Wstyd rozkwita na krawężniku każdego gimnazjum w Ameryce. W tej ziemi niczyjej między domem a szkołą dziecko jest zmuszone pogodzić postrzegane – i prawdopodobnie wyimaginowane – presja społeczna z potrzebą uspokojenia i uspokojenia przez rodzica, który niechętnie stawia z powrotem w biegu. Ojcowie i matki, niegdyś bohaterowie swoich córek i synów, nagle stają się pogardzani przez przewracające oczami golarki. To mylący i nagły zwrot emocjonalny, który nieuchronnie prowadzi do nieporozumień, a często do konfrontacji. To także nieuchronność.
„Dojrzewanie zaczyna się od straty” – mówi Carl Pickhardt, psycholog i autor książki Połączony Ojciec. „Tracimy to uwielbiające i urocze dziecko. I już nigdy nie będziemy mieć tej małej osoby w taki sposób. To, co tracą, to ten doskonale wyidealizowany, wspaniały rodzic”.
Delta między doskonałością a rzeczywistością jest, jak wie każdy, kto kiedykolwiek miał kontakt społeczny, gdzie rodzi się zakłopotanie. Pickhardt wyjaśnia, że zirytowane westchnienia dzieci są wyciskane z nich przez naturalną zmianę postaw, która ma miejsce
„Bycie z nami już nie pasuje, jeśli dzieci mają osiągnąć dwa główne cele dorastania” – mówi Pickhardt. Dzieje się tak zwłaszcza dlatego, że te dwa cele, „uzyskanie wystarczającego dystansu, aby w końcu utworzyły funkcjonalną niezależność i uzyskanie wystarczającego zróżnicowania, aby uzyskać odpowiednią indywidualną tożsamość” ilość pracy.
Jest to szczególnie prawdziwe, ponieważ tożsamość nastolatka dotyczy zarówno akceptacji w grupie rówieśniczej, jak i indywidualnej ekspresji. A znalezienie akceptacji rówieśników wymaga głębokiego zrozumienia norm społecznych. Co ciekawe (a może nieprzypadkowo) jest to ten sam wymóg dla umiejętność odczuwania zakłopotania.
„Dopóki nie wiesz, jakie są zasady, trudno się czegoś wstydzić” – mówi dr Skyler Hawk, która bada emocje i okres dojrzewania na Chińskim Uniwersytecie w Hongkongu. „Młodzież jest nadmiernie dostrojona do norm społecznych. Ciągle zwracają uwagę na naruszenia norm społecznych przez siebie lub innych ludzi”.
Problem polega na tym, że chociaż nastolatki są dostosowane do norm społecznych, są również niesamowicie egocentryczni, niewyrafinowany w analizowaniu tych, których obserwują, i gotowy do działania według kaprysu wyimaginowanego publiczność. „Nie zdają sobie sprawy, że wszyscy w tym gimnazjum myślą to samo” – mówi Hawk. „Wszyscy myślą, że wszyscy patrzą na nich, a nie na innych ludzi”.
I dlatego porzucenie gimnazjum jest tak trudnym przedsięwzięciem. Dziecko próbujące stać się indywidualnością jest krępowane przez ojca lub matkę, którzy chcą, aby pozostało tym samym słodkim dzieckiem. Na zewnątrz wyimaginowana publiczność rówieśników z uwagą obserwuje, jak dziecko łamie normy społeczne, wyrażając irytację wobec osoby dorosłej. „Co za osoba!” członkowie tej wyobrażonej publiczności zauważają, jak przewracają się oczy, a twarze są zarumienione. Cała konfiguracja społeczna jest z natury śmieszna, ale Pickhardt mówi, że niezależnie od tego ważne jest, aby traktować ją poważnie.
„Nie chcesz bagatelizować wstydu. To bardzo, bardzo poważne” – mówi Pickhardt. "Jego niedaleko upokorzenia i to nie jest dalekie od wstydu.
Sugeruje, że rodzice powinni dołożyć wszelkich starań, aby wychwycić wskazówki i wprowadzić zmiany w zachowaniu, aby zminimalizować zakłopotanie swoich dzieci. To akt bolesnej rodzicielskiej bezinteresowności, ale ani pierwszy, ani ostatni.
„To nie jest doświadczenie łączące” – przypomina rodzicom Pickhardt. „To bardziej alienujące doświadczenie”.
Według Pickhardta rodzice powinni hamować z zakłopotania, ponieważ okres dojrzewania spowoduje nieuniknioną separację. Rodzice nie mogą prześcignąć hormonów czy psychologii rozwojowej. Wstyd jest objawem i chorobą dorastania. Tak więc, aby utrzymać jakikolwiek znaczący związek, rodzice powinni unikać narzekania lub żartowania z zawstydzonych dzieci, nawet jeśli zachowują się w absurdalny sposób.
„Rodzice muszą otwierać drzwi”, mówi Pickhardt. „Muszą znaleźć nowe sposoby na przebywanie ze swoim dzieckiem”. A jeśli to oznacza przytulenie przez odpowiedni czas, z dala od postrzeganych wścibskich oczu rówieśników, to czas go wyssać i wiedzieć, że to dla większego dobry.
