Hector Sanz mieszka i pracuje w San Juan w Portoryko z dwójką dzieci. Przed huraganami Irma i Maria pracował dla firmy gastronomicznej, która dostarczała jedzenie na całym Karaibach do kurortów i hoteli. Po huraganach nadal tam pracował, ale zaczął obsługiwać zupełnie inną klientelę: ludzi na swojej wyspie, którzy byli bez domów, elektryczności, gazu, a nawet wody.
Irma i Maria zmieniły się znacznie bardziej niż zakres jego pracy; zmienili cały jego świat. Po jednym-dwóm uderzeniu huraganów we wrześniu wyspa znalazła się w poważnych tarapatach. Dom Hectora stracił moc i odzyskał ją dopiero w ostatnim tygodniu grudnia. Szkoła, do której uczęszczają jego dzieci, również straciła moc; odzyskał go dopiero na początku lutego. Aby były bezpieczne i w Szkoła, wysłał swoje dzieci do Północnej Karoliny, gdzie mieszkały z jego byłą żoną i uczęszczały tam przez semestr do szkoły. W międzyczasie Hector pozostał w tyle, pracując od 12 do 14 godzin dziennie, zbierając kontrakty rządowe i starając się pomóc wyspie stanąć prosto.
Krótko mówiąc, był to jeden z najtrudniejszych etapów w życiu Hectora. Przemówił do Ojcowski o huraganie, jego następstwach i długiej drodze, jaką czeka jego kraj i jego rodzina.
Wyobraź sobie, że jesteś w swoim domu. Nie musi to być na Wyspach Karaibskich. Nie musi to być w żadnym konkretnym miejscu. Ale nagle wszystko zostaje zabrane i wyrzucone. A potem jesteś tam, próbując dowiedzieć się, co się stało i jak to się stało i jak zamierzasz to naprawić, nie mając niezbędnych narzędzi do zrobienia czegokolwiek.
Huragan Irma uderzył dwa tygodnie przed Marią. Brytyjskie Wyspy Dziewicze zostały spustoszone. Sieć energetyczna była nieczynna i nadal nie działa, pracując tylko na około 60 do 70 procent. Pracuję dla firmy gastronomicznej z San Juan, więc jestem uzależniony od moich dochodów z tego biznesu. Więc po Irmie wszystko było dla mnie chaosem. Nie wiedziałem, co wydarzy się w przyszłości, jakie kroki muszę podjąć, aby móc zapewnić moim dzieciom i alimentom. Ale wciąż miałem kilku klientów.
Potem przyszła Maria, dwa tygodnie później, 20 września. Siła była po prostu niewiarygodna. Widziałem wieżę telefonii komórkowej, zaledwie 200 stóp od miejsca, w którym byłem, jak została wyrwana z ziemi i odleciała. Dom zaczął zalewać, więc umieściliśmy dzieci w łazience, aby upewnić się, że są bezpieczne. Byli naprawdę niespokojny, ich mama była niespokojna, a ja starałem się zachować spokój. Ktoś musiał wszystko trzymać.
Wyobraź sobie, że jesteś w swoim domu. Nie musi to być na Wyspach Karaibskich. Nie musi to być w żadnym konkretnym miejscu. Ale nagle wszystko zostaje zabrane i wyrzucone.
Po przejściu huraganu, około 4 czy 5 po południu, na ulicach panował chaos. Z ziemi wyrosły drzewa, pioruny, słupy elektryczne, stoły, fragmenty domów. To było jak bomba zgasł. Nigdzie nie było zieleni. Wszystko wyglądało na brązowe i smutne, a nie tak, jak zwykle wygląda wyspa.
Chwyciliśmy maczety i zaczęliśmy oczyszczać ścieżki, abyśmy mogli odwiedzać naszych krewnych i robić to, co musieliśmy zrobić. Spędziliśmy około półtora dnia na ścinaniu drzew na naszej drodze.
Problem w tym, że po Irmie był taki wielki kryzys. Z powodu Irmy wysłaliśmy dużo własnego jedzenia, woda i pierwsza pomoc dostaw na Karaiby. Kiedy Maria trafiła, nasz zapas był naprawdę niski. Na ulicach panował chaos, bo stacje benzynowe ledwo działały. Brakowało wody. Na stacji benzynowej były linie od 10 do 12 godzin. Nasz magazyn bardzo szybko się wyczerpał, starając się zapewnić żywność dla każdego, kto działał, aby nakarmić ludność, ponieważ nikt nie mógł gotować w ich domach.
