Rodzice mogą chcieć wierzyć, że traktują wszystkie swoje dzieci jednakowo, ale skany mózgu sugerują, że ojcowie są w rzeczywistości bardziej uważni i reagują na córki niż synów. „Nasze badanie jest pierwszym badaniem, które sprawdza, czy reakcje neuronalne ojców różnią się u ojców synów w porównaniu z ojcami córek” – powiedziała współautorka Jennifer Mascaro z Emory University. Ojcowski. Wcześniejsze badania nad tym, jak ojcowie traktują córki w porównaniu z synami, opierały się na samoocenie i krótkim laboratorium obserwacji, mówi Mascaro, ale po raz pierwszy naukowcy przyjrzeli się stosunkowo długoterminowym danym z Skany MRI.
Dla badanie, opublikowany dzisiaj w czasopiśmie Amerykańskiego Towarzystwa Psychologicznego Neuronauka behawioralna, 52 ojców (30 z dziewczynkami i 22 z chłopcami) przez cały tydzień nosiło na pasku urządzenia nagrywające, aby badacze mogli uchwycić to, co mówią swoim dzieciom. Chociaż niektórzy ojcowie mieli wiele dzieci, naukowcy skupili się na interakcjach między każdym ojcem a tylko jednym z jego dzieci poniżej drugiego roku życia. Odkryli, że ojcowie częściej używali języka związanego ze smutnymi emocjami („płacz”) i ciała („policzek”) w rozmowie z córkami i częściej używa języka analitycznego („poniżej” lub "dużo"). „Są to dość subtelne różnice i myślę, że te odkrycia są interesujące, ponieważ nie są to różnice, które można uzyskać, pytając ojców o ich interakcje”.
Neuronauka behawioralna | (a) Ojcowie córek śpiewali więcej, używali więcej języka związanego z ciałem i smutkiem, byli bardziej zaangażowani i używali bardziej analitycznego języka. (b) Ojcowie synów angażowali się w bardziej „ostrą zabawę w upadki” i używali więcej języka osiągnięć.
Następnie ojcom pokazano zdjęcia nieznanej osoby dorosłej, nieznanego dziecka i ich własnego dziecka podczas skanowania mózgu metodą rezonansu magnetycznego. Ojcowie najmocniej reagowali na uśmiechnięte zdjęcia córek, a najmocniej na neutralne miny synów. Co ciekawe, wyniki ankiety sugerowały, że ojcowie, którzy najsilniej reagowali na neutralne wyrazy twarzy swoich synów, byli najprawdopodobniej zgłaszają brutalne warunki mieszkaniowe ze swoimi chłopcami – doświadczenie więzi, które często wiąże się z neutralnym, a nie uśmiechniętym wyrazem twarzy. Mascaro uważa, że może istnieć między nimi związek. „Ta reakcja neuronowa była skorelowana z ilością brutalnych i upadkowych zabaw, w które się zaangażowali” – mówi. „Myślę, że to bardzo interesująca możliwość, że zwracanie uwagi na niejednoznaczną mimikę twarzy może być ważne w tego rodzaju zabawie”.
Ponieważ Mascaro i jej zespół nie śledzili rodzin, jest ostrożna, aby nie łączyć ustaleń z żadnymi rzeczywiste implikacje dla dzieci, a badanie nie wykazało żadnych oznak, że ojcowie faworyzują córki bardziej niż synowie. „Wydaje się, że jest to złożony obraz, w którym ojcowie w różny sposób wchodzą w interakcję z synami i córkami” – mówi. Zamiast tego, dla Mascaro (również matki dwojga chłopców) chodzi o to, że dzieci mogą skorzystać na bardziej zniuansowanym, uważnym rodzicielstwie.
„Gdybyśmy traktowali naszych synów bardziej jak córki pod pewnymi względami, a nasze córki bardziej jak synów pod innymi względami, zarówno synowie, jak i córki prawdopodobnie skorzystaliby na mniej płciowych interakcjach” – mówi.
