Nikt nie odrzuciłby twierdzenia, że… rutyny są pocieszające dla dzieci. Świadczą o tym dowody naukowe i anegdotyczne. Rutyny pozwalają dzieciom nadać sens ich dniu i dają im możliwość rozwoju i wdrożenia odpowiednich umiejętności na drodze do samodzielności. Rodzice ustalają w tym celu rutynę. W szczególności rodzice ustalają procedury snu, aby wygładzić drogę do krainy snów. To działa. Ale można zrobić więcej. Rodzice, którzy idą o krok dalej i ustanawiają interaktywny, osobisty rytuał przed snem, uspokajają dzieci i dlatego są bardziej skłonni do samodzielnego snu.
(Uwaga na górze: dobre nawyki dotyczące snu zaczynają się od dobrych nawyków w ciągu dnia. Kiedy dzieci ćwiczą, unikają używek i cieszą się świeżym powietrzem, lepiej śpią. Żadna strategia na dobranoc nie może tego zrekompensować).
Procedury są oparte na rotacji i zegarze. Rytuały jednak w mniejszym stopniu dotyczą tego, kiedy mają miejsce działania, a bardziej tego, jakie działania mają miejsce. Tworzą poczucie wejścia w szczególną przestrzeń lub czas.
Rytuały środowiskowe zazwyczaj zmieniają atmosferę w domu, dając dziecku świadome lub nieświadome sygnały, że nadchodzi pora snu. Może to być wyłączanie światła co najmniej godzinę przed snem i wyłączanie ekranów. ten niebieskie światło z urządzeń elektronicznych hamuje produkcję melatoniny, utrudniając dzieciom zasypianie, a telewizja czy gry i tak są zbyt stymulujące. Pomarańczowe światło – takie jak z kominka, a nawet świecy elektrycznej – sprzyja uwalnianiu melatoniny.
Biały szum może również pomóc dziecku zasnąć (i śpij!) – uruchomienie maszyny lub aplikacji na około godzinę przed snem to kolejna wskazówka dla dzieci, że pora snu się zbliża. Wentylatory są popularną opcją białego szumu, ale mają swoje wady. Ma sznurek, o który można się potknąć, zachęca do psot i nie jest to właściwy rodzaj białego szumu – jest po prostu trochę za wysoki.
„Im wyższy dźwięk jest wysoki, tym bardziej drażnią i drażnią dzieci, co może zakłócać sen. Więc chcesz czegoś, co jest niższe i dudniące” – mówi dr Harvey Karp, pediatra i autor książek i płyt DVD. Najszczęśliwsze dziecko na bloku oraz Najszczęśliwszy maluch na bloku i twórca nowego Snoo Smart Sleeper. – A potem używasz go przez całą noc. Pomaga dzieciom nie zwracać uwagi na rzeczy zewnętrzne, takie jak hałasy, przejeżdżające ciężarówki, samoloty lub rzeczy wewnątrz, takie jak trochę ząbkowania, trochę głodu, trochę zatkanego nosa. Dlatego pomaga im spać podczas łagodnych zaburzeń”.
Rytuały skoncentrowane na dziecku pomagają dzieciom przygotować się emocjonalnie do snu. Możliwa jest dowolna liczba rytuałów uspokajających, ale ważne jest, aby rodzice znaleźli taki, który naprawdę działa dla ich dzieci. Dr Karp sugeruje technikę zwaną magicznym oddychaniem, czyli trzy lub cztery głębokie oddechy, aby pomóc dzieciom się zrelaksować.
„Magiczne oddychanie polega na tym, że dzieci biorą głęboki oddech, a ty po prostu dyrygujesz nimi, jakbyś był orkiestrą dyrygentem i zmuszasz ich do wzięcia trzech lub czterech głębokich oddechów, tak jak w ramach rutyny przed snem”, wyjaśnia Karpia. „Kluczem do udanego magicznego oddychania są dwie rzeczy: jedną jest rozluźnienie twarzy. Chcesz, żeby twoja twarz była gumowata, jak mokra myjka. Po drugie, chcesz wydychać dłużej niż wdychać. Więc kiedy prowadzisz oddech, robisz wdech, a potem wykonujesz ten bardzo powolny wydech. To właśnie ten powolny wydech daje poczucie relaksu”.
Niektóre rodziny stosują nawet delikatny masaż, chociaż rodzice muszą pamiętać, że niezależnie od tego, jaki jest rytuał uspokajający, musi on rzeczywiście pomóc dziecku się zrelaksować. Dziecko, które nie jest szczególnie drażliwe lub nie lubi masażu, nie zareaguje dobrze, podobnie jak dziecko szczególnie łaskoczące. I to jest w porządku.
„To po prostu równoważenie tego, co sprawia, że dzieci są spokojniejsze w porównaniu z co sprawia, że dzieci mają ochotę na zabawę” – mówi Karp. „W pewnym sensie angażujesz ich bardziej i tu znajdujesz równowagę, a każde dziecko jest pod tym względem inne”.
Słodka rozmowa przed snem lub spędzanie czasu na przytulaniu i przeglądaniu najważniejszych wydarzeń i sukcesów dnia może pomóc dziecku się zrelaksować. Oznaczanie każdego sukcesu w ciągu dnia, na przykład małym haczykiem na dłoni, pozwala rodzicowi i dziecku policzyć znaczniki wyboru i przypomnieć sobie konkretne okoliczności. To ćwiczenie budujące pamięć, wzmocnienie samooceny i odżywienie emocjonalne, a także rytuał relaksacyjny. Dzieci kończą dzień czując się dobrze, czując dumę, pewność siebie i nie mogą się doczekać jutra. To rytuał, który podtrzymuje je przed snem i otacza z miłością dzień.
