New York Times zagłębia się w prostą obserwację, że „kumpel” jest obecnie bardzo popularnym pseudonimem dla dzieci. Artykuł zaznacza każde pole na New York Times
Podobnie jak wielu rodziców, którzy używają pseudonimu bébé, 32-letni Dan Pearce, autor bloga „Single Dad Laughing”, zaczął nazywać swojego syna kumplem mniej więcej wtedy, gdy zaczął chodzić… „Jeśli ja gdyby wszyscy moi kumple ustawili się w rzędzie – mówił pan Pearce do pięcioletniego syna Noah, kiedy byli sami w samochodzie w zeszłym miesiącu – i musiałem wybrać mojego najlepszego kumpla, byłoby to ty."
Dobry Boże, pomyślałem wtedy, jeśli to jest współczesne ojcostwo, to mam popieprzone.
Według dr Michele Borba, Buddy Parenting to „Umieszczanie popularności u dziecka ponad ustalaniem granic, granicami lub odmawianiem”. Jest na jej liście „Siedem toksycznych współczesnych stylów rodzicielskich”, obok rodzicielstwa helikoptera i rodzicielstwa akcesoriów (naklejki na zderzak, etui na trofea).
flickr / heymarchetti
Nie czytam książek dla rodziców, ale podoba mi się, skąd pochodzi dr Borba. Nigdy nie byłam przyjaciółką mojego ojca i nie jest to bynajmniej krytyka jego stylu wychowawczego (jeśli coś takiego istniało w latach 70.). Mój tata był ojciec — zapracowany mężczyzna, który w wieku 30 lat spłodził dwie córki i dwóch synów. Urodzony w 1939 roku należał do grupy o trafnej nazwie Silent Generation. Moje ulubione wspomnienia z nim to jazda na Jersey Shore jego Corvairem z 1962 roku i noszenie narzędzi, kiedy naprawiał rzeczy w domu.
W przeciwieństwie do wielu moich rówieśników nie zamierzam rekompensować dystansu mojego ojca. Wręcz przeciwnie, zacząłem podziwiać ciche oczekiwania, jakie na mnie nałożył. Może nigdy nie usiadł i nie bawił się moimi klockami Lego, ale też nigdy nie schlebiał mi. Pochwały były rzadkością, ponieważ w jego mniemaniu jego dzieci były inteligentnymi, zdolnymi istotami ludzkimi – i to był największy komplement, jaki mógł komukolwiek przekazać.
(Warto zauważyć, że moje rodzeństwo miało radykalnie inne doświadczenia dorastania. Po pierwsze, nie zazdroszczę mojej najstarszej siostrze, że znalazła się pod wpływem nerwowego temperamentu naszego ojca, który z biegiem lat nieco złagodniał. Twierdzę, że to też było w odpowiednim czasie – zwłaszcza w przypadku rodziców, którzy sami dorastali z nastolatków w dorosłych, gdy wyprodukowali czworo dzieci.)
To nie znaczy, że jestem oddzielony od mojego syna. Jestem w równej części ojcem, klaunem i zabawką; Siadam z Legos, kibicuję za jego zwycięstwa i tak, nazywam go „kumplem”. Możemy przypisać współczesną wrażliwość, która pozwoliła mężczyznom oderwać się od sztywniejszych ról z przeszłości; Mogę też docenić moją matkę, której uczucie i uwaga zrównoważyły chłodniejsze zachowanie mojego ojca. (Ulubione wspomnienia mamy: pochylanie się nad przednim siedzeniem podczas jazdy naszym ogromnym zielonym kombi, zakupy spożywcze.)
flickr / Scott Ableman
Mimo to moja żona i ja jesteśmy rodzice którzy tworzą zjednoczony front przeciwko burzliwej tyranii naszego malucha. Kiedy się wścieka, kiedy gra w ulubione, kiedy macha głupim małym palcem i próbuje zranić nasze uczucia, nie bierzemy tego do siebie. Nie jest naszym kumplem. Ma 3 lata. Jego zadaniem jest naciskanie guzików i poznawanie granic. Jak inaczej dowie się, co jest dopuszczalne, a co nie, jeśli nie metodą prób i błędów?
Muszę jednak przyznać, że wskazywanie palcem wchodzi mi pod skórę. To po prostu złe maniery, nawet wśród przyjaciół. Ale, jak wszystko inne, pracujemy nad tym.
