To krótka relacja o dziecku żyjącym we współczesnym świecie bez telewizora. Ona jest moją córką.
Zacznę od tego, że Lubię cię. Bez względu na moje wybory, jak możemy się zgodzić lub nie, ja też Szanuj wybory, których dokonujesz. To, co tutaj dzielę, nie ma nic wspólnego z tym, co powinieneś robić. To po prostu okno do naszego życia, życia, które znika, gdy nas (łącznie ze mną) coraz bardziej otaczają media i technologia. Właściwie to nie tyle znika, ile pojawia się ponownie.
Dorastałem w Cleveland w stanie Ohio, gdzie oglądałem dużo telewizji. W tamtych czasach (lata 80. i 90.) nadal nazywaliśmy to telewizją, ponieważ komputery i przesyłanie strumieniowe nie były łatwo dostępne. Nie mieliśmy w domu kabla ani magnetowidu, dopóki nie byłem w liceum, ale to mnie nie powstrzymywało. oglądałem bajki większość poranków przed szkołą i większość sobotnich poranków, teleturnieje wczesnym wieczorem i w końcu więcej programów i filmów dla dorosłych, gdy dorosnę. Z powodu kaprysu zrezygnowałem z telewizji w 2003 roku, na pierwszym roku studiów, ale nadal oglądałem filmy tu i tam z przyjaciółmi i rodziną. W końcu z nich też zrezygnowałem. Teraz w ogóle nic nie oglądam. Tyle że oczywiście świat wciąż tu jest i oglądam to w czasie rzeczywistym.
Ta historia została przesłana przez Ojcowski czytelnik. Opinie wyrażone w opowiadaniu nie odzwierciedlają opinii Ojcowski jako publikacja. Fakt, że drukujemy tę historię, świadczy jednak o przekonaniu, że jest ciekawa i warta przeczytania.
Poza brakiem mediów, moja córka i ja jesteśmy w zasadzie nowocześni i normalni. Mam konto w banku i samochód. Idziemy sklep spożywczy i kupuj nasze ubrania od sprzedawców detalicznych. Jej matka i ja jesteśmy rozwiedziony, co jest normalne. Mam nawet bloga. Nazywa się Off Grid Kids, co oznacza coś nienormalnego, ale gdybyś spotkał nas na placu zabaw, nie zgadłbyś tego. Żyliśmy poza siecią przez część jej dzieciństwa, ale już nie żyjemy.
Mimo to byłbym nieszczery twierdząc, że jesteśmy przeciętni. Po pierwsze, mieszkamy w Nowym Meksyku, co określa nas jako dziwaków. Mieszkamy na końcu długiej, gruntowej drogi, az naszego domu możemy iść w kilometry bezludnej dziczy. Często to robimy. Ale tak samo jest z wieloma innymi ludźmi i to nie tak, że chodzimy w koźlej skórze. Moja córka lubi różowe sukienki. Noszę spodnie dresowe. Wszystko wyprodukowane w Chinach, tak jak powinno być.
Pewnego dnia rozmawiałem z przyjacielem. Nasze dzieci uczęszczały do tej samej szkoły, na zewnątrz przedszkole zwane Dzieciami Ziemi. Nasze dzieci są blisko siebie jak rodzeństwo i przez pewien czas nawet mieszkaliśmy razem. To był inny rodzic, którego komentowaliśmy, plotkując, jak to czasem robimy. Ten rodzic, którego córka jest o kilka lat starsza od mojej, wychowuje córkę bez żadnych mediów i powiedział mojemu przyjacielowi, że czasami jest to trudne, ponieważ inne rodziny po prostu nie mogą całkiem odnieść się. Tak więc uśmiechaliśmy się i klaszczeliśmy po plecach, wyrażając sobie wzajemną wdzięczność, kiedy nagle dotarło do mnie, jak dziwni jesteśmy.
