Moja żona Alisa i ja byliśmy w Monterey Bay w Kalifornii, kiedy nasze życie wywróciło się do góry nogami. Po dniu wędrówki, kąpiąc się w basenie na oceanie w Point Lobos State Park i zanurzając się w bulgoczącym jacuzzi, weszliśmy do naszego domku. Czuliśmy się wyczerpani, ale spełnieni i nie mogliśmy się doczekać kolacji i szampana z okazji urodzin Alisy. Jak wiele par w San Francisco, często wybieraliśmy się na weekendowe wycieczki wzdłuż wybrzeża, a my też niedawno żonaty, więc podróżowaliśmy — degustacja wina w Mendocino, wspinaczka na Sierras, kemping w Yosemite, zwiedzanie jaskiń w Lassen, paralotniarstwo w La Jolla i oczywiście jazda rowerem przez most Golden Gate do Sausalito — w pełnej fazie miesiąca miodowego.
Jednak te wyprawy miały się kończyć. Tego wieczoru moja żona oznajmiła: „Jesteśmy w ciąży!” ze łzami radości w oczach. Byłem zachwycony, chociaż oboje nie byliśmy do końca gotowi na dziecko. W obu przypadkach nasze życie poszukiwawcze miało zmienić się w domowe, siedzące tempo. Albo tak myśleliśmy…
Ta historia została przesłana przez Ojcowski czytelnik. Opinie wyrażone w opowiadaniu nie odzwierciedlają opinii Ojcowski jako publikacja. Fakt, że drukujemy tę historię, świadczy jednak o przekonaniu, że jest ciekawa i warta przeczytania.
Kilka miesięcy później wróciliśmy do Point Lobos: nasze dziecko odmówiło wyjścia na czas i nie myśleliśmy o niczym lepszym niż po prostu wrócić do miejsca, w którym wszystko się zaczęło. Poszliśmy na wędrówkę, aby wywołać poród. Rzeczywiście, dzień później otrzymaliśmy nasz nieco spóźniony prezent świąteczny, małego człowieka — naszego syna.
Po kilku miesiącach rodzicielstwa, po kilku wahaniach nastroju hormonalnego i depresji poporodowej (głównie mojej, szczerze mówiąc), postanowiliśmy ponownie wyruszyć w podróż. Po przeczytaniu porad dla rodziców i rozmowach z naszymi przyjaciółmi zdaliśmy sobie sprawę, że nie ma potrzeby stresować się upewnianiem się, że dziecko spełnia swoje potrzeby. Właśnie przywiązałam go sobie do piersi w jednym z tych fantazyjnych dzieciaków przewoźnicyi wyszliśmy na wolność.
To, co wydawało się zakończeniem naszych mini-ekspedycji, wywołało powściągliwy zastrzyk energii. Nie mogliśmy się doczekać wyjazdu do parków narodowych, w góry i na pustynie Kalifornii – a nasz syn zdawał się podzielać naszą pasję. Jego pierwsza wędrówka odbyła się w indyjskich kanionach w Palm Springs. Znów znaleźliśmy się na łonie natury. Chociaż myśleliśmy, że będzie nas obciążał i sprawi, że podróże będą nie do zniesienia, stało się odwrotnie. Zmieniło się nasze postrzeganie świata.
Zawsze było od razu widoczne, kiedy nasz syn miał coś do przekazania: jego oczy otworzyły się szeroko, a wyraz zdumienia zdobił jego twarz. Byłem o niego trochę zazdrosny, widząc po raz pierwszy cudowną naturę Kalifornii. Był zdumiony każdym szczegółem, a moja żona i ja otrzymaliśmy wyjątkową okazję, aby zastępczo przeżyć te wszystkie pierwsze razy oczami naszego syna.
Planowanie, pakowanie i proste zarządzanie wszystkimi czynnikami związanymi z podróżny jeszcze bardziej zbliżył do siebie moją żonę. Nigdy nie jesteśmy znudzeni ani nie czujemy się obciążeni przez zestaw małych nóżek, które zaczęły same biegać. Fascynujące jest obserwowanie, jak nasz mały facet odkrywa świat i jest zachwycony nowymi rzeczami po zobaczeniu ich po raz pierwszy. Teraz, gdy patrzymy na świat jego małymi dziecięcymi oczami, nasze podróże mają większe znaczenie.
Nie byliśmy wielkimi orędownikami podróże dalekobieżne z niemowlętami, ale pod koniec pierwszego roku byliśmy na tyle odważni, by podróżować za granicę. Doświadczenie, które zdobyliśmy w ciągu kilku miesięcy, kiedy rodzice wyjeżdżali na mini-ekspedycje po Kalifornii, dało nam wystarczająco dużo pewności siebie, by przygotować się do dalekiego lotu. Nauczyliśmy się, jak się poruszać harmonogram naszego syna, upewniając się, że jest spójny. Zaplanowaliśmy wszystkie czynności związane z jego drzemką i porami karmienia i nie było to tak trudne, jak myśleliśmy. (Większość zasług należy do mojej żony, jeśli chodzi o planowanie.)
Co najważniejsze, nigdy nie przeszliśmy do siedzącego trybu życia, którego tak bardzo się obawialiśmy. Posiadanie dziecka sprawiło, że nasz harmonogram stał się bardziej dynamiczny, mniej przewidywalny i zdecydowanie nie nudny. Używamy podróż i mini-wycieczki jako sposób na wspólne pokonywanie wyzwań, oglądanie nowych rzeczy i wspólne budowanie wspomnień. Zawsze nie możemy się doczekać wyjścia i zobaczenia czegoś nowego w następny weekend.
Ilya Smith jest ojcem małego odkrywcy Kalifornii, Miszy, który przed ukończeniem 2 roku życia odwiedził każdy zakątek stanu. On i jego żona Alisa dzielą się swoimi odkryciami na kalifornijska perspektywa.com.
