wyzywający, trudne do ukarania, oraz nieodpowiadające dziecko może sprawić, że życie w domu będzie ćwiczeniem frustracji dla troskliwych rodziców, którzy często mają trudności ze zrozumieniem motywów swojego ukochanego antagonisty. Nagle kiedyś słodkie dziecko stało się maluchem przyciskającym guziki, albo maluch przytulanki stał się rozmyślny przedszkolak lub ciekawy przedszkolak stał się ponurym uczniem szkoły podstawowej lub, co gorsza, a chamska animatorka. Srebrna podszewka tej ciemnej chmury? Bunt można łatwo zrozumieć, ponieważ wszystko wynika z tego samego impulsu testowania granic. Prawdę mówiąc, nieposłuszeństwo jest dobrym znakiem rozwojowym, ale może prowadzić do prawdziwych kłopotów, jeśli rodzice nie zareagują odpowiednio.
„Buntownik jest całkowicie odpowiedni z punktu widzenia rozwoju” — wyjaśnia dr Phil Bouchard z American Academy of Pediatrics. Grupa Pediatryczna Lincolna, „Nawet w przedziale 12-, 15- i 18-miesięcznym”.
Bouchard zauważa, że bardzo ważne jest, aby bardzo małe dzieci zaczęły testować granice, gdy wkraczają w niemowlęctwo. Przeciwstawiając się rodzicom lub uciekając, gdy są chciane, dziecko wyczuwa granice społeczne, odkrywając różnice między sugestiami a zasadami. Generalnie nie jest to kwestia dobra i zła. To kwestia wezwania i odpowiedzi. Jak tata zareaguje na nowe zachowanie? Jest tylko jeden sposób, aby się dowiedzieć.
Zrozumienie nieuchronności tego rodzaju nieposłuszeństwa powinno odciążyć rodziców. Zrozumienie, że dziecko jest wrzodem na dupie w służbie uczenia się, pomaga rodzicom radzić sobie z gniewem, który często wywołują wyzywające zachowania. Przecież łatwo jest przypisać intencję tam, gdzie jej nie ma. „Rzadko zdarza się, że dziecko, które jest zewnętrznie wyzywające, po prostu próbuje być palantem lub próbuje złośliwie irytować rodzica” – mówi Bouchard.
Tutaj pojawiają się problemy. Powszechnym doświadczeniem wśród rodziców jest to, że nieposłuszeństwo rodzi nieposłuszeństwo, które nie wiąże się z ideą, że jest to zachowanie uczące się. Ale nie dzieje się tak dlatego, że dzieci są uparte, dzieje się tak dlatego, że ich rodzice niewłaściwie reagują na prowokacje, więc dzieci nie wyciągają jasnych lekcji. Bouchard zauważa, że dzieci szukają granic, gdy granice i oczekiwania są niespójne.
„To może wywołać więcej buntu, ponieważ po prostu nie wiedzą, czego się spodziewać” – mówi. „Dlatego dzieci przesuwają granice dalej, aby dowiedzieć się, gdzie zostaną zepchnięte. Muszą naciskać dalej, aby dowiedzieć się, gdzie tak naprawdę leżą te granice.
I tak normalny bunt rozwojowy staje się czymś poważniejszym. Jeśli rodzic jest stale niekonsekwentny, dzieci będą dalej naciskać. I wkrótce te popychające zachowania staną się nawykiem. W tym momencie rodzic ma dziecko z problemami behawioralnymi.
Dr Ben Springer, psycholog edukacyjny i autor pamiętnej książki Szczęśliwe dzieciaki nie biją cię w twarz, współpracuje z rodzicami, aby powstrzymać cykl nieposłuszeństwa. „Żaden rodzic nie próbuje zaprogramować nieposłuszeństwa” – mówi. „Ale przypadkowo wzmacniamy te zachowania, takie jak napady złości z krzykiem, ponieważ jesteśmy po prostu zajęci. Po prostu staramy się przetrwać dzień.
Springer zauważa, że pomaga, gdy rodzice mają dobry plan dyscypliny, który działa dla ich własnych dzieci i domu. A to wymaga, aby rodzic podchodził do swojej pracy z odrobiną intencji. Wie, że to nie jest łatwe, ale jest konieczne.
„Kiedy nie mamy planu, w zasadzie go wymyślamy” – mówi Springer. „Okazuje się, że nie jesteśmy świetni w wymyślaniu rzeczy, szczególnie w życiu z trudnymi zachowaniami”.
Plan nie musi być trudny. Ale powinno zacząć się wcześnie, zauważa Springer. Sugeruje rodzicom, aby przyjrzeli się swoim wartościom i wybrali trzy lub cztery zachowania, których nie będą tolerować. Te zachowania mogą być tak proste, jak bicie lub przeklinanie. Następnie rodzice muszą ustalić oczekiwania i rozsądne konsekwencje, gdy te oczekiwania nie zostaną spełnione. I, co ważne, muszą modelować zachowanie, którego oczekują. Kiedy rodzic angażuje się w zachowanie, o którego unikanie proszą dziecko, narusza granice i wzmacnia negatywne zachowanie.
Springer zauważa, że rodzicielstwo z intencją może być trudne, ale o wiele łatwiejsze niż wychowywanie naprawdę destrukcyjnego dziecka. „Rodzicielstwo z intencją jest trudne”, mówi. „Ale to nie jest takie trudne, jak to, co teraz robisz”.