Kiedy mówię, że moja córka nie ma w swoim życiu mediów, mam na myśli to, że nigdy nie ogląda regularnie: filmów, telewizji, wideo, gier komputerowych ani niczego na ekranie. W swoim życiu widziała jeden pełnometrażowy film: Mary Poppins. Oczywiście kochała to. Dwa lata temu oglądała Rudolf Czerwono nosy renifer z Babcią i Dziadkiem, klasyczną animacją z gliny, którą oglądałam co roku jako dziecko. Kilka lat temu, kiedy miała grypę, obejrzeliśmy kilka filmów przyrodniczych, ale przestałem to robić, bo już ich nie potrzebuję. Poza tym w domu mamy mnóstwo dobrze udokumentowanej przyrody. Widziała także fragmenty filmów lub wideo tu i tam z przyjaciółmi lub rodziną. Tego lata, po obejrzeniu ze swoimi kuzynami 20 minut jakiegoś najnowszego filmu animowanego na ekranie plenerowym w parku, powiedziała mi później, że oboje podekscytowanie i zamieszanie, jak „kojot, który był naprawdę osobą, przestraszył kogoś i odpadła mu głowa”. Nie mogła zrozumieć to.
Jeśli trafimy do restauracji z telewizorem za barem, moja córka obróci się na swoim miejscu, aby oglądać powtórki futbolu NFL, reklamy lub prezentery wiadomości. Nie powstrzymuję jej. Od czasu do czasu widzi krótkie filmy lub klipy z Facebooka lub tego typu rzeczy, ale szacuję, że mniej niż pięć miesięcznie. O ile mi wiadomo, to jest zakres tego, co widziała. W styczniu skończy 7 lat.
Dlaczego jestem takim okropnym i podłym ojcem? Jeśli moja córka obserwowała w ciągu ostatnich siedmiu lat życia tylko to, co przeciętne dziecko robi w ciągu jednego tygodnia (jakoś między 14 a 32 godzinami, w zależności od tego, na jakie studium patrzysz), muszę być wyjątkowo ciężki: Silny. W naszym domu musi być dużo płaczu i stoicyzmu. Musimy jeść owsiankę. Bez soli.
Ale o to chodzi – i to właśnie rozświetliło moją rozmowę z moim przyjacielem poprzedniego dnia: nasze dzieci dobrze prosperują. Możesz podejrzewać, że moja córka namawia mnie tu i tam do oglądania filmów lub czuje się pominięta. Ale tak nie jest. Możesz być zszokowany słysząc to, ale liczba minut, które moja córka spędziła, prosząc mnie o obejrzenie filmu, to – czy jesteś na to gotowy? — zero minut. To się nigdy nie zdarzyło.
To się nigdy nie dzieje, ponieważ nie ma tego w naszym życiu. To całkowity niebyt, jak jedzenie ślimaków. Ona też nigdy o nie nie prosi. Ponieważ nigdy nie widzi mnie (ani jej matki) oglądających telewizję, nie spodziewa się, że to zrobi. Ale głównym powodem, dla którego tak się nie dzieje, jest to, że nie robimy rzeczy. Nie spędzamy nawet minuty nie oglądając telewizji. Wszystkich spędzamy jedząc lub rozmawiając, bawiąc się i chodząc lub na inne niezliczone rzeczy, które robimy. Pozwólcie, że podzielę się tylko jednym z nich.
Dzieci mają miliony sposobów wyrażania swojej kreatywności (w tym sprytne żarty i aluzje do postaci telewizyjnych). Moja córka robi to na różne sposoby, ale ostatnio zabrała się do… rysunek. Nie potrafi jeszcze czytać ani pisać (co może też zszokować kilku rodziców), ale czasami robi nawet 30 rysunków w ciągu jednego wieczoru. Ich książki. Numeruje strony, z których każda jest sceną w barwnej opowieści pełnej akcji i subtelnych szczegółów. Żadna rzecz nie jest obca. Z zewnątrz wyglądają jak rysunki dzieci, ani lepsze, ani gorsze, ale tak się dzieje wewnątrz to mnie dręczy.
Tworząc te rysunki, opowiada sobie historię. Jej postacie mogą wydawać się proste na stronie (nie jest mistrzem rysowania), ale dla niej są pełne życia i działania. Jedna strona to nie tylko scena w opowiadaniu: jest ożywiona celem i emocjami, zarówno szczęśliwymi, jak i smutnymi. Oglądanie jej rysowania (i ożywania w jej opowieściach) jest czasem tak intymne i ujmujące, że muszę zniknąć w tle, aby nie wtrącać się w to, co słusznie do niej należy.
To trwa godzinami.
Nigdy nie prosiłem córki, żeby cokolwiek narysowała. Nigdy nie sugerowałem, żeby zrobiła książkę. Wybrała ją spontanicznie. Miesiące temu bawiła się zestawem lalek Matrioszka (rosyjski gniazdujący) w podobny sposób. W mgnieniu oka zrobi to z kamieniami.