Dwa tygodnie po huraganie postanowiliśmy wysłać nasze dzieci do Charlotte w Północnej Karolinie, aby pojechać do domu mojej siostry z moją byłą żoną, matką moich dzieci. Szkoła moich dzieci nie miała generatora i była już bez prądu od Irmy. Nie widzieliśmy żadnych postępów ani stabilizacji. Tam chodzili do szkoły na semestr. Po ich odejściu byłam kompletnie przygnębiona. Moja praca, którą wykonałem przez ostatnią dekadę, zniknęła. Moje dzieci też zostawiły wielką dziurę. Więc po prostu wskoczyłem do pracy.
To takie frustrujące. Kiedy masz dzieci, wszystko się zmienia. Chcesz, żeby były wygodne i szczęśliwe. Czasami odbieram je ze szkoły i nie są tak przygnębione, ale zdecydowanie są inne.
Pomoc zaczął pochodzić z kontynentalnych Stanów Zjednoczonych. FEMA i Army Corps of Engineers zaczęły sprowadzać firmy cateringowe, aby zapewnić żywność dla brygad. Początkowo mieli tu przebywać 45 dni, potem 60 dni, potem 90 dni. Teraz mówią, że powinni tu być przez około pięć lat.
Moje dzieci wróciły do Puerto Rico w grudniu po zakończeniu semestru. Teraz są tutaj, ale żałują, że tam są. Dużo się tu dzieje. Nadal są remonty ulic, nie działają światła drogowe. Wszystko jest chaotyczne.
W moim domu dostałem prąd dopiero 27 grudnia, dwa miesiące po Marii. Początkowo moje dzieci chodziły bez szkoły przez około trzy tygodnie. Potem szkoła pracowała przy latarniach i lampach na baterie, a potem wypożyczyła generator. Właśnie dostali prąd — nie z generatora — dwa tygodnie temu, na początku lutego.
To takie frustrujące. Kiedy masz dzieci, wszystko się zmienia. Chcesz, żeby były wygodne i szczęśliwe. Czasami odbieram je ze szkoły i nie są tak przygnębione, ale zdecydowanie są inne. Podnoszą swoje nadzieje — Cóż, może dzisiaj dostaniemy prąd; no może dzisiaj wszystko się poprawi i troszeczkę wróci do normy. Spędzili w ten sposób ostatnie cztery lub pięć miesięcy.
To frustrujące widzieć takie moje dzieci. Starasz się trzymać je pod tym parasolem. Ale widzą cały ten chaos, widzą wiadomości i słyszą rozmowy tych wszystkich ludzi. Mamy członków rodziny, którzy nadal nie mają prądu. To ich zasmuca i szkodzi.
I choć mamy prąd, sytuacja jest bardzo delikatna. Naprawiają natychmiastowy problem, aby ludzie mogli odzyskać energię, ale słupy muszą być całkowicie naprawione. Idzie zająć dużo czasu aby nie tylko odzyskać moc, ale także powtórzyć cały proces z lepszymi materiałami.
To frustrujące widzieć takie moje dzieci. Starasz się trzymać je pod tym parasolem. Ale widzą cały ten chaos, widzą wiadomości i słyszą rozmowy tych wszystkich ludzi.
Mam mieszane uczucia co do reakcji na huragan. Z jednej strony jestem wdzięczny, że mamy dostęp do systemu, który w pewnym sensie pomógł. Są miejsca na świecie, które tego nie mają. Huragan uderza w Haiti lub Republikę Dominikańską i mają przerąbane. Biorąc to pod uwagę, jestem trochę sfrustrowany, ponieważ na przykład byłem w Ponce, mieście na południu Wybrzeże i mają jeden z tych obozów zleconych przez Duke Energy, który serwuje ludziom trzy posiłki dziennie dzień. Rząd nie pozwolił Duke'owi przywieźć własnych materiałów. Może sprawy potoczyłyby się o wiele szybciej niż teraz. Kiedy masz 1,5 miliona ludzi, osoby starsze i dzieci, którymi trzeba się zająć, na kontynencie, natychmiast zaatakowaliby ten problem.
Kiedy twój prezydent rzuca papierowymi ręcznikami na ludzi bez domu, to tylko trochę pogarsza sprawę.
— Jak powiedziałem do Lizzy Francis
