Witamy w Świetne chwile w rodzicielstwie, seria, w której ojcowie wyjaśniają napotkaną przeszkodę rodzicielską i wyjątkowy sposób, w jaki ją pokonali. Tutaj Tom, 49-letni tata 12-letniego chłopca z Detroit w stanie Michigan, opowiada o swojej pasji za oddanie społeczności w końcu odcisnął się na synu i stał się kimś większym niż którykolwiek z nich im.
Prowadzę grupę wolontariuszy w Detroit, która sprząta porzuconych place zabaw. Mój 12-letni syn, Mark, czasami wychodzi ze mną, żeby to zrobić. Używamy elektronarzędzi, chwastów i kosiarek. Jest za młody, żeby używać tych rzeczy. Tak więc zadaniem Marka zwykle jest zbieranie śmieci. Gdzieś po drodze zobaczył film na YouTube o oczyszczaniu oceanów, więc połączył te dwie rzeczy. Powiedział: „Hej tato, powinniśmy posprzątać oceany, zamiast tych placów zabaw”.
Tak naprawdę nie miałem serca, żeby mu powiedzieć, że mieszkamy w Michigan i że ocean jest 800 mil stąd. Ale wokół nas jest mnóstwo wody — mamy to Detroit rzeka, przez który przepływa woda. Przepływają przez nią trzy Wielkie Jeziora. Więc jeśli wrzucisz śmieć do wody w Green Bay w stanie Wisconsin, ten śmietnik w końcu przepłynie obok nas w drodze do Oceanu Atlantyckiego. To dobry grunt do zbierania śmieci.
Mark chciał dostać łódź, żeby posprzątać te śmieci. Nie chciałem go zniechęcać. To świetna sprawa, gdy Twoje dzieci pracują jako wolontariusze. Nigdy nie miałem łodzi i nie wiem, czy znam ludzi, którzy mają łódź. Postanowiliśmy wejść na Craigslist i kupiliśmy mała łódka, jak Zodiac, jedna z tych nieco nadmuchiwanych łodzi.
Zeszliśmy nad rzekę i nie mieliśmy przyczepy, więc musieliśmy wyciągnąć ją z furgonetki, przeciągnąć po betonie i wrzucić do wody. To było dość komiczne. A potem musieliśmy założyć na to silnik. To było całkiem zabawne. Wpłynęliśmy łodzią na rzekę. To było doświadczenie, ponieważ rzeka płynie z prędkością około sześciu mil na godzinę, więc jeśli twoja łódź nie płynie, możesz dość szybko wylądować w Toledo w stanie Ohio. Zdecydowaliśmy, że skręcimy w górę rzeki na wypadek, gdyby łódź zginęła, a potem po prostu popłyniemy z powrotem do miejsca, z którego zaczęliśmy. Od razu, w ciągu kilku minut, znaleźliśmy narty wodne, które wyrzuciły się na brzeg. To było nasze pierwsze znalezisko. Było dużo śmieci. Dużo, dużo, dużo śmieci. — setki i setki sztuk.
Byłem naprawdę dumny z mojego syna. Wpadł na ten świetny pomysł, wykazał entuzjazm. Usiadł z przodu łodzi i zbierałem śmieci podczas jazdy łodzią. Nie zajęło nam dużo czasu, zanim wypełniliśmy naszą małą łódkę śmieciami. Chcieliśmy wyjść na kilka godzin, ale łódź była pełna w ciągu 45 minut.
Teraz, kiedy już wiemy, co robimy, mamy większą łódź. Więc teraz mamy Boston Whaler. Organizujemy konkursy łowienia śmieci. Jeśli zdobędziesz najwięcej śmieci lub największy i najbardziej niezwykły kawałek śmieci, wygrywasz trofeum. W zeszłym roku zorganizowaliśmy „Mistrzostwa Świata” w łowieniu śmieci. Osoba, która zebrała najwięcej śmieci, została mistrzem świata i to było mój syn Mark.
Zazwyczaj praca społeczna wymagała ode mnie wciągnięcia Marka do udziału. Więc kiedy wykazał się inicjatywą, absolutnie chciałem, żeby to się stało, wiesz? Byłem naprawdę zadowolony. Z tego jestem najbardziej dumny: wpadł na ten pomysł. Każdy 12-latek ma swoje chwile. Myślę, że to właśnie jest bycie tatą. Czasami jest tam trochę ognia, a jeśli możesz go podnieść, możesz naprawdę sprawić, że twoje dziecko będzie z siebie dumne. Jednym z moich celów jako taty jest po prostu doprowadzenie go do dorosłości z nienaruszoną samooceną. Ukoronowanie gomistrz świata w łowieniu śmieci” to jedno, ale teraz celem dla mnie jako taty jest sprawienie, by te mistrzostwa coś znaczyły. Im większe możemy zrobić łowienie śmieci, tym większe staje się jego osiągnięcie.
Jestem z niego naprawdę dumna. Fajnie jest widzieć, jak mnie prowadzi, wiesz? Kiedy rodzi się twoje dziecko, popychasz je w różne miejsca, ciągniesz do różnych rzeczy i próbujesz zmusić je do właściwego postępowania. Więc kiedy trochę go oddadzą? Po prostu jestem z niego dumny.