Wszystkie dzieci mają ten pomysłowy świat. Nie sugeruję, że moja córka ma coś wyjątkowego. Po prostu relacjonuję, że doświadczenie jej życia wewnętrznego jest pełne radości i możliwości. Nie marnuje czasu, dosłownie żadnego, żałując, że nie ma czegoś innego (na przykład wideo do obejrzenia). Jest po prostu w pełni obecna i nie potrzebuje wskazówek ani wsparcia. Może byłaby równie szczęśliwa i silna, gdyby oglądała kreskówki. Może dzieci wszystkich są takie. Może nie zgłaszam niczego wyjątkowego lub użytecznego.
Ale o to chodzi. Jestem także nauczycielem, mentorem i opiekunem. Większość godzin spędzam z dziećmi, i to nie tylko z własnymi. Widziałem dzieciaki uwięzione w swoich filmach. Wpływa na ich gry, ich pomysły, ich ubrania, maski i – oto kicker – ich relacje. Czasem dla nas dorosłych jest to męczące, ale wyobraź sobie, co się dzieje z samymi dziećmi. W młodym wieku, często właśnie wtedy, gdy od niemowlęctwa rozwijają się w świadomość, widzą siebie i swój świat oczami tych postaci. Nie sugeruję, że to straszne, ani że moja córka jest zasadniczo inna, tylko że świat wyobraźni, który czasami zamieszkuje, jest całkowicie jej własny. Należy całkowicie i całkowicie do niej i do nikogo innego. Syn mojego przyjaciela jest prawie taki sam (i córka naszego wspólnego przyjaciela). Płynność ich gry zapiera dech w piersiach.
Dlaczego miałoby to być ważne? Przede wszystkim bądźmy szczerzy i powiedzmy, że tak naprawdę nie wiemy. Nikt tego nie robi. Chcę powtórzyć, że nie piszę tego, aby przekonać Ciebie lub kogokolwiek innego do życia tak, jak my. Lubię różnorodność. I może okazać się, że pewna ilość czas ekranowy jest rzeczywiście lepszy dla rozwijającego się dziecka. Może moja córka zostanie w tyle, a takie eseje będą wyśmiewane i zapomniane, jak pluskwa Y2K.
Ale nie sądzę. Myślę, że moja córka i inni ją podobni wyrosną na trzeźwą myśl i samokierowanie. Myślę, że będzie miała przewagę. Jest tak samo bystra i rześka jak reszta amerykańskich dzieci, ale nie ma bagażu z nudów. Nie ma nic brakuje dla niej, jak wydaje się, że niektóre dzieci mają określoną ilość czasu na ekranie. Może najlepiej byłoby po prostu pozwolić im mieć wszystko, czego chcieli. Przynajmniej niczego by im nie brakowało.
Jeśli moja córka będzie w stanie nieść tę kreatywność i obecność przez swoje nastoletnie i wczesne dorosłości, wierzę, że będzie miała dar, który niewielu z nas dorosłych ma w dzisiejszych czasach: może lubić siebie. Może mieć spokój. Może będzie wiedziała, jak spędzać wieczory i weekendy. Pokrojenie jabłek z przyjacielem lub kochankiem może wystarczyć, aby ją rozśmieszyć. Może nie zrobi nic tak interesującego, może nie odniesie sukcesu w oczach rówieśników, ale może, jeśli będzie miała szczęście, po prostu spodoba jej się to, co robi przez cały czas. Czy to nie byłoby fajne?
Piętnaście lat temu oddałem swój telewizor. To był tylko test. Czy bym za tym tęsknił? Czy stałem się niegodny zaufania? Czy nie będę już w stanie podejmować świadomych decyzji? Z czasem nabrałem większego kontaktu z moją wewnętrzną kreatywnością. Zrezygnowałem z gazet i czasopism. Zostałem gawędziarzem i piosenkarzem, potem ojcem. Były to talenty, których nigdy wcześniej w sobie nie rozpoznałem i zaskoczyły mnie. Dziś siedzę na ziemi i układam liście, gałązki i jagody, często podczas gdy w pobliżu bawi się garstka dzieci. I czuję się królem świata.
Joseph Sarosy jest ojcem i nauczycielem w Taos w Nowym Meksyku. Większość dni spędza na dworze z dziećmi.
